Под Антарктидой нашли горную систему Гамбурцева возрастом 500 млрд лет

Под ледяным панцирем Антарктиды скрыта гигантская горная система, сравнимая по размерам с Альпами. Новое исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, приоткрывает завесу тайны над горами Гамбурцева, полностью покрытыми многокилометровым слоем льда.

Ученые выяснили, что эти горы образовались более 500 миллионов лет назад, во время формирования суперконтинента Гондвана. Две огромные тектонические плиты столкнулись, образовав массивные горы. Анализ кристаллов циркона в древних речных отложениях позволил установить хронологию: процесс начался около 650 миллионов лет назад. К 580 миллионам лет горы поднялись до высоты Гималаев, а около 500 миллионов лет назад началось интенсивное таяние и перемещение глубинных слоев земной коры.

В отличие от других горных систем, которые подвержены эрозии и тектоническим изменениям, горы Гамбурцева сохранили свой первозданный облик благодаря ледяному покрову. Это делает их одной из самых хорошо сохранившихся древних горных цепей на Земле.

Изучение этих скрытых гор помогает понять, почему центральная часть Антарктиды остается стабильной на протяжении сотен миллионов лет. Хотя прямое бурение ледяного щита остается сложной задачей, недавние исследования у побережья Восточной Антарктиды обнаружили породы, вероятно, связанные с горами Гамбурцева.

Таким образом, массив Гамбурцева не только открывает новые страницы геологической истории, но и помогает понять, как формировался крупнейший ледяной щит Земли, пишет The Conversation.