C'était en 1995, avant Fukushima: la catastrophe presque oubliée de Kobe

Kobe (Japon) Le séisme et le tsunami qui ont ravagé la côte pacifique du Tôhoku –et bien sûr provoqué l’accident nucléaire de Fukushima– resteront la plus grande catastrophe naturelle de l’après-guerre au Japon avec ses 15.894 morts officiels. Et comme souvent quand un malheur considérable frappe un pays, il efface rapidement le «record» précédent. Altérant par la sorte le souvenir des souffrances passées, devenues «à relativiser» face à la nouvelle tragédie. Mais occultant aussi les leçons à tirer du précédent drame. Vingt secondes, 6.437 morts Le 17 janvier 1995 à 5h46 du matin, un tremblement de terre d’une magnitude de 7,2 sur l’échelle de Richter secoue le Kansai, la partie sud de l’île de Honshû, la plus grande de l’archipel. Bien que nettement moins puissant que celui du 11 mars 2011 (9,0 sur l’échelle de Richter), le séisme s’est déroulé à côté de la ville de Kobe, agglomération d’un million et demi d’habitant. En une vingtaine de seconde, dans cette zone densément urbanisée, la secousse va semer la désolation et provoquer un carnage. Le décompte officiel affichera 6.437 morts et plus de 40.000 blessés. La zone semble être passée sous le feu d’un bombardement: des immeubles se sont effondrés, une autoroute aérienne s’est tout simplement renversée, les chemins de fer se sont brisés net et Kobe est en proie aux flammes, les canalisations de gaz ayant rompu et déclenché des ... Lire la suite