Black History Month: Η ιστορία πίσω από τον εορτασμό και η σημασία του στην Αμερική του Τραμπ
Αλλά το Black History Month, ένας μήνας που αναγνωρίστηκε επίσημα πριν από δεκαετίες, ανατέλλει φέτος με νέα σημασία εν μέσω της οργισμένης επίθεσης του προέδρου Τραμπ στα προγράμματα διαφορετικότητας εντός και εκτός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Το βράδυ της Παρασκευής, ο Τραμπ εξέδωσε διακήρυξη με την οποία ανήγγειλε «τον Φεβρουάριο του 2025 ως Εθνικό Μήνα Ιστορίας των Μαύρων».
Αξίζει να σημειωθεί ότι έλειπε μια πιο μελαγχολική αναφορά στην «απίστευτη προκατάληψη και τις δυσκολίες» που αντιμετώπισαν οι Αφροαμερικανοί, όπως αυτή που συμπεριέλαβε στην προκήρυξή του για το 2020.
Αυτή τη φορά, έγραψε: «Καθώς η Αμερική ετοιμάζεται να εισέλθει σε μια ιστορική Χρυσή Εποχή, θέλω να εκφράσω την τεράστια ευγνωμοσύνη μου στους μαύρους Αμερικανούς για όλα όσα έκαναν για να μας φέρουν σε αυτή τη στιγμή και για τις πολλές μελλοντικές συνεισφορές που θα κάνουν καθώς προχωράμε σε ένα μέλλον απεριόριστων δυνατοτήτων υπό την κυβέρνησή μου».
Αλλά καθώς οι οργανισμοί και τα τμήματα προσπαθούν να ανταποκριθούν στην απαγόρευση του Τραμπ για «Ποικιλομορφία, Ισότητα και Ένταξη», αυτά τα συναισθήματα μπορεί να τεθούν υπό αμφισβήτηση.
Ταυτόχρονα στο Πεντάγωνο…
Περίπου την ίδια στιγμή που ο πρόεδρος προέβη στη διακήρυξή του, το Υπουργείο Άμυνας, υπό τον τίτλο «Μήνες ταυτότητας νεκροί στο Υπουργείο Άμυνας » , ανακοίνωσε σε δελτίο τύπου ότι ο στρατός δεν θα «χρησιμοποιεί πλέον επίσημους πόρους» για να γιορτάσει τον Μήνα Ιστορίας των Μαύρων, ή «τον Μήνα Ιστορίας των Γυναικών», «τον Μήνα Pride» κλπ.
Ακόμη και πριν για την ανακοίνωση σε όλο το Πεντάγωνο, η Υπηρεσία Πληροφοριών Άμυνας, έχει «παύσει» την αναγνώριση του Black History Month.
Ερωτηθείσα πώς ο Λευκός Οίκος θα σηματοδοτήσει τον ερχόμενο μήνα, η Κάρολιν Λέβιτ, η εκπρόσωπος Τύπου, δήλωσε την Πέμπτη: «Θα συνεχίσουμε να γιορτάζουμε την αμερικανική ιστορία και τις συνεισφορές που όλοι οι Αμερικανοί, ανεξαρτήτως φυλής, θρησκείας ή δόγματος, έχουν κάνει στη μεγάλη μας χώρα».
Από την άλλη, την Παρασκευή, είπε πιο συγκεκριμένα: «Ο πρόεδρος ανυπομονεί να υπογράψει διακήρυξη για τον εορτασμό του Μήνα Ιστορίας των Μαύρων».
To Black History Month στο μεταίχμιο της ιστορίας
Κάθε πρόεδρος από το 1996 έχει εκδώσει ετήσια διακήρυξη για τον Εθνικό Μήνα Ιστορίας των Μαύρων, σύμφωνα με τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.
Όμως φέτος, καθώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση – ο μεγαλύτερος εργοδότης στη χώρα – προσπαθεί να συμμορφωθεί με ένα εκτελεστικό διάταγμα που τερματίζει «όλα τα προγράμματα διακρίσεων» στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, ο μήνας ξεκινά υπό ένα σύννεφο αμφιβολίας.
