Споры вокруг «инопланетной» кометы не утихают. Как ученые ищут пришельцев?

На фоне продолжающейся дискуссии о природе происхождения загадочной кометы вспомнили о профессоре Стивене Хокинге, предупреждавшем мир о катастрофических последствиях контакта с инопланетной жизнью. Ученые, однако, ведомые любопытством, продолжают поиски внеземных цивилизаций. Как это происходит? Юлия Литвиненко Таинственный межзвездный объект 3I/ATLAS, открытый в начале июля и классифицированный как комета, по-прежнему не дает покоя астрофизикам и, похоже, остается одной из самых обсуждаемых тем в научном сообществе. В середине июля интерес к объекту резко возрос после скандальной статьи профессора астрофизики Гарвардского университета Ави Леба и его коллег под названием «Является ли межзвездный объект 3I/ATLAS инопланетной технологией?». В материале высказано предположение, что эта «комета» на самом деле может быть замаскированной внеземной техникой, возможно, даже созданной агрессивной инопланетной цивилизацией. Многие ученые, впрочем, подняли на смех гипотезу Леба, называя его доводы «чепухой» и «оскорблением». К дискуссии подключились и российские эксперты. Так, участники Астрономического сообщества БФУ им. И. Канта, тщательно изучив вопрос, в итоге опровергли гипотезу об искусственном происхождении кометы. «Пока что комета 3I/ATLAS никаких осознанных маневров не совершает, движется в строгом соответствии с расчетной траекторией и должна пройти перигелий (ближайшую к Солнцу точку орбиты. — Прим. ред.) в 1,35 астрономических единицах от Солнца в конце октября этого года. А новейшие данные наблюдений NASA подтвердили начало формирования за кометой фирменного хвоста из испарившихся частиц пыли и газа. В общем, все странности „поведения“ 3I/ATLAS являются не более чем чередой совпадений, а никаких оснований для паники и чрезмерного ажиотажа нет», — указали эксперты. Они напомнили, что предыдущая межзвездная комета, открытая российским астрономом Геннадием Борисовым и названная в его честь (2I/Borisov), обладала схожими физическими характеристиками. «Нет никаких оснований полагать, что новая межзвездная гостья будет вести себя иначе», — добавили астрономы. Мрачное предсказание Стивена Хокинга Тем временем издание Daily Mail напомнило о «предсказании» покойного физика-теоретика Стивена Хокинга, предупреждавшего мир о том, что контакт с инопланетной жизнью может закончиться катастрофой для человечества. По его мнению, активные поиски инопланетян приведут к смертоносному вторжению, подобному тому, как в прошлом культуры на нашей планете уничтожали менее развитые цивилизации. «Инопланетяне, вероятно, будут намного более развиты, чем мы, — утверждал профессор Хокинг в 2004 году. — История встреч продвинутых рас с более примитивными на этой планете неутешительна — и это при том, что они были одного вида. Думаю, нам следует вести себя тихо». Профессор также предостерегал от ответов на полученные сигналы из космоса. Сегодня на фоне споров вокруг кометы 3I/ATLAS его слова обрели еще больший резонанс. Ученые, однако, по-прежнему надеются на то, что люди когда-нибудь испытают «первый контакт» с инопланетной расой, и продолжают свои поиски. Как эксперты ищут пришельцев? Для этого существуют несколько способов: Прослушивание сигналов. Если инопланетяне обладают технологиями, подобным нашим, то в космос, вполне возможно, могут случайно «утекать» некоторые сигналы (как это делают наши радиопередатчики, спутники и телефоны). Земляне используют радиотелескопы, чтобы попытаться уловить такие сигналы. Анализ химических следов. Ученые изучают свет от планет и других объектов, чтобы определить, какие молекулы присутствуют в их атмосферах. Некоторые молекулы на Земле производятся исключительно живыми существами, поэтому их обнаружение может быть намеком на жизнь. Отправка космических аппаратов. Сюда можно отнести тот же марсоход, который исследует поверхность Красной планеты в поисках окаменелостей древних микробов. Пока они ничего не нашли, но поиски