Ученые выяснили, что память не привязана к месту: Новое исследование меняет представление о работе мозга

Мозг — таинственная и сложная структура, хранящая в себе бесчисленные воспоминания, мысли и ощущения. Как именно этот невероятный орган организует и извлекает информацию — вопрос, над которым ученые бьются уже не одно десятилетие. И вот, кажется, появился новый ключ к разгадке одной из самых важных загадок: как формируется человеческий интеллект.

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Cell Reports, проливает свет на то, как наши нейроны хранят воспоминания, не привязываясь к конкретному контексту. Звучит немного сложно, но представьте себе: вы встречаете знакомого в неожиданном месте — например, в супермаркете, хотя привыкли видеть его только в офисе. Ваш мозг мгновенно идентифицирует этого человека, не требуя полного соответствия привычной обстановке. Это и есть деконтекстуализация памяти — способность извлекать информацию, игнорируя фоновые детали.

Почему это важно?

Дело в том, что предыдущие исследования, в основном проводившиеся на животных, показывали обратное: нейроны реагировали на объект или человека по-разному в зависимости от окружающего контекста. Если крыса находила кусок сыра в одном углу лабиринта, активировались одни нейроны, а в другом — совсем другие. Получалось, что воспоминания были жестко привязаны к конкретным обстоятельствам.

Но новое исследование, проведенное под руководством доктора Родриго Киана Кироги, переворачивает эту картину с ног на голову. Ученые обнаружили, что у людей нейроны способны хранить информацию об объектах и людях, игнорируя контекст. Это значит, что наши воспоминания более абстрактны и гибки, чем считалось ранее.

Как это удалось выяснить?

Исследователи использовали уникальную возможность: они работали с пациентами, страдающими рефрактерной эпилепсией, которым были имплантированы электроды для мониторинга активности отдельных нейронов. Эти электроды позволяли ученым с беспрецедентной точностью отслеживать, как реагируют отдельные нейроны на различные стимулы.

Пациентам показывали истории, в которых один и тот же человек появлялся в разных контекстах. И что же? Нейроны, которые активировались при виде этого человека, реагировали одинаково в обеих историях, игнорируя различия в обстановке. Более того, когда пациенты пересказывали истории, те же самые нейроны активировались непосредственно перед упоминанием этого человека.

К чему это приведет?

Полученные результаты имеют далеко идущие последствия для нашего понимания природы человеческого интеллекта. Способность деконтекстуализировать воспоминания позволяет нам строить более сложные и абстрактные связи между различными понятиями. Мы можем думать о вещах, не привязываясь к конкретным обстоятельствам, что является основой для логического мышления, творчества и инноваций.

Позвольте объяснить: представим себе, что каждое воспоминание — это пазл. Если бы наши воспоминания были жестко привязаны к контексту, каждый пазл подходил бы только к одному конкретному месту. Но благодаря деконтекстуализации, мы можем брать эти пазлы и собирать из них совершенно новые картины, не ограничиваясь рамками первоначального контекста.

Возможно, именно эта способность отделять воспоминания от конкретных обстоятельств и лежит в основе того, что делает нас людьми, способными на сложные рассуждения, абстрактное мышление и, в конечном счете, на создание чего-то нового. Исследование доктора Кироги — важный шаг на пути к разгадке тайны человеческого интеллекта, и кто знает, какие еще открытия нас ждут в будущем. А вы знали, что мозг человека содержит около 86 миллиардов нейронов? Это как целая вселенная внутри нас, ждущая своего исследователя.