Embarrassé Guardiola s’excuse auprès de ce joueur

Prêté de Manchester City à West Ham lors de la période des transferts, Kalvin Phillips a suscité la polémique à la suite des commentaires publics de l’entraîneur des Skyblues, Pep Guardiola, qui a manifesté son mécontentement concernant le poids du joueur.

Prêté par Manchester City à West Ham lors du mercato d’hiver, le milieu de terrain Kalvin Phillips (28 ans), a été au centre d’une controverse après que l’entraîneur des Skyblues, Pep Guardiola, ait publiquement exprimé son mécontentement à l’égard de la prise de poids du joueur à son retour de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Phillips, qui a disputé 4 matchs en Premier League avec West Ham cette saison, a révélé cette critique inattendue de son manager, soulevant des questions sur la dynamique au sein de l’équipe.

Guardiola a explicitement reproché à Phillips sa condition physique, soulignant son insatisfaction face à la situation. Le technicien espagnol aurait déclaré à Phillips lors d’une conférence de presse : « Je lui ai parlé de son poids, et c’est un problème qu’il doit résoudre. Nous avons des standards élevés ici, et nous attendons de tous nos joueurs qu’ils les respectent. »

La réaction de Phillips n’a pas été immédiatement divulguée, mais l’entraîneur a confirmé avoir abordé la question en privé avec le joueur avant de la rendre publique. Cependant, l’international anglais (30 sélections – 1 but) a choisi de partager l’incident avec les médias, exposant ainsi publiquement le désaccord entre lui et Guardiola. Cette décision n’a pas été du goût du manager, qui a exprimé son mécontentement lors d’une conférence de presse ultérieure.

Pep Guardiola a présenté des excuses publiques lors d’une conférence de presse tenue le lundi suivant l’incident. « Je suis désolé. S’excuser une fois tous les huit ans, ce n’est pas mal. Mais je suis vraiment désolé. Je lui présente mes excuses. Vraiment. Je suis vraiment désolé », a-t-il déclaré, reconnaissant peut-être l’impact négatif de sa critique publique sur la relation avec son joueur.

Guardiola a également assuré aux journalistes qu’il avait discuté du problème de poids avec Phillips en privé avant de l’évoquer publiquement. Cette tentative d’apaisement pourrait indiquer une prise de conscience de la part de l’entraîneur quant à la nécessité de gérer les problèmes internes en interne, plutôt que de les exposer publiquement. Il reste à voir si Kalvin Phillips sera rancunier après ces excuses, et si cet épisode aura des conséquences sur sa relation avec Guardiola et son temps de jeu au sein de l’équipe de West Ham.

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