Записки астраханского натуралиста. Самый маленький богомол

Автор рубрики Владимир Паньков

Сегодня наш выпуск посвящен совсем небольшому насекомому, которое называется богомол-крошка. Еще недавно считалось, что в России данный вид не обитает, наверное, ученые его просто не замечали. Но благодаря встречам в нашем регионе богомол-крошка все же занял свое законное место в списке российских животных.

Лет десять назад, когда я был совсем неопытным натуралистом, я как-то сфотографировал в своем огороде маленького богомола. И выложил его снимок в соцсети, сопроводив комментарием – наверное, это еще личинка, поэтому она такая маленькая. Любитель насекомых из соседнего Волгограда заинтересовался моим снимком и сразу меня поправил – эта особь уже взрослая, потому что у нее уже сформировались крылья. Так мы подружились со Станиславом Шинкаренко, который впоследствии не раз выступал экспертом в нашей рубрике.

Но продолжим наш рассказ о маленьком богомоле. Станислав Шинкаренко отправил снимки, а затем и экземпляр самого богомола в Москву, где ученые точно установили – это богомол-крошка, по латыни Armene Pusilla. Вид, который когда-то был включен в Красную книгу Челябинской области, но впоследствии найти его там не удалось. Считалось, что этот богомол обитает только в Центральной и Юго-восточной Азии. Теперь же было установлено совершенно точно, что он встречается и на территории нашей страны.

Немного о самом богомоле. Это совсем небольшое насекомое: самки, которые несколько крупнее, достигают примерно 1,5 см в длину. Хитиновый экзоскелет имеет серую окраску с пятнами более темного оттенка. Питается в основном тлей (что не может не радовать садоводов и огородников) и другими мелкими членистоногими.

Интересно, что богомол-крошка появляется весной раньше других видов, обычно еще в конце апреля. Новорожденные богомольчики совсем крошечные и почти прозрачные, только на хватательных конечностях выделяется черное пятнышко. Развиваются эти богомолы довольно быстро, и уже в начале лета можно увидеть взрослых особей, готовых к спариванию.

Процесс спаривания богомолов-крошек я также неоднократно фотографировал. В отличие от более крупных представителей этого семейства, самки не предпринимали попыток напасть на самца и съесть его. Более того, я как-то наблюдал, как самка практически целый день таскала на своей спине прицепившегося в момент спаривания самца, который никак не хотел с нее слезать. Возможно, что специализирующиеся на очень мелких насекомых богомолы просто не воспринимают своих сородичей как потенциальную добычу.

В течение теплого сезона у богомолов-крошек может смениться два, а то и три поколения. В этом они тоже отличаются от более крупных видов, у которых цикл развития намного дольше. Например, обыкновенные богомолы появляются примерно в конце весны, к середине лета достигают половозрелой стадии, а кладки яиц самки откладывают обычно уже осенью. Примерно так же развиваются и пятнистокрылые, и закавказские древесные богомолы, а также боливария короткокрылая и риветина-карлик.

В этом году в Астраханской области была подготовлена к печати новая редакция региональной Красной книги. Надеюсь, в следующем году она уже выйдет на бумаге, и я о ней обязательно расскажу. Тем более что в ней будет несколько моих снимков, а также статей – в частности, о богомоле-крошке, который наконец-то официально внесен в перечень видов животных нашего региона. Сам богомол об этом, конечно, и не догадывается, но для любителей насекомых это важное событие, которое в очередной раз подчеркнет экзотическое биоразнообразие нашего региона.