NBA : les Cavs gagnent enfin sans LeBron James !
Ce fut brouillon, pas forcément très convaincant, mais les Cleveland Cavaliers ont réussi à remporter leur premier tour des Playoffs face au Orlando Magic. Et cela est historique, c’est la première fois en 31 ans que les Cavs gagnent une série sans LeBron James.
Remontons un peu le temps et revenons au siècle dernier. Et plus précisément en 1993, lorsque les Cleveland Cavaliers avaient dans leur cinq des joueurs tels que Brad Daugherty, Larry Nance, Mark Price et j’en passe. Les Cavs s’étaient imposés cette année-là au premier tour face aux New Jersey Nets (3-2), avant de se faire balayer par les Chicago Bulls de Michael Jordan (0-4) en demi-finales de conférence. Cela peut sembler anecdotique mais tant que ça. Il s’agit de la dernière fois que les Cavaliers ont remporté une série de Playoffs sans Lebron James. Rien que ça. Eh oui, la franchise de Cleveland a ensuite dû attendre l’arrivée du phénomène local LeBron James pour remporter à nouveau une série de Playoffs, c’était en 2006. Avec le King, les Cavs iront cinq fois en Finales NBA, avec un titre de champion remporté en 2016. Juste goatesque !
Les chiffres de King James lors de ces deux passages dans l’Ohio sont assez impressionnants. Il est passé de 2003 à 2010 et de 2014 à 2018. Résultats 11 saisons jouées, 9 campagnes de Playoffs, 5 finales NBA et 1 titre de champion. Passons maintenant aux chiffres sans LeBron James de 2010 à aujourd’hui, les chiffres sont catastrophiques : 10 saisons, 2 campagnes de Playoffs et une série gagnée, celle de cette année. Une preuve de plus que LeBron James est bien un joueur historique.
Une victoire en dilettante
Sans forcément briller, et passés près de la correctionnelle ce dimanche, les Cavaliers ont néanmoins assuré l’essentiel face au Magic. Et quoi qu’on en dise, c’est un pas en avant pour une franchise qui a très longtemps été dépendante du King James. Un pas en avant ainsi qu’une récompense pour la génération Darius Garland – Evan Mobley – Jarrett Allen, qui a remis Cleveland sur le droit chemin avant l’arrivée de Donovan Mitchell en 2022. Maintenant place à une nouvelle série face à Boston… Punta Cana n’est plus très loin.