Изобретатель-самоучка Гаррет Морган всю жизнь спасал людей

Спасение жизней было его главной мотивацией при создании двух своих самых известных изобретений: противогаза и трёхстороннего светофора.

Морган родился 4 марта 1877 года в Париже, штат Кентукки, США. Получив лишь шесть классов образования, Морган в 14 лет ушёл из дома и отправился в Цинциннати, штат Огайо, в поисках работы. Он начал работать разнорабочим, а затем в 1895 году переехал в Кливленд, штат Огайо, где занялся ремонтом швейных машин.

Осознавая свою ограниченность в образовании, он позже нанял репетитора и самостоятельно научился тому, как всё устроено. Используя свои навыки механика, он основал собственную компанию по ремонту швейных машин, которая впоследствии стала успешной.

Морган пытался создать химический раствор для покрытия игл швейных машин, чтобы они не прожигали ткань при нагревании. Разработав его, он понял, что с его помощью можно выпрямлять волосы, и открыл собственный бизнес по уходу за волосами.

Решатель проблем

Однако вскоре Морган переключил своё внимание на проблемы, которые замечал вокруг себя.

«Он ничего не мог с собой поделать, когда видел проблему, — сказала внучка Сандра, сообщает Бюро по патентам и товарным знакам США. — Он был человеком гуманного склада, который всегда был готов помочь».

Проработав несколько лет на городских фабриках, в том числе в Кливленде, Морган вскоре сосредоточился на трагедии, произошедшей во время пожара на фабрике по производству рубашек «Трайангл» в Нью-Йорке 25 марта 1911 года. В результате пожара погибли 146 работниц швейной фабрики, в основном иммигрантки, оказавшиеся в ловушке внутри здания. Морган заметил, что пожарным в подобных ситуациях было трудно спасать пострадавших, а дым часто делал самих спасателей жертвами.

Вскоре Морган приступил к разработке устройства, которое могло бы помочь пожарным во время пожаров в зданиях. В 1914 году Морган получил патент на свой первый «дыхательный аппарат». Изобретение забирало чистый воздух с пола и фильтровало его через влажную губку перед вдыханием. Кроме того, с помощью этого устройства спасатель мог реанимировать пострадавшего.

Морган сам занялся маркетингом продукта. Он часто проводил живые демонстрации, надевая маску в задымлённых зданиях. Его изобретение приобрели несколько пожарных служб, прежде чем очередная трагедия привлекла к нему внимание всей страны.

Спасательная операция в туннеле Эри

24 июля 1916 года, когда рабочие находились в туннеле глубоко под озером Эри, со дна озера вырвался наружу природный газ, что привело к взрыву, в результате которого погибло несколько рабочих. Две спасательные группы тоже погибли и не вернулись из туннеля.

Один из спасателей, присутствующий ранее на демонстрации Морганом противогаза, позвонил изобретателю рано утром 25 июля, спустя шесть часов после взрыва. Морган позвонил своему брату и двум другим добровольцам, которые явились в пижамах, надев противогаз, изобретённый Морганом.

Морган и его команда бросились в заполненный газом туннель и смогли спасти живых рабочих и извлечь несколько тел. Морган сам реанимировал одного человека, используя свою маску и искусственное дыхание, а затем вынес его из туннеля на спине.

Его усилия во время спасательной операции принесли Моргану всенародную славу. Согласно нескольким источникам, первый прототип «дыхательного устройства» Моргана послужил основой для противогазов, использовавшихся для защиты от химического оружия во время Первой мировой войны.

К 1920-м годам бизнес Моргана принёс ему достаточно успеха, и он смог купить автомобиль. Однажды он стал свидетелем столкновения автомобиля с лошадью и повозкой. Лошадь пришлось усыпить из-за полученных травм, а из повозки выбросило маленькую девочку.

Увидев ещё одну проблему, которую надо решить, Морган сразу приступил к разработке трёхстороннего светофора. В 1923 году Морган получил патент на усовершенствованный светофор, который управлялся ручной рукояткой и позволял оператору останавливать движение во всех направлениях. Позже Морган продал права на свой патент компании General Electric за 40 тыс. долларов; это устройство использовалось по всей Северной Америке до внедрения трёхцветной системы, которая используется сегодня.

Морган продолжал придумывать новые изобретения на протяжении всей своей жизни, даже после того, как в 1943 году у него развилась глаукома, и он почти полностью потерял зрение. Он умер в Кливленде 27 июля 1963 года после продолжительной болезни.