Калифорнии угрожает катастрофический мегашторм, который может затопить весь штат

Калифорнии угрожает не только знаменитое ожидаемое землетрясение «The Big One», но и новая климатическая катастрофа — так называемый мегашторм, который, по словам ученых, может оказаться еще разрушительнее. Исследование климатологов из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) показало, что изменение климата значительно повышает вероятность экстремальных погодных явлений, способных вызвать наводнения библейского масштаба.

В центре внимания специалистов — «атмосферные реки», узкие потоки насыщенного водяного пара, способные переносить гигантские объемы влаги. Согласно смоделированному сценарию ARkStorm, серия таких атмосферных рек может обрушиться на Калифорнию, вызвав многонедельные ливни и масштабные наводнения. Подобное уже происходило: зимой 1861–1862 годов Великий шторм превратил значительную часть штата во внутреннее море, затопив Сакраменто на несколько месяцев.

По расчетам ученых, новый мегашторм способен обрушить до 100 дюймов осадков (около 2,5 метров), особенно в горных районах. Центральная долина Калифорнии, важнейший сельскохозяйственный регион США, рискует полностью уйти под воду. Кроме того, возможно разрушение плотин, мостов, дорог и других элементов инфраструктуры, а также множественные оползни и обвалы.

Экономические последствия такой катастрофы будут колоссальными. Ущерб может превысить триллион долларов, что значительно выше потенциальных потерь от землетрясения. Миллионы жителей могут быть вынуждены эвакуироваться, а восстановление штата займет годы или даже десятилетия.

Ученые подчеркивают: вопрос не в том, произойдет ли мегашторм, а когда. Изменение климата делает атмосферные реки теплее и влажнее, усиливая их разрушительный потенциал. Исследователи призывают власти пересмотреть приоритеты подготовки к стихийным бедствиям и разработать стратегии, чтобы смягчить последствия неизбежного удара природы.