«Мысль приехать в Россию была в голове, друзья говорили: «Москва — лучший город в мире!» Интервью канадца Биттена

Он не зажег в «Спартаке», зато покоряет русский Майами.

В этом сезоне в КХЛ появилось много новых фамилий, в том числе речь идет и об иностранцах. Некоторые из них сыграли не так много матчей в лиге, но их появление запомнится надолго. Например, приезд Хантера Миски, который выдал короткий, но в разных смыслах яркий отрезок в московском «Динамо».

Интересная ситуация с легионерами сложилась в этом сезоне в московском «Спартаке» — клуб привез несколько игроков, вопрос о целесообразности подписания которых до сих пор витает в воздухе. Один из таких игроков — канадский нападающий Уильям Биттен. Москвичи подписали его перед началом чемпионата, но в стане красно-белых легионер так и не заиграл, был помещен в список отказов, откуда его забрал «Сочи». За «леопардов» на счету Биттена 10 матчей и 8 голов, для сравнения — в «Спартаке» за 21 игру канадец набрал 5 (1+4) очков. В интервью Sport24 Биттен рассказал о непростой для него ситуации, небольшом, но запоминающемся опыте игры в НХЛ и значении хоккея для Канады.

«Не знаю, зачем «Спартак» брал меня»

— Как вам в «Сочи»?

— Мне нравится играть здесь. Благодарен за такую возможность. После восьми сыгранных за команду матчей чувствую себя уверенно. Стараюсь показать, кто такой Уильям Биттен на самом деле. Здорово получается играть, надеюсь, что закончу сезон на такой же сильной ноте.

— Забиваете почти в каждом матче. На вас так подействовал свежий морской воздух?

— Вроде того (смеется). Буду честен. Не знаю, зачем «Спартак» брал меня. Все дело в возможностях. В «Спартаке» мне так и не дали этой возможности проявить себя, показать, на какую игру я способен. Здесь, в «Сочи», главный тренер ввел меня в состав, дал возможность проявить себя, показать, кто такой Уильям Биттен. Я просто показываю, на что способен, как видите, получается неплохо. Отскоки прилетают ко мне, шайба идет в ворота, надеюсь, так и будет.

— Как говорят, хоккейный бог все видит.

— Да, точно (смеется). Хоккейный бог ведет меня сейчас. А если серьезно, мне нравилось в «Спартаке», тренеры участливые, всегда готовы помочь, к ним всегда можно обратиться, партнеры по команде были ко мне очень добры, со многими мы до сих пор общаемся. Просто это не сработало, мне не давали достаточного времени на льду или, скажем, не ставили на выгодные для меня позиции. А в «Сочи» у меня другая роль и игра пошла. Прекрасные ощущения, когда получается так здорово играть и помогать команде одерживать победы.

— Помимо «Спартака» вас хотели подписать и другие клубы КХЛ перед сезоном. Это так?

— Да, все верно. У меня было несколько предложений летом, я принял решение подписать контракт со «Спартаком». Хорошая команда в Москве, слышал про нее только хорошее. Не жалею о своем выборе ни на секунду. История со «Спартаком» — поучительная для меня, хороший опыт. Парню из Канады поехать играть в Россию в принципе непросто. Много слышал о лиге от ребят, кто уже играл тут, много с ними говорил, задавал много вопросов. Решение приехать сюда было непростым. Классный опыт, просто не срослось со «Спартаком», как говорится. Такое бывает. Сейчас я в «Сочи» и рад, что есть возможность играть так успешно, как сейчас.

— Что стало ключевым моментом в выборе «Спартака»?

— Знал пару ребят, кто уже играет в «Спартаке», а также ребят, которые играют в Москве, но за другие команды. И все как один говорили, что Москва — лучший город в мире. Выбор был непростым, но вся эта затея с приездом сюда была такой интригующей, и говорили только хорошее, поэтому выбрал поехать сюда.

— Как вы узнали о том, что вас поместили в список отказов?

— Достаточно сложная ситуация. Я хотел покинуть команду раньше, но ничего не двигалось, меня никуда не меняли. Этим просто завершилась вся ситуация, и теперь я в «Сочи».

