Ученые разгадали тайну звериных следов: они бились над ней 50 лет
Загадка заключалась в следах ракообразных, оставленных на окаменелостях на горе Баррен в Австралии.
Ученые долго ломали голову, как древние существа могли оставить отпечатки на камнях, пишет Science Alert. Поскольку оставить след на твердой кварцитовой породе невозможно, археологи пришли к выводу, что отпечатки появились, пока вещество было рыхлым как песок — примерно 1,7 млрд лет назад.
Однако в те времена ракообразных на земле еще не существовало, поясняют исследователи. Кварцит затвердел около 1,2 млрд лет назад, а животные появились примерно спустя 0,6 млрд лет, отметил палеонтолог Брюс Раннегар из Университета Калифорнии.
Он пришел к выводу, что следы на кварците оставили животные. Однако разгадка кроется в самом камне: в определенный период под действием ветров и потопов он стал мягким, после чего животные оставили на нем след, а затем порода снова затвердела.