Vous n'avez jamais connu le printemps aussi tôt qu'en 2016

Cette année, l'hiver s'arrête un peu plus tôt que les années précédentes. L'équinoxe de printemps, qui marque le moment où le soleil passe au zénith de l'équateur et où l'inclinaison de la Terre commence à jouer au profit de l'hémisphère nord, tombe en effet  le 20 mars à 4h30 heure du méridien de Greenwich (5h30 heure française). Il n'était jamais tombé aussi tôt depuis le 20 mars 1896, à 2h23. L'an dernier, il tombait le 20 mars à 23h45 heure française. Comme l'explique le site EarthSky, il va falloir s'y habituer car, tout au long du XXIe siècle, l'équinoxe de printemps tombera de plus en plus tôt à chaque année bissextile. En 2020, il aura ainsi lieu le 20 mars à 3h50 du matin heure du méridien de Greenwich. En 2044, le 19 mars à 23h20. Et enfin, en 2096, le 19 mars à 14h03... Selon l'Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides, qui a calculé les dates des équinoxes jusqu'en 2999, le XXIe siècle comptera 20 équinoxes de printemps le 19 mars, 78 le 20 mars et 2 le 21 mars; à l'inverse, le XXe siècle en a compté 0 le 19 mars, 43 le 20 mars et 57 le 21 mars. La période de l'équinoxe correspond grosso modo à celle où le jour commence à redevenir plus long que la nuit, avec un décalage variable selon la latitude à laquelle vous vous trouvez. Par exemple, à Paris, le jour est devenu officiellement plus long que la nuit, cette année, le 17 mars. Pour les météorologistes, au 1er mars Ce printemps ...