Трудное детство Уинстона Черчилля

Черчилль сам позже скажет:

«Когда не были задействованы мой разум, воображение или интерес, я не хотел или не мог учиться».

Рыжеволосый мальчик часто докучал доброй и терпеливой няне, нанятой для ухода за ним. Он мог сидеть спокойно, когда его внимание привлекал какой-нибудь предмет — книга или песня, любимые им игрушечные солдатики, а в остальное время бегал, прыгал со стула на стул и отдавал приказы как сверстникам, так и взрослым. Его речь искажала шепелявость.

Люди, знавшие Уинстона Леонарда Спенсера Черчилля в детстве, вероятно, мало что ожидали от него. И, как его отец и учителя, и те, кто был с ним знаком, наверняка не заметили его скрытых талантов и способностей.

Камни вместо хлеба

В книге «Последний лев: Уинстон Спенсер Черчилль, видения славы, 1874–1932», первой из трёхтомной биографии Черчилля, Уильям Манчестер яркими красками описывает викторианское детство и юность будущего премьер-министра.

Он довольно подробно написал о родителях Черчилля. Лорд Рэндольф Черчилль был третьим сыном аристократа. Поскольку его старший брат унаследовал большую часть тающего состояния семьи, Рэндольф был «одиноким мужчиной, нуждающимся в жене, обладающей большим состоянием». Он нашёл такую жену в лице своенравной американки из богатой семьи, Дженни Джером. Они обручились через три дня после первой встречи и поженились в середине апреля 1874 года. 30 ноября Дженни родила Уинстона «преждевременно», как написала одна газета.

Это был несчастливый союз нерадивых родителей. Как впоследствии заметил сын Уинстона Черчилля:

«Пренебрежение и отсутствие интереса к нему со стороны родителей были поразительны даже по меркам поздней викторианской и эдвардианской эпох».

Отчуждённый лорд Рэндольф был поглощён политикой и болезнью, Дженни — светской жизнью высшего класса.

Всё своё детство Черчилль стремился к одобрению отца и любви матери, но мало что получал взамен. Согласно блогу Heavenstretch, отец Черчилля порой считал Уинстона «умственно отсталым, редко с ним разговаривал и постоянно срывал на ребёнке свою нарастающую ярость. Некоторые историки считали, что лорд Рэндольф просто ненавидел сына».

Отношение Дженни к сыну было мягче, но далёким от реальных проявлений. В школьные годы Черчилль писал ей письма, умоляя навестить его в школе, но эти просьбы в основном игнорировались. Пример такого пренебрежения можно найти в одном из его писем, которое Дженни оставила без ответа, но вместо этого использовала оборотную сторону письма, чтобы набросать список гостей для вечеринки, которую она готовила.

«Она устраивала пиры для своих друзей, — писал Манчестер. — Уинстон попросил хлеба, и она дала ему камень».

Колодец любви и привязанности

Всего через несколько месяцев после рождения Черчилля его няней стала мисс Элизабет Энн Эверест. Обращение «мисс» было почётным в то время; Элизабет Эверест никогда не была замужем и не имела собственных детей.

Прозванная Черчиллем «Вум» (так малыш Уинстон пытался сказать вумен (женщина)), Эверест была викторианской няней в лучшем смысле этого слова. Она неусыпно следила за своим подопечным, успокаивала его, помогала ему учиться читать, учила его молитвам и сочувственно выслушивала его беды.

Черчилль любил её.

В 1895 году, в год смерти отца, двадцатилетний Черчилль получил известие о скорой смерти мисс Эверест от перитонита и поспешил к ней. Он оставался с ней до глубокой ночи, держа её за руку до последнего вздоха. Черчилль и его брат Джек, который также любил Вум, оплатили надгробие на её могиле, и Черчилль продолжал ежегодно оплачивать содержание места её упокоения до самой своей смерти. Даже сегодня, 130 лет спустя, Фонд Черчилля и семья ухаживают за могилой Вум.

Не будет преувеличением сказать, что мисс Эверест изменила ход мировой истории своей заботой о вспыльчивом и одиноком маленьком Черчилле. Как заметил Манчестер:

«Её роль в его детстве невозможно переоценить».

Слова и порка

Семилетний Черчилль заплакал, узнав, что родители отправляют его в школу-интернат Святого Георгия. Он не знал об этом, но у него были причины для слёз. Школа Святого Георгия оказалась для мальчика неподходящим местом. Директор школы с диккенсовским именем Г. В. Снейд-Киннерсли порол непокорных мальчиков, а непокорный Черчилль предоставлял ему массу возможностей применить розги.

В отчётах директора Дженни содержался ряд негативных оценок её сына:

«Он был очень непослушным», «Он всё ещё доставляет неприятности», «Он постоянно всем доставляет неприятности и вечно попадает в какие-то переделки».

После одной такой порки мисс Эверест обнаружила шрамы, пересекающие спину и ягодицы Уинстона, вызвала Дженни, и его немедленно забрали из школы.

Черчилль оправился от этого ужасного знакомства с системой образования. Оставшиеся школьные годы были отмечены его способностью запоминать большие отрывки поэм, что развило его способности к английскому языку, уже проявлявшиеся с ранних лет, и, будучи учеником средней школы в Харроу, он получил возможность удовлетворить свою детскую любовь ко всему военному, которая привела его в Королевский военный колледж в Сандхерсте.

Мечты о величии

Ещё до школы Черчилль был очарован солдатами, а также славой и известностью, которые можно было завоевать в бою. В возрасте 7 лет он получил свой первый набор игрушечных солдатиков. Когда он стал подростком, эта коллекция выросла до 1500 солдатиков с оружием, с которыми он реконструировал сражения, такие как Бленхейм, когда англичане победили под предводительством самого известного предка Черчилля, генерала Чарльза Черчилля, и Ватерлоо. Именно во время игры с этими фигурками лорд Рэндольф спросил сына, хотел бы он сам стать солдатом. На этот вопрос судьба ответила утвердительно.

Именно в детстве он увлёкся историей и рассказами о приключениях. Такие книги, как «Остров сокровищ» и «Копи царя Соломона», воспламеняли его воображение. К 12 годам он был очарован текущими событиями и запоем читал газеты. Во время одной памятной поездки мисс Эверест взяла его в гости к своей сестре, где её зять произвёл впечатление на мальчика, читая по вечерам вслух «Историю Англии» Томаса Бабингтона Маколея. Черчилль с теплотой вспоминал об этом десятилетия спустя.

Два момента для размышления

Детство Черчилля должно напомнить нам о необходимости быть осторожными при оценке детей. Никто, кроме самого Черчилля, не мог предсказать, что однажды он поведёт Британию на бой за её существование. Более того, именно те черты характера, которые казались негативными в детстве, позволили Черчиллю победить нацистский режим: его упорство, смелость отстаивать свои убеждения, любовь к родине, взращённая историческими книгами, интерес к военному делу, его талант оратора и писателя. Манчестер метко назвал свой первый том «Видения славы», поскольку эти видения были у Черчилля практически с колыбели.

Более того, ранние годы Черчилля показывают, что детство — это тайна. Психотерапевты, независимо от того, работают ли они с историческими личностями или с пациентами, могут лишь до определённой степени проникнуть в глубины личности. За этой глубиной скрываются невидимые влияния, неизвестные даже самим пациентам, которые тайно формируют нас всех.