Философия «благодарности»: как благодарность служит лекарством для души и тела

Её тело было истощено физическим и моральным напряжением и ослаблено неизвестной болезнью, она была прикована к постели, что могло бы привести её к полному отчаянию. Но вместо того, чтобы погрязнуть в боли, она открыла дневник и написала молитву, полную благодарности:

«Я думала, что моего духа и сердца хватит, чтобы всё это вынести. Но теперь моё тело говорит само за себя и требует паузы. Теперь я понимаю, мой Бог, как много Ты мне дал. Столько красоты, и столько трудностей вынести. Но всегда, когда я была готова вынести трудности — жизнь сразу же становилась прекрасной. И красота — иногда её было ещё труднее вынести, она была такой мощной. Подумать только, одно маленькое человеческое сердце может вместить так много […] Бог мой, я так благодарна Тебе за то, что в эти дни моё сердце выбрало пережить всё, что оно пережило».

Именно в самом сердце ужаса, окружавшего её, в самые трудные моменты она нашла внутреннюю опору — благодарность, преобразующую силу, которая придала смысл её боли.

На протяжении всей истории в трудные времена люди находили утешение и силу именно в способности благодарить. Дитрих Бонхёффер, мужественный теолог, писавший письма из нацистской тюрьмы с 1943 по 1945 год до самой казни, рассказывал, как полная зависимость от других научила его быть благодарным за каждую мелочь.

«В повседневной жизни мы почти не осознаём, что получаем гораздо больше, чем отдаём, — писал он, — и только благодарность делает жизнь по-настоящему богатой».

В другом письме он добавил:

«Благодарность преобразует боль воспоминаний в мирную радость».

По его словам, воспоминания можно рассматривать не как «жало в плоти», а как драгоценный дар. Даже когда от нас уходит любимый человек, если мы решим сосредоточиться на благодарности за то, что он был частью нашей жизни, боль можно смягчить, преобразовать в тихое принятие, а иногда даже в радость от того, что нам выпала честь быть с ним, пусть даже недолгое время.

Свидетельства подтверждают силу благодарности как мощного духовного инструмента. Кори Тен-Бум, заключённая концлагеря Равенсбрюк, рассказывала, как они с сестрой решили поблагодарить Бога даже за блох, кишащих в их бараках. Лишь позже они обнаружили, что благодаря блохам охранники не могли войти в бараки, и таким образом были избавлены от издевательств.

Другая трогательная история — доктора Эдит Евы Эггер, которую в возрасте 16 лет отправили в Освенцим вместе с семьёй. В своей книге «Выбор» она описывает, как выдержала это благодаря связи с сестрой. В тот момент, когда их обеих оставили голыми, замерзающими, ожидающими одежду, она повернулась к сестре и сказала:

«Твои глаза такие красивые. Я никогда не замечала их, когда они были покрыты всеми этими волосами. — Затем добавила: — впервые вижу, что у нас есть выбор: замечать то, что мы потеряли, или замечать то, что у нас ещё есть».

На самом деле, идея благодарности как важнейшей добродетели не нова. Многие мыслители, от Толстого и Монтеня до стоиков, восхваляли её способность рассеивать тьму. Греческий философ Эпиктет ещё две тысячи лет назад писал:

«Во всём, что происходит в мире, человек найдёт повод восхвалять Провидение, если он обладает двумя качествами: способностью видеть картину в целом и чувством благодарности. Без этого один человек не увидит пользы в том, что произошло, а другой, даже если увидит, не будет за это благодарен».

По его мнению, жизненные трудности не являются проклятием, а служат определённой цели: возможности для духовного возвышения или возможности развивать добродетель. Жалуясь на неудачи, мы упускаем эту возможность и даже отрицаем духовный смысл существования. Вместо этого Эпиктет предлагал видеть урок в каждой трудности и быть благодарным за неё.

