В Сочи началось дивное время — зацвела магнолия...
Словно стая диковинных заморских птиц опустилась отдохнуть на ветки деревьев.
Каждый прибывающий на Черноморское побережье замечает прежде всего магнолию. Однако сто пятьдесят лет назад магнолий здесь не было. А двести пятьдесят лет назад их не было даже в Европе.
Первую магнолию завезли в Европу из Америки только в конце XVII или в начале XVIII века. И когда с ней познакомились европейцы, их восторг был неописуем.
Началась «магнолиевая лихорадка», подобная «тюльпановой горячке» в Голландии. Садоводы стали красть цветущие деревья друг у друга, и в парках. Воровство приняло такие размеры, что в дело вмешались газеты. 4 июля 1768 года английская газета «Дейли Адвертизер» обратилась в парламент с просьбой пресечь разбой воров.
В Россию много раз завозили магнолию, но она не приживалась. В Никитском ботаническом саду Крыма саженцы росли плохо, пока садоводы не догадались выращивать их в горшках. Причиной медленного роста была тощая известковая почва никитских склонов. Саженцы окрепли только в середине прошлого века, когда для них выкопали котлован и заполнили его перегнойной почвой. Затем магнолия перебралась на Кавказ.
Во время экспедиции в Америку французский монах, он же ботаник, Шарль Плюмье увидел удивительное дерево с крупными душистыми цветками и назвал его в честь своего друга, директора ботанического сада в г. Монпелье Пьера Маньоля (P. Magnol, 1638 – 1715 гг.).
Американцы зовут магнолию огуречным деревом за схожесть плодов с огурцами,
либо деревом-зонтиком ее листья, собранные на концах ветвей, образуют зонтик. Из них самая привлекательная — магнолия крупнолистная. Ее листья бывают длиной до метра, и под одним листом вполне можно укрыться от дождя, а их в зонтике шесть или семь.
В Азии растут магнолии, цветы у которых розовые или красные, и зацветают они, когда на деревьях еще нет листьев.
Магнолии принадлежат к древним цветковым растениям — в меловом и третичном периодах они были широко распространены до современной Арктики. Род обособился в те времена, когда пчёл ещё не было, цветы этих растений приспособлены к опылению при помощи жуков: плодолистики достаточно жёсткие, чтобы избежать повреждения или поедания жуками.
Японские археологи на острове Хоккайдо обнаружили окаменевший цветок, который цвел много миллионов лет назад. Под микроскопом хорошо видны даже семена этого растения, похожего на одну из разновидностей современной магнолии. Биологи, исследовавшие редкую находку, утверждают, что это первый известный ископаемый цветок эпохи мезозоя.
Трогательная легенда сложена о магнолии в Японии. Девочка Кейко делала бумажные цветы, но их покупали неохотно. Однажды к ней прилетел мудрый попугай, который открыл ей тайну, как оживить цветы каплей собственной крови, предупредив, что никогда не следует отдавать последнюю каплю. Но случилось так, что ей пришлось пойти на это. Она умерла, но на земле остался цветок – магнолия.
Белая магнолия почиталась в Китае как символ женственности, хорошего вкуса, безмятежности, чистоты и искренности.
В Китае магнолию сажают у входа в дом, чтобы она направляла внутрь благотворную ци.
Цветут магнолии, витает запах сладкий...