Астрономы увидели «колыбели» первых звезд Вселенной

Оказалось, 13 миллиардов лет назад им было гораздо труднее появиться на свет, чем сейчас.

Астрономы увидели, как формировались первые звезды во Вселенной, пишет The Astrophysical Journal. Сообщается, что это удалось благодаря наблюдениям за межзвездными молекулярными облаками в Малом Магеллановом Облаке.

Напомним, это одна из крупнейших галактик-спутников Млечного Пути, она расположена примерно в 200 тысячах световых лет и в диаметре занимает всего три с половиной тысячи световых лет. Для сравнения, Млечный Путь простирается на сотню тысяч световых лет. В Малом Магеллановом Облаке несколько сотен миллионов звезд общей массой в 7 миллиардов масс Солнца.

В данном случае карликовая галактика особенно интересна тем, что в ней очень мало химических элементов тяжелее водорода и гелия. Астрономы называют это низкой металличностью, потому что они все, кроме водорода и гелия, условно называют «металлами». Так вот, именно эта низкая «металличность» Малого Магелланова Облака делает его очень похожим на Вселенную в на самых ранних этапах ее существования. Дело в том, что поначалу в ней образовался практически один сплошной водород и немного гелия, а вся остальная таблица Менделеева добавилась впоследствии в результате термоядерного синтеза в звездах, взрывов сверхновых, слияний звезд и так далее.