— Кто-то из руководства или тренерского штаба разговаривал с вами вообще на эту тему?

— Мы хоккеисты, а это все бизнес, мы в его ведении не участвуем. Ты просто видишь, что что-то происходит. У меня постепенно уменьшалось игровое время, я наблюдал за игрой с трибуны все чаще и не понимал, зачем меня подписали. Чтобы просто смотреть хоккей? Когда меня пригласили сыграть за сборную легионеров на Кубок Первого канала, я понимал, что там мне предоставится возможность показать, что я могу, чтобы на меня обратили внимание. Я достаточно хорошо там сыграл. Знал, что близится дедлайн, а в это время всегда есть шанс перейти в другую команду. И вот в итоге, что произошло. Вся эта ситуация — опыт для меня, вот и все. Первый год в лиге и уже столько событий.

— Но конкретного диалога с кем-то из команды у вас не было?

— Нет, я просто старался упорно работать.

— Как вам поездка на Кубок Первого канала?

— Мне понравилось, было весело. Лично для меня это было здорово еще и потому, что я играл со многими парнями по юношеству. Ощущение было, будто ты на встрече выпускников. Мы собирались вместе, делились впечатлениями от сезона, различными историями, со многими долго не виделись. Классный опыт, поездка в Санкт-Петербург, эта большая новая арена, различные активности. Если в следующем году будут собирать такую команду, я с удовольствием снова приму участие.

«В «Сочи» на меня никто не давил»

— «СКА-Арена» похожа на какую-то из НХЛовских?

— Мне посчастливилось сыграть в НХЛ и побывать на многих аренах, но арена в Санкт-Петербурге однозначно на уровень выше. В Омске тоже классная арена, уровня НХЛ — это сто процентов.

— Сейчас вы играете под руководством Сергея Зубова — одной из легенд российского хоккея. Быстро нашли общий язык с новым тренером?

— Да, достаточно быстро. Когда я приехал в «Сочи» на меня никто не давил, вся работа проходила в достаточно легкой атмосфере. Мне сказали: «Мы знаем, на что ты способен. Просто иди и покажи это на льду». Любой игрок, когда ему дадут такую возможность, должен ей воспользоваться. Мне нужно продолжать в том же духе, работать еще усиленнее, у нас осталось чуть больше 20 матчей, хочется провести заключительную часть сезона как можно успешнее.

— Несколько дней назад вам с командой пришлось с небольшими приключениями добираться до Магнитогорска. Расскажите, как это было?

— У меня было что-то подобное ранее, мы ведь не можем точно знать, что погода испортится. Мы летели из Сочи в Магнитогорск, но из-за погодных условий нам пришлось приземлиться в Уфе. Несколько часов мы провели в аэропорту, выяснилось, что единственным способом добраться до Магнитогорска был автобус. Честно скажу, это был долгий день путешествий, но такое случается. Главное, что мы добрались до Магнитогорска живые и невредимые.

— А что насчет трудностей в пути уже на автобусе?

— Наверное, вы имеете в виду животных на дороге. Мне кажется, что это был первый раз в моей жизни, когда я, во-первых, совершил такое путешествие вглубь России, дорога проходила через горы, очень красиво. А во-вторых, эти животные на дороге, знаете, я из Канады, у нас такое часто не встретишь. Это был достаточно сумасшедший день, один из дней, о которых можно будет рассказать друзьям, семье и детям в будущем.

«Когда вызвали в НХЛ, Тарасенко встретил меня, обнял»

— Когда играли в АХЛ, часто приходилось куда-то добираться вот так на автобусе?

— В АХЛ это зависит от команды, за которую играешь. Где-то действительно много поездок именно на автобусе, где-то наоборот много перелетов. Зависит от того, кто тебя задрафтует и что у них за фарм-команда. Мне повезло, что в командах, за которые я играл, не было таких тяжелых переездов. Наслаждался временем, которое провел в АХЛ и в НХЛ. Никогда не забуду свой первый матч в НХЛ, мы тогда играли против «Питтсбурга», было мечтой оказаться на одном льду с Сидни Кросби. Потрясающий опыт. Здорово также было сыграть в прошлом году вместе с братом за одну команду. Это одно из тех воспоминаний, которое останется надолго в памяти.

