«Шахматная деревня Индии»: как малаяли спас земляков от пьянства с помощью настольной игры
Уроженец этой деревни Чаралийил Унникришнан знал, что должен что-то сделать для своих спивающихся земляков.
Вместе с друзьями он помог властям остановить незаконное производство алкоголя. Но требовалось кое-что ещё. Унникришнан нашёл способ занять жителей, чтобы не дать им снова скатиться к пьянству и азартным играм.
Он обратился к древней настольной игре — шахматам, пытаясь привить новую положительную зависимость.
Большинство историков сходятся во мнении, что шахматы появились в Индии около VI века н. э. Первая версия называлась «чатуранга». Это название обозначало четыре рода войск того времени: кавалерию, слонов, колесниц и пехоту. Каждую дивизию представляла своя шахматная фигура. Со временем популярность шахмат в Индии пошла на спад.
Алкогольная зависимость
В 1960-х годах три семьи в Мароттичале начали производить алкоголь для личного употребления, чтобы справиться с тяготами работы на полях. К 1970-м годам этим ремеслом занялись ещё несколько семей, и вскоре деревня стала региональным центром незаконного производства алкоголя.
Вскоре жители, страдающие алкоголизмом, забросили свои посевы и впали в нищету. Многие мужчины в деревне занялись нелегальными азартными играми, они начали пить, варить нелегальный алкоголь и играть в азартные игры каждый вечер. Алкоголизм привёл к росту домашнего насилия и жестокого обращения с детьми.
В юности Унникришнан уехал из деревни. В 15 лет, живя в другой части Индии, он увлёкся шахматами под влиянием вундеркинда Бобби Фишера. Унникришнан изучал эту настольную игру, наблюдая за мастером.
В 1980-х годах Унникришнан вернулся в родную деревню. Положение дел его опечалило. Он собрал друзей и начал действовать.
Рейды на алкогольные заведения
Женщины в деревне были сыты по горло нелегальным алкоголем, пьянством и агрессивностью мужчин. Унникришнан и его друзья встретились с ними, чтобы положить конец издевательствам. Женщины тайно сообщили Унникришнану и властям, где по ночам хранится и производится алкоголь.
Вместе с властями друзья провели несколько рейдов и уничтожили спирт и оборудование винокурни. Из-за отсутствия денег на замену уничтоженного оборудования большая часть нелегального производства в деревне прекратилась.
Жителям деревни нужен был другой способ провести время. Тогда Унникришнан открыл чайную и там начал обучать жителей деревни игре в шахматы. Каждый день в чайной можно было играть в шахматы. Скоро уровень алкоголизма в деревне снизился, и люди стали играть в шахматы.
Снова популярная игра
За последние несколько десятилетий Унникришнан обучил игре в шахматы более 700 человек. К началу 2000-х годов деревня стала всемирно известна как «Шахматная деревня Индии».
«Люди со всего мира приезжают, чтобы убедиться, что тут все действительно играют в шахматы, — рассказал Унникришнан Gulf News. — Они спрашивают, как и вы, почему шахматы, и я отвечаю, а почему бы и нет? Шахматы улучшают концентрацию, а также учат бороться — не только за доской, но и с жизненными трудностями».
По сей день деревня привлекает туристов со всего мира, желающих полюбоваться горными пейзажами и водопадами, а также сразиться с местными жителями в шахматы. Прогуливаясь по улицам, можно увидеть, как повсюду люди играют в шахматы. Деревенские дети тоже увлекаются шахматами; в школе и дома они играют в них вместо того, чтобы уткнуться в свои мобильные телефоны.
В 2016 году форум Universal Records признал Мароттичал Универсальным рекордом Азии как место с наибольшим количеством людей (1001), одновременно играющих в шахматы в Азии. Сегодня в каждом доме деревни хотя бы один человек умеет играть в шахматы. Из 6000 жителей деревни около 4500 играют в эту настольную игру каждый день, и многие стали опытными игроками.