Betis y Athletic, de estar igualados a una distancia de 12 puntos

Ha cambiado sensiblemente la trayectoria liguera del Real Betis y el Athletic Club desde que se enfrentasen en San Mamés en el choque de la primera vuelta del campeonato. Era la 12ª jornada de LaLiga 24-25 un encuentro que se disputó a comienzos del mes de noviembre. En realidad, el que ha ido a peor ha sido el camino del cuadro verdiblanco respecto a uno de los rivales directos , como viene siendo habitual en las últimas temporadas, en la lucha por los puestos europeos de la clasificación. Tras las victorias en Pamplona ante el Osasuna (1-2) y contra el Atlético de Madrid en el Villamarín (1-0) , el equipo dirigido por Manuel Pellegrini visitaba empatado a 18 puntos al Athletic de Valverde. El conjunto heliopolitano, en un ejercicio de supervivencia en la primera mitad con Rui Silva como protagonista , se adelantó en el marcador con un tanto de Fornals gracias a un pase de Assane. Un cuarto de hora después, Berenguer , tras un centro de De Marcos, puso el definitivo empate a uno en el marcador. Al término de aquel encuentro, ambos equipos empataban a 19 puntos y se encontraban instalados en la zona europea de la clasificación. Tres meses después , la distancia es de 12 puntos , aunque hasta la última jornada disputada fue de 14. El Betis ganó in extremis en Mallorca gracias al tanto de Bakambu y el Athletic empató sin goles en casa frente al Leganés. Pero desde entonces , los rojiblancos se han mantenido en los puestos europeos, ya que en nueve jornadas, con veintisiete puntos en juego , los pupilos de Valverde han sumado 21 , mientras que los béticos se han dejado muchas unidades por el camino y sólo han acumulado nueve. Clasificatoriamente, el Athletic se ha encaramado a la cuarta plaza de la tabla, peleándole la tercera al Barcelona (les separan sólo dos puntos), mientras que el Betis es décimo, a un punto de la séptima plaza y a dos de la sexta , en la lucha por las últimas posiciones que den lugar a jugar la próxima temporada la Europa League o la Conference League, con hasta siete equipos en tres puntos. En este tiempo, en la competición europea, el equipo vizcaíno ha confirmado su presencia de forma directa en los octavos de final de la Europa League como uno de los ocho primeros de la fase de liga. Uno de los objetivos bilbaínos de la temporada es precisamente alcanzar la final, ya que se disputa en San Mamés . Mientras que los béticos también han avanzado en la Conference , pero en su caso tendrán que jugar la eliminatoria de acceso a los octavos entre el 13 y el 20 de febrero ante el KAA Gent al finalizar en el puesto 15º. En la Copa del Rey , ambos conjuntos fueron eliminados en los octavos de final, los vascos frente al Osasuna (2-3) y los verdiblancos contra el Barcelona (5-1).