Ученые впервые создали 3D-изображения тимуса для изучения иммунитета

В журнале Nature Communications Medicine опубликованы первые 3D-изображения тимуса, полученные с использованием синхротрона ESRF во Франции. Исследование выявило новые данные о структуре этого важного органа иммунной системы, что поможет лучше понять его функции и развитие.

Первая в мире серия 3D-изображений человеческого тимуса — важного компонента иммунной системы — была успешно получена. Эти результаты, недавно опубликованные в научном издании Nature Communications Medicine, открывают новые горизонты в изучении этого малоисследованного органа.

Тимус, также известный как вилочковая железа, является важным органом, образовательным центром иммунной системы в ее реакции на вирусные и бактериальные угрозы и другие воспалительные процессы. Эта железа начинает свою активность примерно на 12–13 неделе развития плода и занимается выработкой иммунных Т-клеток, которые затем распространяются по всему организму. Несмотря на значимость данных процессов, структура и функции тимуса остаются не до конца изученными.

В рамках проведенного исследования авторы создали детализированные трехмерные изображения тимуса развивающихся плодов и младенцев, которые не достигли возраста одного года. Для этого использовалась передовая технология, применяемая на синхротроне ESRF в Гренобле, Франция.

Полученные изображения пролили свет на новые подробности об анатомии тимуса. Выяснилось, что структуры, известные как тельца Гассаля, занимают значительное место в мозговом веществе тимуса и, возможно, оказывают ключевое влияние на его функционирование. Разработанный научный метод визуализации данного органа окажет существенную помощь в отслеживании его развития у детей, что в свою очередь может пролить свет на природу множества иммунных заболеваний.

«Вилочковая железа часто остается в тени внимания исследователей, однако именно она способна раскрыть многие загадки функционирования нашей иммунной системы. Ключевой фактор здесь — это изменения, которые орган претерпевает в первые годы жизни и на протяжении всей взрослой жизни», — подчеркнули ученые.

Кроме того, исследования в этой области способствуют развитию технологий для раннего выявления и предотвращения закупорки желчных протоков.