Η ιστορία του εορτασμού
Ενώ οι εορτασμοί της Μαύρης Ιστορίας πραγματοποιούνται εδώ και δεκαετίες, πολλοί δεν γνωρίζουμε πως ξεκίνησε αυτός ο μηνιαίος εορτασμός.
Σύμφωνα με το USA Today, όλα ξεκίνησαν με έναν μελετητή ονόματι Κάρτερ Γ. Γούντσον, ο οποίος ίδρυσε το 1915 την Ένωση για τη Μελέτη της Ζωής και της Ιστορίας των Αφροαμερικανών (ASALH) με σκοπό την έρευνα, τη διατήρηση και τη διάδοση της γνώσης για τη ζωή των μαύρων.
Τον Φεβρουάριο του 1926, ο Γούντσον ξεκίνησε την Εβδομάδα Ιστορίας των Νέγρων και αφού οι φοιτητές και το προσωπικό του πανεπιστημίου πίεσαν να επεκταθεί ο εορτασμός, εξελίχθηκε στον Μήνα Ιστορίας των Μαύρων, όπως αναγνωρίζεται σήμερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Τι οδήγησε στην έναρξη του Μήνα Μαύρης Ιστορίας και γιατί τον Φεβρουάριο;
Γεννημένος στη Βιρτζίνια –από σκλάβους γονείς- ο Γούντσον, ήταν ο δεύτερος Αφροαμερικανός που έλαβε διδακτορικό από το Χάρβαρντ.
Ο Γούντσον έγινε επίτιμο μέλος της αδελφότητας Omega Psi Phi στις 10 Φεβρουαρίου 1917 και το 1924, τα μέλη της αδελφότητας, που ονομάζονταν Ques, ξεκίνησαν την Εβδομάδα Ιστορίας και Λογοτεχνίας των Νέγρων.
Ο Δρ Γούντσον «στρατολόγησε» τα μέλη της αδεφλότητας για να τον βοηθήσουν να καθιερώσει αυτό που ονόμασε Εβδομάδα Ιστορίας των Νέγρων.
Επέλεξε τη δεύτερη εβδομάδα του Φεβρουαρίου λόγω της σύνδεσής της με τα γενέθλια του Αβραάμ Λίνκολν στις 12 Φεβρουαρίου και τα γενέθλια του Φρέντερικ Ντάγκλας ή την Ημέρα Ντάγκλας, που πέφτει στις 14 Φεβρουαρίου.
Οι επόμενες δεκαετίες
Εν τέλει ο Μήνας Μαύρης Ιστορίας απογειώθηκε πραγματικά τη δεκαετία του 1960 κατά τη διάρκεια του κινήματος Black Power.
Ο πρώτος εορτασμός του Black History Month πραγματοποιήθηκε στο πανεπιστήμιο το 1970, σύμφωνα με το Kent State University. Το σχολείο έγινε τελικά γνωστό ως η γενέτειρα του Μήνα Μαύρης Ιστορίας.
Ο πρόεδρος της χώρας Τζέραλντ Ρ. Φορντ αναγνώρισε τον Μήνα Μαύρης Ιστορίας στις 10 Φεβρουαρίου 1976, σύμφωνα με τα Εθνικά Αρχεία. Μια δεκαετία αργότερα, ο πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν εξέδωσε τη διακήρυξη 5443, αναγνωρίζοντας τον Εθνικό Μήνα Μαύρης (Αφροαμερικανικής) Ιστορίας το 1986.
Η μαύρη ιστορία πριν τον εορτασμό
Πριν από τις προσπάθειες μελετητών όπως ο Γούντσον να δημιουργήσουν έναν κανόνα, η αμερικανική ιστορία κυριαρχούνταν από την προπαγάνδα που χρησιμοποιήθηκε για να αρνηθεί στους μαύρους την πλήρη ιθαγένεια και τα πολιτικά δικαιώματα, λέει ο Δρ Κέβιν Γκέινς, προσωρινός διευθυντής του Ινστιτούτου Κάρτερ Γ. Γούντσον στο Πανεπιστήμιο της Βιρτζίνια.
