Современница мамонта — не только ценный мех, но и источник парфюмерных ароматов - Выхухоль
Спорим, что вы не знали, что на нашей планете существует зверек, который является современником доисторических животных? При этом многие его вообще никогда не видели в дикой природе, хотя он водится на территории нашей страны. А есть люди, которые не слышали даже название — выхухоль. Кто же она такая, таинственная и неуловимая?
Жила в одно время с мамонтами
Русская выхухоль является одним из самых необычных животных, живущих в наше время. Начнем с того, что это реликтовый вид, или палеоэндемик. Небольшой зверек, приходящийся родственником кротам, практически не изменился с доисторических времен. Он существовал в одну эпоху с мамонтами, а может быть, и еще раньше. К тому же это эндемик, который встречается только на территории нашей страны.
Выхухоль — реликтовый эндемик, обитатель России.
Зверек имеет странноватый внешний вид: это млекопитающее, похожее на грызуна, с меховой шубкой и длинным хвостом, покрытым чешуей. Ее нос имеет вид хоботка, по сторонам которого расположены усы, используемые животным для осязания. Лапы имеют перепонки, а глазки-бусинки окаймлены светлыми пятнами, что придает выхухоли хитроватый вид. Она и в самом деле хитра: метод охоты, выработанный веками, доведен до совершенства.
Ценный мех и ингредиент духов
Зверек ведет полуводный образ жизни, наподобие ондатр или бобров. Вход в их норы, расположенные под землей, открывается в воду. Но внутри них имеются воздушные полости — выхухолям необходим кислород. Эти животные никогда не охотятся обычным способом, подолгу поджидая добычу, как другие виды: она сама идет к ним в лапы. Ученые считают, что мускусный аромат, выделяемый их железами, привлекает насекомых и небольших головоногих, которые скапливаются вдоль водных маршрутов выхухолей. Так что им остается только собирать их и поедать.
Выхухоль ведет полуводный образ жизни.
Благодаря скрытному образу жизни, выхухолей редко видят люди. Даже охотники и рыбаки, которые промышляют совсем рядом с их норами, вовсе не подозревают о том, кто живет по соседству.
У зверьков даже имя — и то странное, которое ни с чем не ассоциируется, поэтому невозможно понять, о ком идет речь и как выглядит такое животное. Другое ее название — хохуля. Некоторые считают, что оно произошло от русского слова «хахаль», щеголь.
Хохулевый мех издавна очень ценился за свои свойства. Он очень теплый, пушистый и не пропускает воду. А выхухолевые мускусные железы еще со Средних веков применялись для изготовления духов. Вот такое необычное животное дожило до наших времен, пережив мамонтов — гигантов, у которых практически не было врагов в природе.
Выхухоль в Окском заповеднике.
А в тропических лесах Бразилии живут такие странные собаки, что их можно перепутать с медведями. Они умеют нырять и роют норы в зарослях кустарников. А еще там водятся необычные речные дельфины розового цвета. Они обитают в Амазонке — самой полноводной реке на планете.