До катастрофы один шаг: ученые опасаются мутации опасной болезни и новой пандемии

Ученые опасаются, что смертельный грипп начнет инфицировать людей, до этого ему осталась еще одна мутация. В недавнем исследовании Scripps Research ученые рассказали о потенциальном риске для здоровья населения, связанном с вирусом гриппа H5N1, который уже циркулирует на некоторых молочных фермах. Исследователи обнаружили, что одна генетическая мутация может значительно повысить способность вируса заражать людей, хотя непосредственная угроза остается низкой, пишет ScienceBlog, передает focus.ua

Исследование, опубликованное в журнале Science, подчеркивает критическую необходимость постоянного мониторинга этого высокопатогенного штамма птичьего гриппа. Мутация, обозначенная как Q226L, включает в себя переход от глутамина к лейцину в определенной позиции в белке гемагглютинина вируса. Этот белок позволяет вирусу связываться с клетками хозяина, что имеет решающее значение для заражения. 

В своем нынешнем виде вирус H5N1 в первую очередь нацелен на рецепторы птичьего типа. Однако мутация Q226L позволяет вирусу более эффективно связываться с рецепторами человеческого типа, что знаменует собой значительный шаг к потенциальной передаче вируса от человека к человеку.

Тем не менее, для широкого распространения вируса среди людей, вероятно, потребуются дальнейшие генетические изменения. Исследование было основано на штамме H5N1, связанном со случаем заболевания человека в Техасе, что является первой подобной инфекцией, вызванной адаптированным к крупному рогатому скоту вариантом в США. По состоянию на октябрь 2024 года, 2.3.4.4b вариант H5N1 заразил не менее 15 человек во всем мире, в основном через прямой контакт с зараженным домашним скотом или птицей. Хотя до сих пор инфекции протекали в легкой форме, в прошлом H5N1 вызывал тяжелые последствия у людей.

Ведущий исследователь Тинг-Хуи Лин и ее команда отмечают, что их результаты особенно тревожны, поскольку мутация Q226L достигает значительного преображения в предпочтениях рецепторов с помощью одного изменения. Это отличается от результатов более ранних исследований, которые указывали на необходимость нескольких мутаций для достижения аналогичных эффектов, что делает эволюцию текущего штамма в сторону адаптации к человеку более правдоподобной и опасной.

Результаты исследования согласуются с историческими опасениями ученых по поводу зоонозных заболеваний, когда патогены переходят от животных к человеку. Вирусы гриппа, в частности, неоднократно демонстрировали свою способность адаптироваться и вызывать пандемии. Данное исследование подтверждает важность строгих мер биобезопасности и генетического контроля в зонах повышенного риска, таких как фермы, где часто происходит взаимодействие между людьми и животными. 

Зоонозные заболевания являются важнейшей глобальной проблемой здравоохранения. Исторические данные показывают, что около 60% возникающих инфекционных заболеваний происходят именно от животных. Меры по охране здоровья населения в сочетании с международным сотрудничеством играют важную роль в снижении рисков, связанных с такими патогенами.