Римский оратор и философ Марк Туллий Цицерон, один из самых выдающихся мудрецов Рима, даже утверждал, что благодарность является высшей добродетелью — «матерью всех добродетелей». В одной из своих речей он сказал:

«Хотя я охотно похвастался бы всеми добродетелями, нет ни одной добродетели, которой я стремился бы обладать или считаться обладателем которой, больше, чем благодарность. Ибо она не только стоит во главе всех добродетелей, но и является их источником — матерью, которая всех порождает».

По словам Цицерона, быть благодарным означает признавать добро, которое мы получили от других и от судьбы, и исходя из этого, развивать смирение, щедрость и уважение к другим. В античной философии благодарность рассматривалась не как сиюминутная реакция, а как формирующая нравственная сила. Человек, осознающий оказанные ему благодеяния, будет склонен действовать справедливо, преданно и дружелюбно, из желания отплатить за благодеяние и сделать добро самому.

После того как мы потеряли всё

Шеннон Шилькросс попыталась приземлить эти возвышенные идеи, приспособить их к простой, насыщенной повседневной жизни каждого из нас. Во время пандемии коронавируса она, мать двоих маленьких детей, была генеральным директором компании, занимающейся анализом данных, и пыталась совмещать карантин, дистанционное обучение и работу. Выступая на TEDx, она рассказала, что в тот непростой год она на мгновение остановилась и подумала:

«Как так получается, что у меня больше, чем когда-либо было у моей бабушки, и всё же я несчастна?»

Осознав это, она начала личный эксперимент, основанный на трёх простых правилах: каждый день думать о десяти вещах, за которые она благодарна, записывать их и следовать этому правилу изо дня в день.

«Я делала это целый год, — сказала она. — И что же? Моя жизнь изменилась до неузнаваемости. Я продала компанию, передо мной открылись новые бизнес-возможности, и мои отношения со всеми улучшились. Жизнь, которая казалась старой, скрипящей машиной, вдруг начала функционировать эффективно».

Шилкросс подчёркивает, что благодарность не избавила её от трудностей, но дала ей возможность по-новому взглянуть на реальность.

«Вместо того чтобы чувствовать себя подавленной, я начала замечать то, что является по-прежнему хорошим, красивым и достойным восхищения. Материнство помогло мне выжить во время пандемии. Но, будучи руководителем медицинской организации, я постоянно задавалась вопросом: как я могла не знать, насколько это важно?»

Ответ, который она нашла, — так называемая «предвзятость к сложности». Мы склонны отдавать предпочтение сложным решениям и игнорировать простые, такие как питьё воды, сон и благодарность за то, что у нас есть.

«Так зародился второй этап моего эксперимента: услышать. Я создала канал в TikTok и начала ежедневно делиться видео о том, чему научилась. Внезапно люди начали комментировать, делиться списками благодарностей и рассказывать мне, как это изменило их жизнь».

Одна история — история Аманды, разведённой женщины, которая обнаружила, что ежедневное написание благодарственных писем вернуло ей надежду.

Другая история — история Адама, психотерапевта, который был брошен семьёй и пытался покончить с собой.

«Он сказал мне: „После того, как я потерял всё, благодарность показала мне, что есть ещё красота, ради которой стоит жить“».

Затем последовала история Донни: у него случился инсульт, он потерял работу, дом, распался брак.

«Вместо того чтобы горевать о том, что потеряно, он решил сосредоточиться на том, что осталось», — сказала она.

Донни написал книгу, выступил на TEDx и продолжал распространять послание благодарности.

Эксперимент показывает, что, даже когда кажется, что мы всё потеряли, мы всегда можем найти, за что быть благодарными, объясняет Шилкросс.

«Благодарность — это не просто практика, это суперспособность. Она объединяет нас, напоминает нам, что мы часть чего-то большего».

В отделении интенсивной терапии Медицинского центра Университета Дьюка медсёстры провели короткий эксперимент, чтобы проверить эффективность практики «благодарность». В течение двух недель 32 сотрудникам было предложено записывать три хороших события, которые случались с ними, каждый вечер, и ежедневно напоминали об этом по электронной почте.

