Current Biology: золото дураков сохранило древнее членистоногое для ученых

Исследователи, занимающиеся поиском ископаемых, обнаружили в Соединенных Штатах окаменелость существа, находившегося под слоем «шелкового золота» на протяжении 450 миллионов лет. Данные их работы были опубликованы учеными из Йельского университета в журнале Current Biology.

Минерал пирит, получивший прозвище «шелковое золото», из-за своего внешнего сходства с настоящим золотом. Найденный под ним новый вид, Lomankus edgecombei, относится к группе членистоногих Мегахейр (Megacheira) — далеким предкам современных мечехвостов, скорпионов и пауков.

Остатки существа были окрашены в насыщенный золотистый цвет. Они также заменили мягкие ткани Lomankus. Это позволило исследователям детально изучить животное.

У него не было глаз, а крошечные передние конечности использовались для рытья дна океана. На передних конечностях располагались жгутики с сенсорными органами, что помогало воспринимать окружающую среду и находить пищу.

Это открытие подтвердило, что Мегахейры существовали дольше, чем предполагалось ранее. Сам Lomankus пережил кембрийский период (485-541 миллионов лет назад) и ордовикский период (443-485 миллионов лет назад).