Сергей: почему раньше это имя было таким редким у русских

Сегодня Сергей – одно из самых распространенных имен в России. Однако в Древней Руси мы бы не встретили ни одного Сергея. Так откуда появилось у нас это имя и что оно означает?

Знатный род

По одной из версий, имя Сергей идет от древнего римского рода патрициев Сергиус. Прародитель рода был из города Альба Лонга, откуда вышли и основатели Рима. Сергиус упоминается в греко-римской мифологии как друг героя Троянской войны Энея. Однако самым знаменитым представителем этого рода стал Марк Сергий Сил – храбрый воин, потерявший во время второй Пунической войны правую руку, однако продолживший воевать наравне с другими. Большинство представителей рода Сергиус были воинами.

Священнослужители и дворяне

Первоначально имя Сергей звучало как Сергий, оно пришло в Россию с принятием христианства. Так, одним из первых в истории христианства Сергеев был святой Сергий Римлянин. Он бесстрашно проповедовал новую религию, за что и принял мученическую смерть.

Позднее еще нескольких священнослужителей и монахов, носивших это имя, причислили к лику святых. Это и Сергий Синайский, и Сергий Валаамский Чудотворец, и Сергий Радонежский. Таким образом данное имя и попало в церковный календарь. Как известно, на Руси было принято пользоваться подобными календарями для выбора имени новорожденному.
Однако поначалу именем Сергий нарекали только представителей знатных родов. Оно так и переводится с латинского - «знатный», «высокочтимый». С XVIII века имя Сергей носили потомки царских фамилий и представители дворянства.

Уменьшительно-ласкательная форма

Обычно образование уменьшительных имен в русском языке происходит с сохранением первых букв первоначального имени. Так произошло и с Сергеем. Сегодня существует множество вариантов уменьшительно-ласкательной формы этого имени: Серёжа, Сергейка, Сергуля, Сергуня, Серёня. А во дворе мальчишки обычно называют знакомого Сергея просто Серый.

Популярность

Имя Сергей среди простого люда стало популярно сравнительно недавно – в конце XIX века. Тогда оно входило в двадцатку самых распространенных имен. В начале ХХ века было в первой десятке, а после Великой Отечественной войны оказалось уже на втором месте. Однако пик своей популярности имя пережило в 1960-х годах. Поэтому в настоящее время среди мужчин в возрасте за пятьдесят больше всего Сергеев. Сегодня былая популярность имени Сергей канула в Лету. Хотя оно по-прежнему входит в тридцатку самых распространенных имен.