К удивлению команды, только около трети участников смогли продолжить эксперимент до конца. Возможно, работа посменно затрудняла это, или некоторые считали такое упражнение наивным или утомительным.

Однако характер ответов передавал чёткий посыл: сосредоточение на позитивных вещах — например, на гладко прошедшей смене, забавном разговоре с коллегой или приятном времени с семьёй — помогало им лучше справляться со стрессом. Это стало своего рода резервуаром позитивных эмоций, у которого они могли подпитываться в течение дня.

Классический эксперимент, проведённый в Калифорнийском университете в Дэвисе в 2003 году, привёл к дополнительному выводу: участники, сосредоточившиеся на благодарности, сообщили о значительном улучшении чувства счастья и удовлетворённости жизнью.

Исследователи пришли к выводу, что регулярная практика благодарности может служить «противоядием» от негативных эмоций, одновременно повышая оптимизм, удовлетворённость и даже физическое здоровье, например, улучшение сна и снижение стресса.

Современный бенедиктинский монах и философ Давид Стейндель-Раст хорошо выразился:

«Не счастье делает нас благодарными, а благодарность делает нас счастливыми».

Масштабный метаанализ, проведённый в 2023 году и охвативший десятки клинических испытаний, подтвердил это: вмешательства, основанные на благодарности, привели к усилению позитивных эмоций, уменьшению симптомов тревоги и депрессии, а также к общему улучшению настроения и психического здоровья. Другими словами, это не только приятная эмоция, но и эффективный терапевтический инструмент.

Доктор Лейф Хаас, семейный врач в больнице, открыл силу благодарности не благодаря исследованиям, а в повседневный момент обычной смены. Одна из его пациенток, 90-летняя женщина, которая весила менее 40 килограммов, была госпитализирована с одышкой. После того как её состояние улучшилось, он работал с её семьёй, чтобы создать план, который позволил бы ей вернуться домой, а не быть отправленной в дом престарелых. Закончив подготовку, он быстро повернулся к ней и сказал:

«У нас есть план, как вернуть вас домой. Удачи вам — и спасибо».

Но когда он выходил, что-то внутри остановило его.

«Я остановился, сделал глубокий вдох и начал понимать, какой сложный путь прошла семья, и что для меня честь быть его частью», — говорит он.

Он вернулся в комнату, увидел спящую мать и её детей, обсуждающих стопку документов и счетов, и сказал им другим тоном:

«Я просто хотел сказать: у вас замечательная семья. Ваши усилия помочь матери трогательны. Спасибо, что позволили мне заботиться о ней».

Доктор Хаас рассказал, что сразу после этого он почувствовал удивительную физическую реакцию.

«Я почувствовал, как мощная волна поднялась от груди к голове, и внезапно на глаза навернулись слёзы. Я задался вопросом: как две благодарности, адресованные одной и той же семье, могут вызывать во мне столь разные эмоции?»

Он нашёл ответ в том, что называет «истинной благодарностью» — глубоком признании невидимых даров, которые пациенты дарят своим опекунам.

«Когда мы останавливаемся и замечаем это, это настоящий подарок, — говорит Хаас. — В каждой комнате я вижу историю — пожилую пару, всё ещё держащуюся за руки, дочь, преданно заботящуюся об отце. Именно такие моменты возвращают нам чувство смысла».

В тот день, когда он пришёл к следующему пациенту, отцу с пневмонией и его взволнованному сыну, он почувствовал внутреннюю перемену.

«Мне хватило терпения и сочувствия выслушать его разочарования», — сказал он.

Это искреннее чувство благодарности сделало его более внимательным врачом — в том числе и к следующему пациенту.

«С тех пор, — заключает доктор, — благодарность стала для меня ежедневным убежищем. Если меня хоть раз в конце смены не позвали, я спрашиваю себя: что я упустил?»