Инженеры НАСА после паузы в 20 лет перезапустили двигатели "Вояджера-1"

Инженеры НАСА «чудесным образом», как Space, возродили двигатели межзвездного зонда «Вояджер-1», которые не использовались с 2004 года и долгое время считались полностью неработоспособными. Им пришлось взяться на это, поскольку текущие двигатели космического аппарата, которые управляют его ориентацией, выполняли свою задачу все хуже. Если они совсем выйдут из строя, «Вояджер-1» потеряет способность направлять свою антенну на Землю, тем самым прервав связь с Землей после почти 50 лет полета.

Вдобавок, специалистам пришлось работать в условиях повышенной срочности, поскольку с 4 мая наземная антенна, которая посылает команды «Вояджерам», должна была отключиться на несколько месяцев для модернизации.

Два космических аппарата-близнеца «Вояджер» были запущены в 1977 году для исследования внешних планет Солнечной системы, но после достижения этой основной цели «Вояджеры» направились исследовать межзвездное пространство. «Вояджер-1» вышел за пределы Солнечной систему в августе 2012 года, а «Вояджер-2» — в ноябре 2018 года. На сегодня это самые удаленные от Земли объекты, созданными человеком.

Возраст и расстояние пагубно влияют на работоспособность зондов. Радиоизотопные генераторы, дающие энергию, постепенно слабеют, что заставляет НАСА постепенно отключать приборы и оборудование ради экономии энергии. Недавно «Вояджер-1» столкнулся также с программной ошибкой, вызванной неисправным чипом, но инженеры НАСА нашли https://hightech.plus/2024/09/11/inzheneri-spravilis-s-hitro... этой проблемы.

Включение резервных двигателей — еще одно достижение инженерной мысли, продлевающее жизнь стареющему космическому аппарату.

Они обеспечивают выполнение точных маневров крена, которые нужны для того, чтобы антенна «Вояджера» оставалась направленной на Землю. Основные двигатели крена вышли из строя еще в 2004 году. Тогда инженеры пришли к выводу, что отремонтировать их удаленно невозможно, и переключились на резервные двигатели.

Тогда отключение основных двигателей не казалось проблемой, поскольку оставались резервные. Кроме того, едва ли инженеры всерьез верили, что «Вояджер-1» продержится еще 20 лет. Однако это произошло, и перед командой НАСА встала проблема повторного включения давно бездействующих двигателей крена. Предварительно им пришлось перенастроить астроориентатор, чтобы избежать опасного скачка давления.

Из-за удаленности зонда инженерам пришлось ждать 23 часа, пока радиосигнал пройдет весь путь обратно на Землю. Однако 20 марта их терпение было вознаграждено: «Вояджер-1» идеально отреагировал на переданные команды. Температура нагревателей двигателей резко возросла — явный признак того, что резервные двигатели работали, как и планировалось.

Окончательное подтверждение, что двигатели работают и ориентация антенны зонда на Землю стабильна, инженеры получили только в начале мая, после чего решили рассказать о своем достижении. Несмотря на технические трудности и почтенный возраст, «Вояджеры» продолжают отправлять ученым ценные https://hightech.plus/2022/05/20/voyadzher-1-prislal-stranni... из межзвездного пространства.