Значение церемонии посвящения в рыцари
В тишине ночи перед алтарём и иконой в мерцающем свете свечей стоит на коленях мужчина. На алтаре лежит его оружие, что символизирует, что оно принадлежит Богу и должно быть использовано для защиты справедливости, истины и чести. Будущий рыцарь изливает своё сердце Богу всю ночь, моля о силе, необходимой ему для исполнения рыцарского призвания.
Тщательно продуманные ритуалы, сопровождавшие посвящение в рыцари в средневековом европейском обществе, отражали высокие идеалы.
Воин в христианской культуре
Ритуалы посвящения в рыцари выражают понятие рыцарства — систему, разработанную средневековым обществом для согласования военного дела с верой и благородством. Эта концепция впервые возникла во Франции около X века. Католическая церковь стремилась обуздать склонность франков к насилию.
Этимологически слово «рыцарство» происходит от французского слова chevalier, обозначающего воина верхом на коне (cheval означает «конь»). Франки использовали лошадей в бою. Но только богатые люди могли позволить себе иметь лошадь и участвовать в битве верхом, поэтому рыцарство стало ассоциироваться с аристократией.
Этой воинской элите христианство предлагало кодекс благородных идеалов, чтобы направить их жестокую натуру на защиту христианского мира, а не на его разрушение. В лучшем случае рыцарство было путём к святости для мужчин, чья природа и призвание были воинственными. От истинно христианского рыцаря ожидалось, что он будет стремиться к добродетели так же рьяно, как и монах.
Как и монаху, ему было даны для этого правила: Орден, или Кодекс Рыцарства. Рыцари должны были защищать права Церкви, помогать и защищать слабых, бросать вызов злодеям и быть верными своему господину или королю.
Хотя между жестокими сражениями на поле боя и моральным кодексом христианина всегда существовало противоречие, не говоря уже о несоблюдении рыцарями кодекса поведения, рыцарский идеал внушал им, что даже войну можно вести с добродетелью и честью, служа Богу и людям. В мирное время рыцари также играли важную роль, управляя своими поместьями и служа своим сюзеренам.
Религиозная и ритуальная концепция рыцарства помогает объяснить, почему посвящение в рыцари рассматривалось почти как церковное таинство. Более того, оруженосцы, готовясь к рыцарству, совершали омовение и облачались в белые одежды, символизирующие очищение от грехов и чистоту сердца, с которой мужчина принимал своё призвание. Этот ритуал очень напоминал крещение.
Одно из наиболее подробных описаний сложных церемоний посвящения в рыцари принадлежит рыцарю XIII века Рамону Луллию. Он отмечал, что посвящение обычно происходило в большие христианские праздники. Это укрепляло связь рыцаря с Церковью и поддерживало его молитвами, связанными с важным днём в литургическом календаре.
«Честь праздника побудит многих людей собраться в тот день в том месте… и все они будут молиться Богу за оруженосца», — писал Луллий.
Ночь перед посвящением оруженосец проводил в часовне, где молился и сторожил своё оружие — знаменитое «рыцарское бдение».
Этот аспект ритуала вновь указывал на священную преданность рыцаря Богу. Он также демонстрировал его способность переносить трудности и одиночество. Если рыцарь должен был защищать королевство и Церковь, то вполне логично, что его роль заключалась в несении дозора, пока другие спали.
Луллий подчёркивал важность того, чтобы оруженосец начинал своё рыцарство чистым и благородным образом:
«Если [оруженосец] слушает шутов, которые поют и говорят о блуде и грехе, то с самого первого момента вступления в рыцарский орден он начинает позорить и презирать орден».
После ночного бдения будущий рыцарь посещал мессу. По словам Луллия, церемония посвящения, неразрывно связанная с мессой, подчёркивала священный характер рыцарства. Рыцарь подходил к алтарю и приносил клятву Ордену Рыцарства соблюдать кодекс поведения рыцаря.
За этой клятвой следовала длинная проповедь, внушавшая рыцарю основы христианской веры и их связь с рыцарским призванием. Наконец, священник или дворянин посвящал оруженосца в рыцарское достоинство: оруженосец снова преклонял колени у алтаря и возносил взоры и сердце в молитве. В это время дворянин или священник опоясывал его мечом, а затем наносил ему удар клинком по щеке плашмя. Это было «посвящение»; это был единственный удар, который рыцарь должен был выдержать, не отвечая. Это служило напоминанием о страданиях, которые рыцарь должен быть готов претерпеть ради Бога и короля.
Эти церемонии отражали глубоко иерархичное и религиозное средневековое представление о космосе. У каждого человека была определённая роль и место в более широком общественном порядке, отражавшем порядок всей сотворённой вселенной. Для рыцаря этой ролью была неустанная подготовка к войне, чтобы всё доброе, святое и прекрасное в его цивилизации было защищено от тех, кто хотел её разрушить.
В действительности не все соответствовали рыцарскому кодексу, преследуя собственную выгоду и используя свой меч для её достижения. Но многие следовали рыцарским путём. То, к чему они стремились, остаётся замечательным и уникальным памятником в истории военной философии.