Ilia Topuria no peleará en La Esfera de Las Vegas en el UFC 306: Abu Dabi y Salt Lake City son las candidatas

Después del UFC 303 del pasado sábado, en el que Alex Pereira volvió a defender exitosamente su corona del peso semipesado de UFC, las fichas comienzan a asentarse en el tablero de la mayor liga de artes marciales mixtas del mundo. El calendario del segundo semestre de 2024 apunta a ser histórico, con el posible regreso de Jon Jones y de Conor McGregor -su pelea se tuvo que posponer debido a una lesión en el pie-. Pero no hay más para nuestros intereses: Ilia Topuria defenderá su título del peso pluma contra Max Holloway, aunque, según ha podido saber ABC, no será en el UFC 306, previsto para La Esfera de Las Vegas el 14 de septiembre, día en el que se celebrará la Independencia de México. Antes de entrar a valorar las posibles opciones con las contará el campeón hispanogeorgiano de UFC, hay que tener en cuenta que el calendario que maneja la compañía estadounidense es dinámico y, para ajustar sus eventos numerados suelen hacer 'encaje de bolillos', es decir, que el movimiento de peleas es algo que ocurre en ocasiones. La realidad es que para el UFC 306, los directivos ya cuentan con dos pleitos muy grandes: Sean O'Malley defenderá su cinturón ante Merab Dvalishvili, mientras que Alexa Grasso hará lo propio ante Valentina Shevchenko, por lo que colocar a dos estrellas como El Matador y Holloway en la misma cartelera ya es prácticamente descartable. Así las cosas, las opciones para Topuria pasan por estelarizar los siguientes eventos numerados. El primero de ellos sería el UFC 307, que con mucha probabilidad se realizará el 5 de octubre en Salt Lake City (Utah, Estado Unidos). Esta opción gana enteros por su interés económico para el hispanogeorgiano, puesto que ya empieza a obtener beneficios por los PPV (pago por visión) vendidos en Estados Unidos y, al contar un horario favorable para el aficionado norteamericano, la cantidad monetaria percibida por su defensa del título subiría exponencialmente. No obstante, hay otra alternativa más que interesante para el actual campeón del pluma. El UFC 308, que tendrá lugar el 26 de octubre, en las instalaciones del Etihad Arena, en Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos), es una opción muy suculenta. El hecho de que Topuria disputase el combate estelar en este emplazamiento permitiría que su pelea fuera vista en 'prime time' por el público español, provocando unas audiencias gigantescas en nuestro país y un impacto enorme a nivel de negocio y asentamiento de su figura en España. En contra jugaría el factor económico del PPV, puesto que el horario sería desfavorable en Estados Unidos y las ventas caerían en ese sentido. Pero lo cierto es que ante la idea de que la UFC aterrice en nuestro país el próximo año, un combate estelar en un buen horario para los españoles sería perfecto para ir calentando el terreno. A priori, estás son las opciones más probables para El Matador , ya que el UFC 309, que se celebrará en noviembre, está reservado a todas luces para el campeón del peso pesado de UFC y superestrella de la compañía, Jon Jones, quien se enfrentaría a Stipe Miocic. Si nos fuéramos a la última alternativa de este curso, el UFC 310, previsto para Las Vegas en diciembre, las probabilidades están ahí, pero serían bajas por dos motivos principalmente: la nueva superestrella de la compañía, el brasileño Alex Pereira, ya ha trasladado sus intenciones de estelarizar ese evento, y la posibilidad de llegada de la UFC a España en el primer trimestre de 2025 harían que el ajuste de fechas fuera demasiado precipitado para El Matador.