Дорога в полуфинал: Молдавский пропустил «вертушку» в пах, но победил Билостенного, Попов дожал Уильямса на PFL 4

Валентин Молдавский взял верх над Сергеем Билостенным на турнире PFL 4, который завершился в Орландо. В самом дебюте поединка на арене погас свет, но это не помешало бойцу Fedor Team единогласным решением судей одержать победу над партнёром по команде. Хотя первый раунд он уступил, а искусственный интеллект отдал предпочтение его сопернику. В свою очередь, в полуфинал Гран-при в тяжёлом весе также пробился Олег Попов, в не самом ярком стиле справившийся с Карлом Уильямсом.

После прошлогоднего триумфа от отечественных бойцов ждали больших свершений в новом сезоне PFL. Конечно, на повторение исторического результата в виде двух чисто российских финалов и сразу четырёх трофеев рассчитывать не стоило, но какое-то время потешить себя этими надеждами хотелось. Однако растаяли они крайне быстро. В преддверии четвёртого турнира преодолеть первый раунд сумели лишь двое из семи спортсменов — Мовлид Хайбулаев и Гаджи Рабаданов, а шансы повторить их успех сохраняли лишь тяжеловесы — Олег Попов, Валентин Молдавский и Сергей Билостенный. Правда, двум последним предстояло определить имя полуфиналиста в очной дуэли.

Первым в клетку предстояло зайти Попову — действующему вице-чемпиону лиги, в прошлом году уступившему лишь великолепному Денису Гольцову. Изначально ему был уготован реванш с Линтоном Васселлом — звёздным ветераном, который в августе 2024-го делил с ним клетку в полуфинальном противостоянии. Тогда Олег должен был биться со своим партнёром по Fedor Team Молдавским, но тот получил травму и был вынужден освободить место.

На этот раз отказаться от выхода в клетку пришлось уже самому британцу. За трое суток до шоу стало известно, что Васселл по неназванным причинам не примет участия в Гран-при PFL 2025 года. В качестве замены ему был найден Карл Уильямс — 35-летний уроженец Виргинских островов, успевший засветиться в UFC. В 2022-м он пробился в промоушен через Dana White’s Contender Series, а там выиграл три боя из четырёх. Тем не менее, Дана Уайт и компания не стали продлевать с ним контракт.

Ожидать яркого поединка и зубодробительного финиша вряд ли приходилось, ведь оба спортсмена привыкли делать акцент на борьбе и контроле, предпочитая лишний раз не размениваться в стойке. Но если Попов две из последних пяти побед всё же одержал нокаутом, то Уильямс добился их исключительно решением судей. Причём действовал откровенно незрелищно, в основном пытаясь «залёживать» соперников в партере или «сушить» у сетки.

Прогнозы оправдались. В первом раунде бойцы недолго соревновались в ударной технике — при первой же возможности Попов сцепился с Уильямсом, после чего уже не отпускал. Несколько раз он укладывал визави на землю, и пусть зафиксировать там не сумел, противопоставить себе что-либо не позволил. Однако повторить то же самое во втором отрезке не удалось. Олег вновь постарался пройти в ноги, но на этот раз завершить тейкдаун не получилось, а в клинче Карл смотрелся более впечатляюще. Он постоянно бомбардировал голову и корпус россиянина, благодаря чему выровнял счёт на судейских карточках.

Судьба путёвки в полуфинал должна была определиться в заключительной пятиминутке, которую Попов провёл заметно лучше. Да, надолго закрепиться в доминирующей позиции ему не удавалось, но два перевода на канвас и несколько значимых попаданий в стойке стали неплохой заявкой на победу. В концовке Уильямс бросился вперёд и даже попытался нокаутировать оппонента коленом в прыжке, но тот будто бы не заметил этого.

Судьи заставили понервничать персональных поклонников россиянина. Один из них отдал предпочтение Уильямсу, но двое других всё же встали на сторону Попова — пусть и с минимальной разницей (29-28). Боец Fedor Team закрыл поражение от Гольцова и продолжил путь за первым титулом PFL. В полуфинале ему предстоит сразиться с ещё одним бывшим представителем UFC — Родриго Насименто.

В свою очередь, в сражении Молдавского и Билостенного определялся будущий противник Александра Романова, также прославившегося в промоушене Уайта. Тот вошёл в клетку сразу после Попова и всего за 113 секунд «задушил» Тимоти Джонсона, одержав одну из самых быстрых побед на турнире. Меньше времени потребовалось лишь полутяжеловесу Салливану Коули, нокаутировавшему Алекса Полиззи за 96 секунд.

Что касается россиян, то в своей заокеанской карьере им ещё не приходилось биться с соотечественниками, хотя организаторы пытались обеспечить им такой опыт ещё в 2024-м. Однако Билостенный снялся с поединка с Гольцовым и фактически потерял шансы на выход в плей-офф, а Молдавский не смог подраться с Поповым в полуфинале. Но в этот раз отступать было некуда, ведь отказ фактически означал вылет из соревнований и грозил годом простоя.

Напряжение в схватке между партнёрами по Fedor Team было настолько внушительным, что на первых минутах не выдержала даже осветительная техника. На несколько секунд на арене выключился свет, ввиду чего рефери пришлось временно приостановить обмен ударами. А в нём Билостенный смотрелся впечатляюще. Он здорово контролировал дистанцию, был острее в боксе и периодически радовал публику эффектными лоу-киками и «вертушками». Правда, одна из них пришлась в пах Молдавскому, вызвав ещё одну внеплановую остановку.

Концовка тоже осталась за Билостенным. Молдавский попытался отомстить одноклубнику за запрещённый удар, но в оголтелой «перестрелке» скорее уступил. Сергей отметился несколькими опасными попаданиями и зацементировал своё преимущество в первом отрезке.

После перерыва оппоненты поменялись ролями. Теперь уже Молдавский прессинговал и шёл вперёд, в то время как Билостенный предпочитал работать вторым номером. Получалось это довольно неплохо, но периодически в его защите всё же удавалось находить бреши. Несколько раз Валентин оказался удачливее в разменах, а также сам разразился не только хай-киками, но и ударами ногой с разворота. Правда, Сергей вовремя среагировал и не позволил ему дойти до цели, благодаря чему избежал сокрушительного нокаута.

Ещё в концовке второго раунда Молдавский впервые попробовал перевести соотечественника на канвас, а в третьем вновь сделал ставку на борьбу. Буквально с первых минут он прижал Билостенного к сетке и принялся в фирменном стиле обрабатывать корпус и ноги соперника, но оформить тейкдаун никак не выходило. Определённых успехов экс-претендент на титул Bellator всё же добился. Он не только измотал визави, но и лишил его возможности продемонстрировать своё мастерство в стойке. Да, за 55 секунд до гонга Сергей всё же отклеился от Валентина, но запомниться чем-то значимым не успел.

Несмотря на не самый удачный заключительный отрезок, Билостенный был уверен в своём триумфе. Предпочтение ему отдавал и искусственный интеллект (PFL AI), в то время как болельщики были на стороне Молдавского. К неожиданности Сергея, все трое членов жюри согласились с фанатами и единогласным решением присудили победу Валентину. Тот реабилитировался за проигрыш Васселлу и второй раз подряд пробился в полуфинал Гран-при Professional Fighters League.