Ученые обнаружили в Южной Африке древнейший многокомпонентный яд для стрел

Во время археологических раскопок в пещере Крюгера в Южной Африке ученые обнаружили бедренную кость быка, в которой нашли остатки яда для стрел. Как полагают исследователи, это, вероятно, самый древний многокомпонентный яд в мире, который был идентифицирован. По мнению специалистов, ему 7000 лет.

Находка была сделана еще в начале 1980-х годов, пишет Arkeonews. Возобновленные в 2022 году археологические исследования побудили ученых из Университета Йоханнесбурга повторно изучить кость и ее содержимое. Как отмечают авторы работы, рентгеновские снимки выявили остатки трех костяных наконечников стрел, вставленных в костномозговую полость.

Яд, которым были пропитаны наконечники, имел сложный состав. Анализ показал, что он в основном состоял из растительных ингредиентов и что в смеси присутствуют два типа сердечных гликозидов (вещества растительного происхождения, обладающие кардиотоническим действием), а также мононенасыщенная омега-9 жирная кислота. Последняя может указывать на присутствие рицина (белковый яд растительного происхождения).

Такие результаты позволили допустить, что вещество представляет собой многокомпонентный растительный яд. Наличие этих соединений позволяет предположить, что древние народы были искусны в смешивании различных растительных токсинов для создания эффективных охотничьих ядов.

Что интересно, ни один из видов растений, содержащих эти токсины, не является местным для области, где находится пещера Крюгера. Это указывает на то, что древние люди получили ингредиенты из отдаленных мест, возможно, через налаженные торговые сети. Также исследователи отмечают, что древние обитатели этой местности обладали передовыми для своей эпохи знаниями о возможности использования растений.

В 2023 году испанские ученые обнаружили более сотни древних наскальных рисунков в пещере Кова Донес, расположенной недалеко от Валенсии. Всего было найдено более 100 древних картин и выгравированных изображений, возраст которых оценивается по меньшей мере в 24 тыс. лет. Также археологи с помощью технологии, используемой в 3D-очках, смогли обнаружить скрытые древние рисунки животных на стенах пещеры Ла-Пасьега в Испании. Техника стереоскопической фотографии помогла сделать новые открытия.