В США из 31-летнего эмбриона родился «самый старый ребенок в мире»

История началась три десятилетия назад, когда жительница США Линда Арчерд вместе с мужем прошла процедуру экстракорпорального оплодотворения (ЭКО). В результате было создано четыре эмбриона: один был успешно имплантирован и привёл к рождению дочери, а остальные были отправлены на криоконсервацию. Годы шли, плата за хранение замороженных эмбрионов постоянно росла, со временем достигнув тысячи долларов в год. Не желая дальше платить за хранение (Линде уже 62 года и использовать их сама она уже точно не будет), владелица решила воспользоваться программой эмбрионного усыновления. Она даёт парам, не способным к зачатию, шанс выносить и родить ребёнка из эмбриона, переданного биологическими родителями.

В результате один из замороженных с 1994 года эмбрионов был передан супругам Линдси (35 лет) и Тиму (34 года) Пирсам из Огайо — он был успешно разморожен и имплантирован в утробу новой матери. Операция была выполнена в клинике Rejoice Fertility в Теннесси, которая имеет большой опыт в работе со «старыми» эмбрионами, так как их разморозка, как правило, связана с меньшими шансами на выживание. Специалисты Rejoice Fertility уверены, что современные методы позволяют компенсировать эти риски и обеспечивать успешные исходы даже при работе с эмбрионами, замороженными десятилетия назад.

Криоконсервация эмбрионов

Это технология, которая позволяет сохранить жизнеспособные эмбрионы путём их замораживания при экстремально низких температурах, обычно в жидком азоте при -196°C. Впервые эта практика начала применяться в 1980-х годах, но методы её реализации значительно эволюционировали. В 1990-х, когда замораживался эмбрион Таддеуса, применялась методика медленного замораживания: эмбрион охлаждали по определённому температурному графику, снижая температуру поэтапно, чтобы минимизировать образование кристаллов льда, которые могли повредить клеточные структуры.

Современная альтернатива — витрификация — представляет собой ультрабыстрое замораживание, при котором эмбрион мгновенно переходит в стеклообразное состояние без образования кристаллов. Хотя эмбрион Таддеуса был заморожен по старой технологии, именно витрификация используется сейчас почти повсеместно, поскольку она существенно повышает вероятность выживания эмбриона после размораживания.

Процесс обратной разморозки также требует высокой точности. Сначала эмбрион аккуратно извлекается из среды хранения, после чего постепенно согревается в специальном растворе, содержащем криопротекторы — вещества, защищающие клетки от повреждений при переходе между фазами. После разморозки эмбрион проверяется на морфологическую целостность, и если он не утратил жизнеспособность, его можно использовать для имплантации в матку реципиентки.

Новый рекорд и перспективы технологии

Сегодня криоконсервация эмбрионов и их последующая разморозка для имплантации через несколько лет или десятилетия — стандартная процедура ЭКО, широко применяемая во всех развитых странах мира. только в США с 2004 по 2013 гг. было криоконсервировано почти 2 млн эмбрионов, из которых около 717 345 впоследствии размораживались и использовались для имплантации, с существенным числом рождений живых детей. В 2020 году в США более 75% циклов ЭКО включали замораживание эмбрионов. В результате было проведено свыше 200 000 процедур разморозки с последующим переносом эмбрионов.

Шансы на выживание у размороженного эмбриона остаются высокими. Исследование более 11 000 эмбрионов показало: время хранения не влияет на выживаемость после разморозки, частоту имплантации, клиническую беременность или рождение ребёнка. Другие крупные исследования подтверждают, что процент живорождений из размороженных эмбрионов стабильно составляет от 27% до 36%.

Медицинские достижения в этой области позволяют сегодня говорить о том, что эмбрионы могут храниться неопределённо долго — десятилетиями — без потери способности к дальнейшему развитию. И история Таддеуса Дэниела Пирса стала доказательством того, что даже после тридцати лет ожидания эмбрион может успешно дать начало новой жизни.

Этот рекорд стал важной вехой не только в истории репродуктивной медицины, но и в публичных дискуссиях о статусе эмбрионов, криоконсервации и этике их использования. До него мировое первенство принадлежало близнецам, рождённым в США в 2022 году из эмбрионов, замороженных в 1992-м. Новое достижение сдвинуло границы возможного ещё на два года и укрепило позиции эмбрионного усыновления как одного из вариантов репродуктивного выбора.