Когда учёный встречает колдуна: тайна алхимии

Эти эксперименты, впоследствии оказавшиеся бесполезными, превратили алхимию в псевдонаучную область, в лучшем случае послужившую основой для развития современной химии.

Но как объяснить тот факт, что Исаак Ньютон, один из величайших учёных в истории человечества, также посвятил себя алхимии? Параллельно с разработкой законов тяготения и созданием теории классической механики, Ньютон посвящал значительную часть своего времени изучению алхимии. Искал ли он только золото?

В последние годы учёные и историки высказывают предположение, что сохранившийся образ алхимии однобок и вводит в заблуждение, представляя лишь малую часть гораздо более обширной области знаний. Исследователи предполагают, что, по крайней мере, в некоторых алхимических текстах, особенно в самых ранних, упоминание о вожделенном золоте служит метафорой чего-то гораздо более возвышенного, связанного с человеческой душой.

Первые тексты в этой области были написаны ещё в V веке до н. э. и связаны с такими деятелями, как греческий философ Демокрит. Позднее в эллинистическом мире появились авторы, многие из которых приписывали начало алхимии жрецам Древнего Египта и мифологическому персонажу Гермесу Трисмегисту, который представлял собой комбинацию имени Тахту, египетского бога мудрости, и греческого Гермеса, посланника богов. Иногда этот образ даже приписывался поколению Моисея, а некоторые утверждают, что авторы имели в виду самого Моисея.

Доктор Питер Форшоу из Амстердамского университета объясняет, что алхимия имела три основных уровня: химический уровень, который включал попытки превратить металлы в золото; медицинский уровень, который занимался продлением жизни эликсирами бессмертия; и духовный уровень, считавшийся самым непонятным и тайным, который был сосредоточен на внутренней трансформации и связи человека с возвышенным.

Автор Деннис Уильям Хоук, исследовавший историю алхимии в своей книге «Изумрудная скрижаль» (1999), утверждает, что алхимия — это прежде всего духовный процесс самосовершенствования, в котором свинец символизирует низшее «я», а золото — дух, связанный с душой вселенной.

Доктор Андре Трамер из Университета Орсе в Париже также считает, что золото символизирует возвращение вещей к их чистой реальности. Согласно этой точке зрения, алхимики применяли техники, служившие своего рода процессом трансформации, направленным на возвращение души алхимика к её изначальному состоянию — моральной и духовной чистоте. По этой причине в лаборатории алхимика иногда также находилось место для молитв и ритуалов.

Историк Найджел Гамильтон выделяет четыре ключевых этапа алхимического процесса очищения души. Первый этап связан с освобождением от гнева, страха и отождествления себя с земной идентичностью; второй — с самоанализом и формированием глубокой духовной идентичности; третий — с объединением материального и духовного и внутренним откровением мудрости. На этой стадии внутреннее знание приходит уже не через обучение, а через опыт — как прямое откровение; и четвёртый — с духовным возрождением, в котором душа становится чистым золотом — легендарным философским камнем (или «философским камнем»), который многие философы искали на протяжении многих лет. Другие авторы предлагают похожий процесс, состоящий из семи различных стадий.

Профессор Винченцо Скеттино из Флорентийского университета объясняет, что Ньютон, будучи верующим человеком, стремился к созданию единой теории, которая объединила бы все области знания — от физического до духовного. По его словам, Ньютон считал, что алхимия — это не просто превращение металлов, но и способ познания и поклонения Богу. В одном из своих писем Ньютон писал:

«Алхимия не превращает металлы, как думают невежды […] Эта философия прежде всего направлена на углубление познания Бога […] прославление Бога в его чудесном творении, чтобы научить человека жить правильно. Эту философию можно найти не только в природе, но и в Священном Писании. Благодаря этому знанию Бог сделал царя Соломона величайшим философом в мире».

Психолог Рут Нецер в своей книге «Путешествие к себе» (2004) указывает на глубокую связь между алхимией и иудаизмом. По её мнению, алхимические работы приписывались библейским персонажам, таким как Осия бен Ила и Бецалель бен Ури — мастер Скинии, который был одним из величайших «священных мастеров». По её словам, священная работа, которой они занимались, «вероятно, была эквивалентна, по их мнению, „великому делу“ алхимии»

Нецер добавляет, что в Средние века среди христиан была широко распространена вера в то, что пророки и цари Израиля знали «тайну камня», отчасти из-за символического значения Камней Наперсника (который носил Первосвященник в Храме., прим.переводчика), а также Урима и Туммима (упоминаемые в Библии предметы, при помощи которых первосвященник от имени народа или царя вопрошал Бога., прим.переводчика).

«Алхимики интерпретировали первые стихи Книги Бытия как выражение всей мудрости алхимии», — пишет она.

Царь Давид, утверждает она, также считался сведущим в алхимии, и именно она помогла ему собрать золото и серебро для строительства Храма Соломоном. Существуют даже предания, согласно которым Соломон знал «философский камень» и умел определить его, когда ему его преподносили. «Говорили, что царица Савская испытывала царя Соломона, чтобы узнать, сможет ли он определить природу драгоценного камня, который она ему принесла, и который был философским камнем. И Соломон, зная секрет, сразу же узнал его».

Похоже, в мире алхимии скрытого больше, чем явного. Возможно, так и должно быть. Если бы золото было легко добыть, имело бы оно хоть какую-то ценность? И если бы «философский камень» был легкодоступен, был бы он таким желанным?

На самом деле, секрет силы алхимии может заключаться не в итоге, а в самом процессе — во внутреннем пути духовного преображения, в котором человек превращает не металлы в золото, а себя в более чистую сущность. Подобно тому как свинец может стать золотом, так и душа — через усилия, страдания и внутренние поиски — может превзойти себя и засиять в новом свете.

В своей книге «Психология и алхимия» психиатр и психоаналитик Карл Юнг пишет, что философский камень — это не материальный объект, а потенциал, скрытый в «я». Химические описания — всего лишь код для ментальных символов: то, что кажется реакциями, происходящими в тигле, на самом деле является внутренним процессом трансформации, в котором сырое «я» (эго) очищается до золота целостного сознания.