— Сейчас достаточно часто можно встретить целые хоккейные династии.

— Да, хоккейный мир такой тесный. И так здорово видеть, как братья или даже отцы и сыновья играют за одну команду. Тебе как игроку может казаться, что это нечастая ситуация, но потом обязательно происходит так, что ты хотя бы один матч, но проведешь на одном льду с братом, если он тоже играет в хоккей. В НХЛ, в АХЛ, в КХЛ столько таких примеров. Мечта теперь когда-нибудь снова сыграть вместе с братом.

— В НХЛ вы сыграли не так много игр, но успели поиграть с россиянами Иваном Барбашевым и Владимиром Тарасенко, первый даже забивал с вашей передачи.

— Тогда была моя вторая игра в НХЛ, это был матч против «Нью-Йорк Айлендерс». Мы с Барбашевым убежали «2 в 1», я отдал ему шайбу, и он забил. Это был мой первый результативный балл в НХЛ, помню, как радовался этому. Могу сказать про этих ребят только хорошее. Помню, когда только впервые меня вызвали в НХЛ, первым, кого я встретил, был Тарасенко, он поприветствовал меня, обнял. Это был прекрасный момент. Вся эта упорная работа, все жертвы, которые ты приносишь в угоду хоккею, все они ради того, чтобы сыграть в НХЛ. Это огромная честь, возможно, однажды я смогу вернуться и сыграть в этой лиге еще.

— Наверное, об этом думает каждый хоккеист.

— Когда ты родился и вырос в Канаде, ты мечтаешь сыграть в НХЛ с детства. Почти каждый ребенок мечтает об этом. Сейчас я играю в КХЛ и, разумеется, все мое внимание сосредоточено на игре здесь. Благодарен за возможность играть и хочу показывать сильную игру.

— Барбашев, перейдя в «Вегас» буквально расцвел. Как вам кажется, с чем это связано?

— Возможно, это связано с тем, в какой хоккей команда играет. В одной команде тренер может давать тебе больше возможностей, использовать тебя как-то по-другому, то же самое, что у меня со «Спартаком» и «Сочи». Конечно, если тебе дают играть, показывать сильные качества, ты будешь это делать. Мне кажется, что в «Сент-Луисе» он был еще молодым парнем, который только зашел в НХЛ, набирался где-то опыта. Но с ними он выиграл Кубок Стэнли. Возможно, в «Блюз» у него была другая роль, направленная больше на сдерживание соперника, а не на атаку. Думаю, что в «Вегасе» он поднялся на уровень выше, сейчас от него в команде зависит многое. Я смотрел пару игр «Вегаса», сейчас он для этой команды — один из ключевых игроков. Очень рад за него, надеюсь, что он продолжит в том же духе.

«Сборная Канады по хоккею — это либо золото, либо ничего»

— За какими-то командами НХЛ сейчас следите?

— Мой первый язык — французский, вся моя семья — поклонники «Монреаль Канадиенс», поэтому всегда следил за «Хабс». Они же меня и задрафтовали, но затем меня обменяли и, к сожалению, у меня не было возможности сыграть за них. Может быть, однажды я вернусь и сыграю за любимую команду. А так, я из Оттавы, поэтому слежу за «Предаторз». Пара команд. Здесь достаточно сложно следить за НХЛ, потому что время неудобное, разные часовые пояса. Знаю, что многие ребята здесь смотрят по утрам хайлайты.

— Но семья все еще следит за «Монреалем»?

— Мои родители очень это любят, они сами выступали за Канаду на летних Олимпийских играх, играют в бадминтон. Знаю, это не хоккей, меня постоянно спрашивали, почему я не пошел по их стопам. Я рос в этой спортивной атмосфере, пробовал различные виды спорта. В итоге пришлось выбрать один. Из бадминтона, на него я не мог не пойти, футбола, гольфа и хоккея, мой выбор пал на хоккей. Выбрать было непросто.

— В Канаде в этом плане выбор разве не очевиден?

— Конечно (смеется), хоккей — спорт № 1 в Канаде. Когда все вокруг играют в хоккей, тоже хочется быть как все.

