В Британии раскрыта тайна ранее неизвестного доисторического морского хищника
На Юрском побережье Великобритании нашли почти полный скелет доисторической морской рептилии, которая получила название Xiphodracon goldencapensis, или Дракон-меч из Дорсета. Этот ихтиозавр размером с дельфина стал первым описанным родом раннеюрского вида в регионе за более чем столетие и помогает восполнить пробелы в эволюционной летописи этих животных.
Как сообщает Science X, окаменелость была обнаружена в 2001 году коллекционером Крисом Муром недалеко от Золотой Шапки и сохранилась почти идеально в трех измерениях. В скелет вошли череп с огромной глазницей и длинной мечевидной мордой, а животное достигало примерно трех метров в длину и питалось рыбой и кальмарами. На останках видны даже следы последней трапезы, что делает находку одной из самых полных доисторических рептилий плиенсбахского периода.
Описание нового вида подготовили международная команда палеонтологов во главе с доктором Дином Ломаксом. Он отметил, что Xiphodracon является недостающим кусочком головоломки ихтиозавра и помогает точно определить момент смены фауны в ранней Юре. По словам Ломакса, открытие позволяет понять, как несколько семейств ихтиозавров вымерли, а новые появились раньше, чем считалось.
Скелет после обнаружения был приобретен Королевским музеем Онтарио в Канаде, где и останется частью коллекции. Эксперты подчеркивают редкость находки – полные или почти полные ихтиозавры из плиенсбахского периода встречаются крайне редко, а Xiphodracon дает важные данные о критическом этапе эволюции.
Соавторы исследования, профессор Джуди Массаре и доктор Эрин Максвелл, отмечают, что изучение этого скелета помогает не только реконструировать эволюцию ихтиозавров, но и лучше понять жизнь в юрских морях Великобритании. По их словам, животное получило травмы и, вероятно, погибло в схватке с более крупным хищником, что иллюстрирует опасности мезозойских океанов.
Кстати, недавно одна из самых известных археологических загадок мира наконец получила научное объяснение. Ученые из США заявили, что им удалось разгадать секрет того, как древние жители острова Пасхи почти тысячу лет назад перемещали гигантские каменные статуи моаи. Подробности читай здесь.
Запись В Британии раскрыта тайна ранее неизвестного доисторического морского хищника впервые появилась PEOPLETALK.