Ученые выяснили, что заставило змей эволюционировать после вымирания динозавров

Мел-палеогеновое вымирание, которое привело к исчезновению нептичьих динозавров около 66 млн лет назад, освободило экологическую нишу для других животных, в том числе для млекопитающих. В то же время появилось не меньше видов змей.

Специалисты проанализировали 882 вида рептилий и рассмотрели содержимое их желудков. Выяснилось, что новые виды активно образуются, когда появляются экологическая ниша и новые возможности для питания, которые ранее были заняты динозаврами.

Например, некоторым змеям потребовался особый яд для той добычи, на которую они стали охотиться, в то время как другим понадобилось выработать уникальные зубы и челюсти, для того чтобы проглотить жертву. В итоге произошел всплеск биоразнообразия. Он пошел на спад после того, как все ниши экосистемы заполнились. Таким образом, рост разнообразия видов связан с ростом разнообразия питания.