продолжаются. В 2028 году NASA собирается отправить дрон Dragonfly на Титан. Он прибудет туда в 2034 году и будет искать следы химических веществ, возможно, связанных с жизнью. Европейское космическое агентство также рассматривает возможность отправки миссии на Энцелад (один из спутников Сатурна). Где могут обитать инопланетяне? Некоторые ученые еще надеются, что жизнь существует в пределах Солнечной системы. В этом случае она может скрываться сразу на нескольких объектах: Ганимед. Это крупнейший спутник Юпитера. По размеру он больше Меркурия. Ученые считают, что под его ледяной поверхностью, возможно, находится океан. Европа. Это другой спутник Юпитера, и тоже с океаном подо льдом. Там наблюдается тепло от гравитационного воздействия планеты и имеются химические соединения, из которых может возникать жизнь. Энцелад. Это спутник Сатурна, который выбрасывает водяной пар с поверхности, в котором есть углеродсодержащие соединения, включая цианистый водород. Последний является ключевым элементом для возникновения жизни. Титан. Еще один спутник Сатурна. Он очень холодный, но имеет жидкости, богат углеродом. Тритон. Является спутником Нептуна. Он тоже очень холодный, но, возможно, с подповерхностным океаном. Также на нем есть геологическая активность — гейзеры, выбрасывающие азот при нагреве поверхности Солнцем. Наконец, Марс. Возможно, на планете была жизнь в прошлом, когда на ней присутствовали жидкая вода и атмосфера. Сегодня, если жизнь там и сохранилась, то она может прятаться в подземных водоемах под поверхностью Красной планеты, предполагают ученые. Вне Солнечной системы было открыто множество экзопланет. Ученые исследуют их атмосферы по световым волнам, поступающим с помощью мощных телескопов. Одна из наиболее перспективных с точки зрения зарождения жизни — K2-18 b. До нее невозможно добраться, но ее свет достиг Земли, и это позволило установить, что на планете, вероятно, есть океан. Как они могут выглядеть? По предположению экспертов, облик пришельцев зависит от условий на их планете. Например, на ледяных «Лунах» нашей Солнечной системы (Ганимеде, Европе, Энцеладе) жизнь могла бы существовать у гидротермальных источников в океанах под слоем льда. Такие пришельцы могли бы напоминать странных существ из глубин океана на Земле. Также это могли бы быть простейшие микробы, аналогичные одноклеточным археям, или более сложные, многоклеточные организмы, вроде трубчатых червей, питающихся химическими веществами у подводных жерл. Ученые напомнили, что наша планета сформировалась около 4,5 млрд лет назад и первая жизнь, как считается, появилась примерно 4,2 млрд лет назад. Однако она оставалась довольно примитивной на протяжении очень долгого времени. Первые микробы, производящие углерод, появились как минимум 3,7 млрд лет назад. Клетки, ставшие предками животных, растений и других более сложных форм жизни, развились только между 2,7 и 1,8 млрд лет назад. Многоклеточные организмы появились около 600 млн лет назад, а современные люди — всего 300 тыс. лет назад. Учитывая это, говорят ученые, если жизнь на других планетах развивается, как и на Земле, то «окно» для появления относительно разумных существ может быть очень коротким. Впрочем, вероятность того, что человечество «пересечется» хотя бы с микробной формой инопланетной жизни, довольно высока. По предположениям экспертов, жизнь на других планетах может развиваться по тем же законам, что и на Земле, то есть через эволюцию. Изменения окружающей среды вынуждают организмы адаптироваться, что со временем приводит к появлению новых и более сложных видов. Таким образом, если планета в космосе похожа на Землю и пережила множество изменений, то, скорее всего, на ней тоже могла бы появиться сложная жизнь. В этом случае инопланетяне могли бы столкнуться с похожими проблемами и потребностями, и, возможно, у них развились бы аналогичные характеристики. Например, глаза — орган, который развивался десятки раз на Земле, и он вполне может появиться и у внеземных существ.