Китайские агенты выдают себя за Epoch Times, чтобы угрожать Белому дому
Злоумышленники уведомили The Epoch Times о своих угрозах в электронном письме на китайском языке от 6 сентября с темой «Смотрите скриншоты, вам конец».
К письму были прикреплены три скриншота с угрозами; на одном из них была форма «Свяжитесь с нами» на сайте Белого дома с заполненным номером телефона и электронной почтой The Epoch Times. В комментарии, изобилующем восклицательными знаками, отправитель утверждал, что представляет практикующих Фалуньгун, духовное сообщество, подвергающееся преследованиям в Китае, и угрожал насилием в адрес Белого дома.
«Мы будем бросать зажигательные бомбы и взрывчатку! Если кто-то попытается нас остановить, мы откроем огонь!» — говорится в сообщении.
Затем в нём прозвучала угроза «одновременно транслировать в прямом эфире это грандиозное событие» на различных платформах, включая YouTube, The Epoch Times и NTD.
В сообщении утверждалось, что эти действия будут совершены в отместку за «ваш отказ помочь нам в борьбе с транснациональными репрессиями Коммунистической партии».
Подобные ложные угрозы якобы были отправлены в ЦРУ, Министерство юстиции и столичное управление полиции округа Колумбия.
В каждом из сообщений с угрозами самозванец использовал адрес электронной почты Epoch Times в качестве контактного.
«Что ты можешь со мной сделать?» — написал отправитель на китайском языке, утверждая, что находится в Сиане, столице провинции Шэньси в центральном Китае.
Газета The Epoch Times была основана практикующими Фалуньгун в 2000 году в Атланте с целью предоставлять правдивые и точные новости из Китая, где действует жёсткая цензура. Газета специализируется на освещении нарушений прав человека в этой стране, в том числе кампании репрессий Коммунистической партии Китая против Фалуньгун.
Фалуньгун, также известный как Фалунь Дафа, — это практика духовного и физического самосовершенствования, основанная на принципах: Истина, Доброта, Терпение. Она быстро завоевала популярность в Китае в 1990-х годах, и к концу десятилетия, по официальным оценкам, насчитывалось от 70 до 100 миллионов практикующих.
Однако в июле 1999 года, опасаясь, что популярность Фалуньгун представляет угрозу для её власти, Коммунистическая партия Китая начала жестокую кампанию преследований, направленную на искоренение этой духовной практики. С тех пор миллионы людей подверглись произвольным арестам, пыткам, принудительному труду и насильственному извлечению органов. Компартия также использовала подконтрольные государству СМИ и влияние на зарубежную прессу, чтобы усилить преследование.
Хуан Ваньцин, главный редактор англоязычной версии Epoch Times, сказал, что электронные письма от имени этих людей очень похожи на тактику запугивания, которую используют агенты Коммунистической партии Китая и её доверенные лица.
«Мы осуждаем преступника за попытку посеять ужас», — говорится в заявлении Хуана.
Более широкая кампания компартии Китая
Судя по всему, письма с угрозами являются частью более масштабной кампании китайского правительства.
В 2024 году политический инсайдер раскрыл директиву, изданную в 2022 году китайским лидером Си Цзиньпином, о подавлении Фалуньгун по всему миру. Ключевыми целями кампании были компании, основанные Фалуньгун. Си Цзиньпин выразил особое недовольство международными медиаорганизациями, которые, по его словам, стали главной «враждебной силой» против компартии в англоязычном мире.
Вскоре после указа Си Цзиньпина два китайских агента разработали план по подкупу Налогового управления США, чтобы оно начало расследование в отношении Shen Yun Performing Arts — компании, основанной практикующими Фалуньгун. В итоге план провалился, а мужчины были привлечены к ответственности и получили тюремный срок.
Shen Yun, целью которого является демонстрация «Китая без коммунизма», также получил большое количество писем с угрозами от предполагаемых китайских агентов. Пока труппа находится на гастролях, злоумышленники требуют, чтобы театры отменили выступления Shen Yun, угрожая насилием, в том числе стрельбой и взрывами, если площадки не подчинятся. Одно из писем, полученное в феврале, вынудило Кеннеди-центр в Вашингтоне эвакуироваться за несколько часов до премьеры Shen Yun, что привело к осуждению со стороны Белого дома.
За последний год правозащитники зафиксировали более 130 случаев угроз в адрес Shen Yun и Фалуньгун. Многие из них касались ложных сообщений о заложенных бомбах, а также угроз массовых убийств. Некоторые угрозы были направлены против артистов Shen Yun и их тренировочных баз, а другие — даже против американских законодателей, которые выражали поддержку Фалуньгун. Ни одна из угроз не была реализована.
В январе практикующие Фалуньгун предупредили о росте числа «злонамеренных подражателей практикующих Фалуньгун» как в социальных сетях, так и в электронных письмах, отправляемых в общественные места и избранным должностным лицам. Журналистам, правоохранительным органам и другим лицам следует проявлять осторожность при виде «странных, агрессивных или подозрительных сообщений», якобы отправленных практикующими Фалуньгун или членами Shen Yun.
Леви Брауд, правозащитник, специализирующийся на репрессиях практикующих Фалуньгун, выразил обеспокоенность тем, что «компартия или её доверенные лица могут планировать более серьёзный инцидент, даже с применением силы, используя фальшивых практикующих Фалуньгун» с целью «ускорить текущую тактику по дискредитации практики и настроить общественное мнение в США и во всём мире против Фалуньгун».
«Это вопиющие и дерзкие попытки Пекина или его марионеток выставить практикующих Фалуньгун экстремистами или иррациональными людьми. Тот факт, что они опустились до такого в своих попытках очернить Фалуньгун на Западе, возможно, показывает, насколько они отчаялись», — заявил Брауд в интервью The Epoch Times 11 сентября.
В ходе предыдущего расследования аналогичных инцидентов, направленных против законодателей на Тайване, местные власти установили, что злоумышленники действовали из Китая, используя сервисы виртуальной частной сети для маскировки своего реального местоположения.
Бюро уголовных расследований Тайваня заявило, что в ходе межведомственного расследования удалось установить, что электронные письма были отправлены из Сианя.