Pablo Castrillo, primer triunfo español en la Vuelta 2024

El primer triunfo español en la Vuelta 2024 llega de la mano de Pablo Castrillo, aragonés de Jaca, 23 años, testarudo y con determinación, pura voluntad de hierro según su director Juanjo Oroz en el modesto Kern Pharma, uno de los equipos invitados a la ronda y que ha construido durante décadas una prolífica cantera en Navarra a través de un club ciclista, la Asociación Deportiva Galibier, fundada en 1993 por el alma mater de la entidad, fallecido en la madrugada del jueves, Manolo Azcona. A él le dedicó la victoria Castrillo, un éxito fraguado en la constancia de una Vuelta a la fuga y en una etapa vistosa, con final en la Estación de Manzaneda en la Ribiera Sacra de Galicia. Castrillo adopta la actitud de tantos días a la carrera. Trabaja en el origen de la etapa, se intercala en los cortes, provoca aceleraciones hasta que una hora después de la salida se monta la fuga de la jornada en una locomotora conducida siempre por el infatigable Marc Soler . La probabilidad de éxito de un español es alta, hay cuatro de diez escapados, 40 por ciento. También están Óscar Rodríguez y Verona. Tres de los corredores (Soler, Castrillo y Rodríguez) se criaron en la cantera de Lizarte, de donde procede el Kern. Es el día del conjunto navarro en un terreno para combatientes. Carreteras siempre en desnivel, porcentajes de subida y pasos estrechos que desmotivan al equipo del líder, el Decathlon, a bloquear el asfalto como hizo en la jornada anterior y por la que fueron sancionados sus corredores. Como no hay una escuadra dominante, la escapada cobra cuerpo y se presenta con nueve minutos al pie del puerto de Manzaneda. Renta suficiente para que los diez se peguen por la etapa. El más activo es Marc Soler, fiel al estilo atacante de su equipo. Una y otra vez el catalán busca romper y marcharse, pero es un corredor diésel, no un relámpago. Lo intenta Carlos Verona, también Óscar Rodríguez, pero el derrote que vale es el de Pablo Castrillo. Cinco, diez, veinte segundos... Castrillo luce una personalidad peculiar en máximo esfuerzo. Mueve los hombros, también la cabeza, se mueve todo su cuerpo, 183 centímetros llenos de determinación que estallan cuando cruza la línea de meta. «Es el mejor día de mi vida», acierta a decir cuando las radios lo acorralan. Castrillo es el protagonista, por encima de los favoritos, que no se mueven en el vagón de O'Connor.