"Я что, приехала сюда из деревни, чтобы овсянку есть?" – свекровь ждала шашлыков и ресторанов

В квартире повисла тишина, звенящая и неловкая, как первая трещина на тонком льду. Анна, жена Игоря и мать двух дочерей, стояла у плиты, рассеянно помешивая овсяную кашу. Обычно утро в их доме было наполнено детским смехом и тихим воркованием мужа, но сегодня атмосфера была наэлектризована. Виной тому – приезд Галины Семеновны, свекрови Анны, женщины с непростым характером и, как теперь казалось, неутолимой жаждой шашлыков.

Галина Семеновна жила в деревне, вдалеке от городской суеты. Ее визиты были редкими, но всегда бурными. Анна всегда старалась угодить свекрови, готовя изысканные блюда и поддерживая разговоры, но в глубине души чувствовала, что ее усилия остаются незамеченными. Сколько ни старайся, для Галины Семеновны она всегда будет недостаточно хороша.

В это утро, когда Анна поставила перед свекровью тарелку с дымящейся овсянкой, та скривилась, словно увидела перед собой не завтрак, а нечто отвратительное.

• Я что, приехала сюда из деревни, чтобы овсянку есть? - процедила она. - Дома я могу сама себе такое приготовить!

Игорь, муж Анны, попытался сгладить ситуацию, спросил, чего бы маме хотелось на завтрак. Ответ прозвучал словно выстрел:

• Если бы вы были радушными хозяевами, то приготовили бы шашлыки! Что, так тяжело было съездить на дачу и пожарить мясо на костре?

Анна почувствовала, как кровь приливает к лицу. Она знала, что у них с Игорем сейчас не самое лучшее финансовое положение. Они копили на долгожданный отпуск на море, и каждая копейка была на счету. Но, похоже, объяснить это свекрови было бесполезно.

В отчаянии Анна достала из холодильника баночку красной икры.

• Может, бутерброды с икрой? - предложила она.

• Нет, вы только посмотрите! Хозяйка года – кашей гостей потчует! - завопила Галина Семеновна. - Сынок, как ты тут вообще живёшь?

Дети Анны, переглянувшись, тоже попросили бутерброды с икрой. Галина Семеновна застыла с ножом в руках, словно окаменевшая. Затем, с резким движением, швырнула нож на стол.

• Как вы только тут живете? У вас не семья, а какой-то табор! Сынок, как же я прогадала, когда женила тебя!

С этими словами она выскочила из кухни, хлопнув дверью так, что задрожали стекла.

Анна осталась стоять посреди кухни, оглушенная. Даже дети, обычно с восторгом уплетавшие икру, потеряли аппетит.

Позже, случайно подслушав разговор Галины Семеновны с золовкой, Анна узнала, что свекровь считает, будто ее специально морят голодом, чтобы она больше не приезжала.

• Она специально держит меня впроголодь, чтобы я больше сюда не приезжала! А у самой банка красной икры в холодильнике. Вот лицемерка, а брат твой — подкаблучник!

Теперь Анна сидела в своей комнате, прислушиваясь к приглушенным голосам за дверью. Неделя под одной крышей с Галиной Семеновной казалась вечностью. Она не знала, как пережить эти дни, как сохранить мир в семье, когда свекровь, кажется, изо всех сил старалась его разрушить. И самое главное – как убедить Галину Семеновну, что дело вовсе не в каше и шашлыках, а в чем-то гораздо большем, в том, что невозможно купить за деньги, в уважении и принятии. Но как достучаться до человека, который, кажется, и не хочет слышать?