— Насколько тяжелый удар для хоккейной нации, что их сборная остается без медалей на молодежном чемпионате мира второй год подряд?

— Сборная Канады — это либо золото, либо ничего. В этом году было тяжело, я старался смотреть, насколько возможно, потому что турнир ко всему прочему проходил еще и в моем родном городе — Оттаве. Моя семья, родственники, друзья ходили на эти матчи. Этот вылет — горькая пилюля для всей сборной Канады.

Мне самому посчастливилось сыграть за молодежные сборные Канады U17, U18. Мы выигрывали золото. Как я уже сказал, сборной Канады по хоккею нужна либо победа, либо ничего. Уверен, что парни разочарованы таким результатом и надеюсь, что в следующем году результат будет намного лучше.

— Но вылет второй год подряд — разве не катастрофа? Нет ли здесь какой-то закономерности?

— Не знаю, что здесь ответить. Это тяжелый турнир, у тебя есть всего неделя, чтобы собрать команду и постараться ее подготовить. У тебя куча парней, которые не играли вместе, и тебе надо сделать из них команду. Может быть, не нашли нужной химии между игроками, может, есть место какой-то системной проблеме. Факторов может быть много.

— Максим Комтуа рассказывал, как его чуть не затравили болельщики, когда сборная Канады вместе с ним осталась без медалей на МЧМ.

— Мы с Максом дружим, играли с ним вместе как раз за молодежную сборную Канады. Выиграли тогда вместе золотые медали. На следующий год он снова поехал в сборную и был уже ее капитаном. Тогда он не забил тот буллит, это еще был домашний чемпионат мира. Канада очень пылко болеет за свою сборную, а Макс еще и был капитаном, на нем была огромная ответственность. Знаю, что ему угрожали, даже близких преследовали. Это очень тяжелая ситуация. Но она показывает, насколько хоккей важный вид спорта для Канады. Победа или ничего.

«Демидов — уже звезда»

— В «Монреаль» скоро поедет восходящая звезда — Иван Демидов. Вы уже встречались с ним в этом сезоне. Как думаете, он сразу заиграет за основную команду?

— Могу сказать вам, что он уже не восходящая, а просто звезда. Я наблюдал за ним, я играл против него и могу с уверенностью сказать, что у него невероятный талант. Делать такие вещи в его возрасте, это потрясающе. Думаю, что в следующем году мы точно увидим его в основном составе «Монреаля». В прошлом году за «Сочи» играл Мичков, уехал в НХЛ и играет там за основную команду, думаю, что Демидов тоже способен уверенно зайти в «Канадиенс». Видел, что люди из руководства команды приезжали в Санкт-Петербург, чтобы посмотреть, как он играет. Здорово, что они таким образом показывают, как он важен для них и позволяют ему уже сейчас чувствовать себя частью организации. Думаю, что для него это тоже имеет огромное значение.

— Болельщики «Монреаля» в социальных сетях уже предвкушают, что Демидов и Хатсон наберут вместе немыслимое количество очков.

— У команды сейчас направление на перестройку, те ребята, которых они берут — очень молоды, это задел на будущее: Сузуки, Кофилд, Хатсон, Демидов, можно продолжать этот список талантов долго. Через несколько лет эта команда будет очень хороша.

— Как ваши впечатления от России?

— У меня много знакомых и друзей, кто играл здесь. Они постоянно мне говорили: «Битси, тебе надо приехать сюда самому, попробовать. У тебя здесь получится, тебе здесь понравится». Так что эта мысль приехать в Россию была в голове, и когда «Спартак» предложил контракт, я подумал: «Вау, здорово будет приехать в Москву, слышал про этот город много хорошего», да и друзья говорили, что это лучший город в мире! Сейчас я в Сочи, и этот город все называют русским Майами. Здесь тоже здорово, с одной стороны у тебя пальмы, с другой — заснеженные горы. Еда тут в России вкусная, рестораны и кафе потрясающие. У вас тут целая культура еды: обязательно надо начать обед с супа, чтобы рядом лежал нарезанный хлеб, потом можно съесть салат или второе. Здорово, что у меня есть возможность пожить в новой стране и прочувствовать ее культуру самому.