Тайские острова: за пределами «Белого лотоса»
Как и остров Пхукет в Андаманском море, эти два места привлекают огромное число туристов, являясь «туристическими Мекками». Но в Таиланде кроме этих, забитых туристами мест, есть и другие острова гораздо более привлекательные в своей нетронутой красоте.
Остров Самет
Остров Самет, расположенный в 158 км к югу от столицы и в 6,5 км от берега, является одним из самых близких к Бангкоку мест для отдыха, что делает его популярным среди местных тайских туристов. С материком его связывают регулярные паромы и скоростные катера, базирующиеся в Районге, портовом городе, известном своими ресторанами со свежими морепродуктами. Добраться туда можно на машине или автобусе.
Остров имеет длину около 6,4 км, а его южная часть сужается до 152 м, и является частью морского национального парка. Но на Сай Кео, где курорты группируются вокруг популярного пляжа с вереницей ресторанов и ночными «огненными шоу», в которых молодые артисты жонглируют или даже плюются огнём, никто и представить себе этого не может. Курорты, расположенные дальше, более тихие и спокойные, с изрезанной береговой линией и короткими участками песка. Природные пространства богаты птичьей жизнью — орнитологи зарегистрировали более 130 видов.
Ближайший аэропорт: международный аэропорт Бангкока Суварнабхуми (BKK) (Soo-wahn-a-poom).
Кох Рача Яй
Крошечный остров Рача Яй, расположенный в 45 минутах езды на лодке от Пхукета, брат необитаемого Рача Ной, находящегося на расстоянии 8 км от него. Туристы приезжают на оба острова ради снорклинга и дайвинга, но жильё на Рача-Яй можно найти на четырёх курортах, и их стоит рассмотреть, чтобы насладиться спокойствием райского уголка. Пляжи представлены двумя небольшими подковообразными бухтами со скромными изгибами песка между скалистыми выступами, один из которых находится прямо перед роскошным курортом Рача. Вы можете пройтись пешком, чтобы добраться до лучших мест для снорклинга вдоль берега, а короткие пешие прогулки приведут вас к живописным видам.
Ближайший аэропорт: международный аэропорт Пхукета (HKT)
Острова Транг
На юге Таиланда в изобилии встречаются волшебные карстовые образования — возвышающиеся выветренные известняковые скалы, похожие на тающий на солнце глазурованный торт, но при этом покрытые или, по крайней мере, увенчанные зелёными джунглями. Когда эти образования поднимаются из волн, они выглядят ещё более завораживающе. Таковы пейзажи Андаманского моря между Пхукетом и провинцией Краби, привлекающие множество путешественников.
А вот провинция Транг, расположенная к югу от Краби, предлагает всё то же самое, но немного в стороне от проторённых дорог. У берегов Транга разбросано множество островов, предлагающих различные варианты отдыха и проживания — от роскошных курортов до простых хижин или даже палаточных городков.
Кох Мук, пожалуй, самый известный из них благодаря Тхам Моракот, Изумрудной пещере на западном побережье острова. Туристы приплывают сюда на лодке, но затем должны проплыть по узкому 80-метровому туннелю, чтобы попасть на скрытый пляж, окружённый отвесными известняковыми образованиями. Курорты занимают другую сторону острова, вдоль идиллического белого пляжа Сивалай. Благодаря пологому морскому дну это место отлично подходит для семей с детьми.
Если вам по душе подводное плавание с маской и трубкой, то лучшим выбором здесь будет Кох Крадан. Риф тянется примерно на 3 км вдоль восточного побережья острова, но наиболее примечательная южная часть всего в 1,2 км, до которой легко добраться с берега. Пройдите всего 15 минут по лесу, чтобы попасть на пляж Сансет-Бич (Sunset Beach) в конце дня.
Кох Либонг, самый большой и густонаселённый из них. Арендуйте мотоцикл и совершите экскурсию по острову. В здешних водах обитает морское млекопитающее дюгонь, двоюродный брат ламантина, который классифицируется как «уязвимый» (на ступеньку выше находящихся под угрозой исчезновения) из-за сокращения его популяции, вызванной потерей среды обитания.
Ближайший аэропорт: Транг (TST)
Выжить и не сломаться
Национальный морской парк Тарутао
51 остров крупнейшего морского парка Таиланда, расположенный недалеко от побережья Андаманского моря, находится на самом юге Таиланда. Лодки отправляются с пирса Пак Бара, останавливаясь сначала на самом большом острове, Кох Тарутао, где в 2002 году снимался фильм «Выживший: Таиланд». Насладитесь тихими красивыми пляжами, пешеходными тропами и видами, исторической тюрьмой и пещерой Крокодилов — эта пещера со сталактитами и сталагмитами глубиной 274 м, где посетители идут по дощатым тропам и даже пересекают воду на небольшой лодке, исследуя её с гидом.
Несмотря на это, большинство путешественников остаются на пароме и продолжают путь к самым западным островам парка: Кох Аданг, Кох Рави и Кох Липе, последний — самый маленький из трёх и наиболее богатый курортами. Именно здесь можно арендовать длиннохвостую лодку для экскурсии по водам. Снорклинг здесь — один из лучших в Таиланде и за его пределами. Кемпинг на Кох Аданге находится рядом с офисом парка, прямо у кромки пляжа.
Ближайший аэропорт: международный аэропорт Хатъяй (HDY)
Као Лак и Симиланские острова
Као Лак — это не остров, а прибрежная деревня и её окрестности, расположенные в часе езды к северу от международного аэропорта Пхукета. Это отправная точка для снорклинга и дайвинга на Симиланские острова, архипелаг в национальном парке Му Ко Симилан, который в настоящее время рассматривается на предмет получения статуса объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. Острова славятся чистейшими водами, обилием рифов и морской живности, но при этом предлагают лишь ограниченное количество бунгало и кемпингов на трёх из 11 островов. Подавляющее большинство посетителей приезжают на лодках с материка. Если групповые туры вам не по душе, вы можете арендовать целую лодку с капитаном и гидом за разумную плату на весь день. Обратите внимание: доступ на острова закрыт с 15 мая по 15 октября, что примерно совпадает с сезоном муссонов.
Материковый пляж Као Лак простирается на многие километры, а песчаное дно неглубокое на большом расстоянии, что делает его отличным местом для начинающих сёрферов. Во время отлива на закате на обширных влажных песках можно увидеть невероятные отражения. Оставайтесь на берегу и поднимитесь на холмы, чтобы посетить пару живописных водопадов, или расслабьтесь и насладитесь экскурсией по джунглям на длинном бамбуковом плоту. С помощью шеста местный гид проплывёт по мягким перекатам горного ручья и покажет местных диких животных.
Ближайший аэропорт: международный аэропорт Пхукета (HKT)
Если вы поедете
Большинство путешественников прилетают в Бангкок в международный аэропорт Суварнабхуми (BKK) или в международный аэропорт Донмыанг (DMK) второстепенными авиакомпаниями. На Пхукете (HKT) международные рейсы более разнообразны, чем в Донмыанге, есть и европейские авиакомпании, а аэропорт Самуи (USM) имеет очень ограниченные региональные маршруты.
Все упомянутые здесь острова имеют регулярное паромное сообщение с материком, а также межостровные маршруты. Также доступны трансферы на скоростных катерах и частных лодках, а для любителей приключений можно нанять традиционную длиннохвостую лодку на короткие расстояния — это незабываемые впечатления, хотя немного шумно и медленнее, чем скоростные катера и частные лодки.