Стало известно, при помощи чего учёные узнают возраст ископаемых

Учёные выяснили, что углерод играет ключевую роль в археологических исследованиях, позволяя точно датировать окаменелости и артефакты.

Существуют различные изотопы углерода, среди которых ключевыми являются углерод-12 и углерод-14. Углерод-12 преобладает, в то время как углерод-14 образуется в атмосфере под действием космических лучей и атомов азота.

Учёные выяснили, что углерод-14 со временем распадается. После смерти организма его количество уменьшается, и каждые 5730 лет половина углерода-14 распадается, что называется периодом полураспада.

Таким образом, со временем уменьшается только углерод-14, тогда как углерод-12 остаётся стабильным.

Сравнивая количество этих двух изотопов, специалисты могут определить возраст организма, используя радиоуглеродный анализ для объектов возрастом до 60 тысяч лет. Для более древних находок применяются элементы с долгим периодом полураспада.