Evenepoel triomphe au Tour d’Algarve pour la 3e fois

Remco Evenepoel affectionne particulièrement le Portugal.

Le coureur belge a décroché dimanche sa troisième victoire au Tour d’Algarve, après avoir déjà remporté cette épreuve en 2020 et 2022, une semaine après avoir ouvert son palmarès de la saison sur le sol portugais lors du Figueira Champions Classic. Au classement général, le « petit cannibale » a devancé Daniel Felipe Martinez (Bora-Hansgrohe), vainqueur de la 5e et dernière étape au sommet de l’Alto de Malhao (2,5 kilomètres à 9,8% de moyenne). Le coureur colombien s’était déjà imposé lors de la 2e étape, jeudi. Le membre de l’équipe Soudal-Quick Step avait jeté les bases de sa victoire en écrasant le contre-la-montre samedi à Albufeira, en utilisant un plateau record de 62 dents ! Cela représentait quatre dents de plus que ses principaux rivaux… « C’était un risque calculé même si j’ai vraiment souffert dans les parties en montée », a déclaré le champion du monde de la discipline. La dernière étape a été un duel palpitant entre le Belge Wout Van Aert et son compatriote. Le coureur de l’équipe Visma-Lease à Bike a tenté un coup de poker, accompagné par l’Australien Ben Healy et le Néerlandais Gijs Leemreize. Van Aert, qui accusait un retard de seulement 1 minute et 18 secondes au départ de l’étape, a failli devenir virtuellement le leader du classement général à un moment donné. Mais grâce à l’aide précieuse de son coéquipier espagnol Mikel Landa, Evenepoel a réussi à rentrer dans les trois derniers kilomètres de l’ascension finale. Le Belge a déclenché son sprint très tôt, à 500 mètres de la ligne d’arrivée, avant d’être dépassé par Martinez pour la deuxième fois cette semaine.