NYT: Uber скрывала масштаб сексуальных нападений в поездках — в США жалобы поступали каждые 8 минут

С 2017 по 2022 год компания Uber в США получила 400 181 жалобу на сексуальные нападения и «проступки» — в среднем раз в восемь минут. Публично сервис признавал только 12 522 серьезных случая (насильственное проникновение, принудительные поцелуи и т.п.), скрыв около 97% всех обращений. Об этом пишет The New York Times со ссылкой на судебные документы по искам, связанным с нападениями.

Что пытались сделать в компании

Uber выявила закономерности:

• жертвами чаще всего становились женщины: как пассажиры, так и водители;
• пиковое время — ночи и выходные;
• часто отправная точка — бар;
• большинство нападавших — мужчины с низким рейтингом и жалобами в прошлом.

Внутри компании сотрудники признавали, что случаи сексуальных нападений и проступков, вероятно, недооценены из-за страха, стыда, запугивания или потому, что многие водители знают адреса пассажиров.

Компания тестировала меры безопасности и обсуждала возможность их внедрения. Например, разработала алгоритм Safety Risk Assessed Dispatch, прогнозирующий риск пары «водитель – пассажир», планировала вести обязательную видеозапись поездок. Uber также тестировала идею подбора женщин-водителей к женщинам-пассажирам и выяснила, что это делает поездки заметно безопаснее для обеих сторон.

Однако установка камер стала невозможной из-за политики компании — Uber не оформляет водителей как своих сотрудников: подрядчики обходятся значительно дешевле сотрудников, так как не требуют оплаты льгот и сверхурочных. Чтобы сохранить этот статус, Uber старается не вмешиваться в работу водителей: минимизирует обучение и не требует обязательного оборудования, включая камеры, чтобы не дать повода признать их наемными работниками. В самой компании связывают провал этой идеи как с юридическими и бизнесовыми причинами, так и с «реальными практическими трудностями и проблемами конфиденциальности», пишет NYT.

Алгоритм Safety Risk Assessed Dispatch был создан в 2017 году — прогноз строился на основе 43 факторов, включая отзывы о «странном» водителе, историю инцидентов безопасности, геоданные, например, количество баров рядом с точкой посадки. В 2018 году Uber тайно протестировала систему в Лос-Анджелесе и выяснила, что она «правильно предсказала 15% сексуальных нападений». К 2022 году система работала по всей стране и стала частью сложной логики распределения заказов Uber. Однако в документе 2024 года признавалось: система «по-прежнему отправляла заказы, признанные высокорисковыми».

С подбором женщин-водителей для женщин-пассажиров тоже возникли трудности: ряд громких нападений затруднял привлечение первых. Еще одна проблема — риск жалоб и исков: во внутренних переписках компании содержатся опасения по поводу культурных войн, политической реакции и риска судебных исков за дискриминацию по половому признаку, которые могли бы стоить компании более 100 млн долларов. Исполнительное руководство рассматривало этот вопрос несколько раз на фоне роста числа сообщений о серьезных нападениях с 2023 по 2024 год.

Осенью руководство одобрило пилотный проект по подбору женщин-водителей к женщинам-пассажирам в США, запуск планировался в ноябре. Но вскоре после победы Дональда Трампа на выборах компания решила отложить старт: «Сейчас не подходящая обстановка для запуска, возьмем паузу», — говорилось в одном из внутренних документов. 23 июля Uber объявила, что начнет тестировать опцию в Лос-Анджелесе, Сан-Франциско и Детройте.

Меры не помогают

Сексуальное насилие является проблемой во всём транспортном секторе, включая и другие сервисы такси. Младший конкурент Uber — Lyft — также сообщил о тысячах случаев сексуальных нападений. В заявлении Lyft отметила, что такие инциденты «статистически крайне редки» и составляют менее 1% поездок.

После запуска Uber внедрила целый ряд функций безопасности, включая GPS-трекинг, опциональную аудиозапись через приложение и кнопку экстренного вызова 911. Однако ни одна из них не смогла предотвратить изнасилование в декабре 2023 года, о котором сообщила женщина в Хьюстоне, рассказывает NYT.

Она рассказала, что была в состоянии опьянения и проснулась в мотеле с водителем, который сбежал после того, как она пришла в себя. По данным внутреннего расследования Uber, женщина была забрана 8 декабря в 20:53 из жилого комплекса и запросила высадку в доме в 22 минутах езды оттуда.

