Dakar 2025 : Mattias Ekström vainqueur de la 11e étape, Yazeed al-Rajhi nouveau leader devant Henk Lategan
Alors que Mattias Ekström (Ford) a livré une jolie course ponctuée d'une victoire lors de la 11e étape, la grosse opération a été effectuée par Yazeed al-Rajhi (Toyota), nouveau leader aux dépens d'Henk Lategan (Toyota).
La lutte pour la victoire finale sera serrée jusqu'au bout entre Henk Lategan (Toyota) et Yazeed al-Rajhi (Toyota). À l'issue de la 11e étape remportée par le Suédois Mattias Ekström (Ford), Al-Rajhi a dépassé son rival pour la victoire finale. Il a notamment profité d'un parcours qui lui est plus favorable, avec des montagnes de sable atteignant parfois 150 m de haut. Malgré ses 2'27 de retard au départ de la course, le Saoudien se retrouve avant le final de 61 km vendredi avec 6'11 d'avance sur le Sud-Africain.
Bien qu'il ait perdu sa place de leader, Lategan est satisfait de sa course, parfaitement conscient du fait qu'il n'est pas un spécialiste des dunes, contrairement à Al-Rajhi : « On ne pouvait pas faire mieux aujourd'hui, j'ai tout essayé, a reconnu le Sud-Africain. Je ne suis pas un expert des dunes mais je suis content d'être à l'arrivée avec la voiture en un seul morceau. C'est incroyable, on a réalisé un très bon Dakar avec des hauts et des bas, mais dans l'ensemble, je suis content. » a-t-il conclu.
De son côté, Mattias Ekström a vécu une journée de rêve. Vainqueur de cette étape, il récupère la 3e place aux dépens du général Nasser al-Attiyah (Dacia), qui a fini 2e de l'étape du jour, à 41''. Placé à 22'34 du leader, Ekström, possède désormais 4'16'' d'avance sur le Qatarien.
Les Français Mathieu Serradori et Loïc Minaudier (Century) ont réalisé le 8e chrono, et se sont encore plus éloignés du Ford Raptor de Mitch Guthrie. Classé actuellement à la 6e place, le duo français a 10'42'' de retard sur l'Américain.