Η ιστορία ήταν γεμάτη με αφηγήσεις που αποσιωπούσαν τη βαρβαρότητα της δουλείας, κάνοντάς την να φαίνεται σαν ένας καλοπροαίρετος θεσμός, ενώ ταινίες όπως «Η Γέννηση του Έθνους» συνέβαλαν στην τροφοδότηση της βίας κατά των Αφροαμερικανών, είπε.
Η μελέτη του Γούντσον άρχισε να το αλλάζει αυτό.
«Αμφισβήτησε αυτές τις προκατειλημμένες αντι-μαύρες αφηγήσεις που ήταν ο κανόνας», λέει ο Γκέεινς.
«Η αφροαμερικανική ιστορία βρίσκεται στο κέντρο της σύγχρονης αμερικανικής ιστορίας», πρόσθεσε.
«Αυτό το σημείο, δυστυχώς, πρέπει να τονιστεί στο σημερινό πολιτικό και πολιτιστικό κλίμα που βιώνουμε».
Η σημασία της ιστορίας στο σήμερα
Μετά τις διαμαρτυρίες του Black Lives Matter και τη φυλετική αναμέτρηση του 2020 που προέκυψε από τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ, διαμορφώθηκε μια αντίδραση.
Ορισμένες πολιτείες άρχισαν να απαγορεύουν αυτό που ονόμασαν «διχαστικές έννοιες», περιγράφεται λεπτομερώς στη νομοθεσία στην Αλαμπάμα – διδάσκοντας ότι ένα άτομο είναι «εγγενώς υπεύθυνο για τις πράξεις που διαπράχθηκαν στο παρελθόν»
Η προσπάθεια αυτή εξελίχθηκε σε μια ευρύτερη εκστρατεία συντηρητικών ακτιβιστών και ακαδημαϊκών -που αγκαλιάστηκε από τον ίδιο τον Τραμπ- για τη διάλυση των προγραμμάτων πολυμορφίας και ένταξης.
Το Black History Month στην εποχή του Τραμπ
Η αλήθεια είναι πως πολύμορφη και περίπλοκη κοινωνία των ΗΠΑ βρίσκεται σε αναταραχή μετά την επίσημη ανάληψη καθηκόντων του Ντόναλντ Τραμπ, καθώς ο πλανητάρχης αποφάσισε να εγκαινιάσει τη θέση του με μία ακατάπαυστη σειρά εκτελεστικών διαταγμάτων.
Τα διατάγματα ενάντια στα προγράμματα ποικιλομορφίας καθώς και οι ανακοινώσεις του υπουργείου Άμυνας σχετικά με τον «θάνατο» των εορτασμών μνήμης όπως το Black History Month, εύλογα προκαλούν ανησυχία στην προοδευτική μερίδα της αμερικανικής κοινωνίας παρά την τυπική αναγνώριση του Τραμπ για τον Μήνα Μαύρης Ιστορίας.
Ωστόσο, όπως δήλωσε η καθηγήτρια αμερικανικής ιστορίας Δρ Μάρθα Σ. Τζόουνς στους Times ότι πολλοί θα γιορτάζουν πάντα την ιστορία των μαύρων στην Αμερική – ανεξάρτητα από το αν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση την εγκρίνει ή όχι.
«Ο Γούντσον δεν περίμενε την άδεια», λέει. «Ίδρυσε θεσμούς, έγραψε βιβλία και διασφάλισε ότι η ιστορία των μαύρων θα διηγείται παρά τα εμπόδια».
«Ο μήνας της Μαύρης Ιστορίας υπήρχε πολύ πριν οι πρόεδροι τον εγκρίνουν και θα συνεχίσει να υπάρχει, ακόμη και αν οι πρόεδροι δεν το κάνουν».