Однако маршрут отклонился в 21:10 и снова в 21:13, после чего машина остановилась на восемь минут возле заправки. В этот момент Uber отправила женщине автоматическое уведомление с целью проверить ее состояние, но ответа не получила.

Маршрут продолжал отклоняться, и в 21:29 машина остановилась возле мотеля. В 21:35 Uber отправила пассажирке еще одно уведомление, но оно снова осталось без ответа. Через четыре минуты компания попыталась связаться с ней с помощью автоматического звонка — она не ответила. Поездка оставалась активной без движения до 2:01 ночи, когда водитель завершил заказ.

Uber немедленно заблокировала водителя. Месяц спустя внутреннее расследование выявило «тревожную закономерность»:

• у водителя уже было два обвинения в сексуальном проступке (за неподобающие комментарии);
• поездка, рассчитанная на 22 минуты, длилась около пяти часов;
• три автоматических попытки связаться с пассажиркой остались без ответа — что могло быть сигналом о проблеме.

В отчете был задан прямой вопрос: «Можно ли оправдать наши действия (или бездействие)?» Понес ли водитель ответственность, в материале не рассказывается.

Как Uber скрывала данные

Параллельно с попытками повлиять на проблему Uber вела PR-кампанию, в рамках которой публично декларировала — бóльшая часть жалоб несерьезна, а некоторые пассажиры жаловались, только чтобы вернуть деньги за поездку. В 2018 году, согласно внутренней переписке, компания разработала план, чтобы заглушить в СМИ часть историй о нападениях. В 2019 году пресс-секретарь Uber Эндрю Хасбун написал коллеге, что он «очернил» жертв изнасилований в беседе с USA Today, которая опубликовала материал об Uber и сексуальных нападениях.

С 2017 по 2022 год Uber выпустила три отчета о серьезных инцидентах, включая сексуальные нападения. В эти отчеты компания включала лишь 5 из 21 категории сексуальных проступков, которые отслеживала, — например, насильственное проникновение и принудительный поцелуй. При этом не раскрывались данные о случаях вроде мастурбации или угроз сексуального насилия.

Руководство также решило не публиковать информацию о паттернах (например, время суток и дни недели), которые могли указывать на повышенный риск нападений. В одной презентации говорилось, что раскрытие таких данных может иметь «серьезные бизнес-риски», включая «снижение числа пользователей в пиковые часы». Такое решение вызвало раскол внутри компании. Судя по внутренней переписке, некоторые сотрудники считали, что руководство занижает масштаб проблемы. Трейси Бриден, глава подразделения по защите женщин в Uber на тот момент, отказалась участвовать в PR-кампании отчета.

Судебные иски

В 2018 году Uber заявила, что прекращает практику обязательного арбитража для пассажиров, водителей и сотрудников, подавших жалобы на сексуальные проступки. В этом контексте арбитраж — это не суд, процесс ведет специально нанятый арбитр или арбитражная организация. Практику давно критикуют за то, что она позволяет компаниям скрывать случаи сексуального насилия от общественности.

Этот шаг вызвал лавину исков — более 3000 дел в федеральных и штатных судах от пассажиров, утверждавших, что подверглись сексуальному насилию или домогательствам со стороны водителей Uber.

Истцы обвинили компанию в том, что она «больше заинтересована в росте, чем в защите пассажиров», и прилагала усилия, чтобы «скрыть эпидемию сексуальных нападений». Uber называет иски «юридически необоснованной попыткой» возложить на компанию ответственность за «крайне редкие и непредсказуемые преступные действия» независимых водителей. В ряде случаев компания сама подавала иски против водителей, обвиненных в нападениях, заявляя, что они нарушили условия договора.

Lyft также столкнулась с сотнями аналогичных исков. Ключевой вопрос во многих делах — несет ли компания ответственность за действия своих водителей. Адвокат Нэнси Эрика Смит, участвовавшая в ряде громких дел о сексуальном насилии, заявила, что в некоторых отраслях домогательства давно терпели и покрывали, но модель с независимыми подрядчиками сделала проблему еще острее.

Одновременно Uber продолжает активно защищаться: вызывает в суд родственников пострадавших, требует медицинские карты и данные соцсетей истцов, оспаривает достоверность заявлений, утверждая, что некоторые истцы не предоставили квитанции о поездках.