«Эта отвратительная сила» соответствует «1984» как предсказатель прогрессизма
К этому можно добавить и молниеносные изменения партийной линии: например, поведение, традиционно считавшееся морально неприемлемым или извращённым, вдруг становится поводом для празднования. И если вы не перестроились мгновенно — вы автоматически объявляетесь фанатиком и ретроградом!
Однако Оруэлл был не единственным британским писателем середины XX века, предсказавшим эти тенденции. Ещё одним таким автором был Клайв Стейплз Льюис, особенно в его блестящей антиутопии «Этот ужасный разум».
Льюис наиболее известен своими произведениями по популярной христианской теологии, а также аллегорической серией детских книг «Хроники Нарнии».
Однако «Этот ужасный разум» имеет подзаголовок «Современная сказка для взрослых». Хотя это произведение нельзя назвать полностью сказочным, предупреждение в подзаголовке оправдано: книга содержит тревожные моменты и определённо не предназначена для детей.
«Этот ужасный разум» — третья часть научно-фантастической трилогии Льюиса. Действие первой книги, «За пределами безмолвной планеты», происходит преимущественно на Марсе (да, здесь можно встретить настоящих марсиан!). Вторая часть, «Переландра», сосредоточена на Венере. А вот в «Этом ужасном разуме» действие разворачивается исключительно на Земле, хотя в повествовании участвуют существа как высшего, так и низшего порядка.
Фраза «этот ужасный разум» восходит к шотландскому поэту Дэвиду Линдсею, который в 1555 году использовал её для обозначения Вавилонской башни. В книге Льюиса этим термином названа огромная модернистская штаб-квартира Национального института координированных экспериментов.
Сокращённо — N.I.C.E.
«Прогрессивные» — тогда и сейчас
Авторитарные лидеры, контролирующие сегодня большинство ключевых американских институтов, не первые, кто присвоил себе ярлык «прогрессивных». Итальянские фашисты, немецкие национал-социалисты (нацисты), коммунисты и другие социалисты также называли себя прогрессивными. Подобно современным «прогрессистам», они клеймили защитников свободы и традиций как реакционеров.
«Этот ужасный разум» был опубликован в 1945 году — в год, когда свободный мир, одержав победу над одной формой «прогрессивной» тирании, столкнулся с другой. Книга Льюиса подходит к обеим.
Сюжет
У «Этого ужасного разума» нет единственного главного героя. Наиболее близкий к этой роли — Марк Стаддок, молодой преподаватель вымышленного Брактон-колледжа, расположенного в вымышленном идиллическом английском университетском городке. Льюис частично моделировал колледж и город по образцу Оксфорда и Кембриджа, но Брактон гораздо меньше. На его территории находится древний лес, в котором, по слухам, покоятся останки средневекового мага Мерлина.
К несчастью, в Брактон-колледж проникла так называемая «прогрессивная» академическая элита — группа профессоров, одержимых процессами и интеллектуальными модами, жаждущих разрушения, предпочитающих витиеватые выражения прямой речи и использующих «общественное благо» для достижения политической власти.
Прогрессисты Брактона с энтузиазмом встречают новость о том, что их городок выбран в качестве штаб-квартиры N.I.C.E. Ведь эта организация является лидером в области экспериментов с человеческим материалом, стремясь превратить людей в автоматонов, населяющих прогрессивные утопии.
Марк Стаддок обладает лишь средними способностями, но он честолюбив и не связан жёсткими религиозными убеждениями. Он хочет вписаться в правильное окружение, поэтому поддаётся на соблазны прогрессистов. Однако его спасает одно — любовь к своей жене Джейн и восхищение тем, что она, по его мнению, символизирует. В конечном итоге именно это становится ключом к его избавлению.
Антиценности
На протяжении всей книги современные тенденции находят отклик в прошлом. Льюис беспощадно изображает академическую среду, в которой интеллектуальная мода подменяет здравый смысл. Он также показывает манипуляции языком и желание слиться с толпой.
Кроме того, Льюис описывает бездушный административный аппарат. В книге не говорится напрямую, что Англия утратила демократическую форму правления, но если этого ещё не произошло, то осталось лишь её подобие. Ведь N.I.C.E. действует безнаказанно, навязывая свою волю.
Подобно тому как современные «прогрессивные» толпы уничтожают исторические памятники, N.I.C.E. сравнивает с землёй древний лес при Брактон-колледже, заменяя его стерильной и зловещей конструкцией. Спокойный старый город наводняют грубые, невежественные люди, говорящие исключительно четырёхбуквенными словами. Их аналоги можно встретить в любом современном «прогрессивном» городе.
В «1984» Оруэлла сенсуальность подавляется, за исключением организованных выбросов ненависти. Льюис же даёт более точное описание: в «Этом ужасном разуме» объективное отбрасывается ради субъективного, красота и гармония уступают место уродству и извращению. Чтобы подготовить Марка к их целям, операторы N.I.C.E. помещают его в искажённое пространство:
«Комната была плохо спроектирована — не до гротеска, но настолько, чтобы вызывать отвращение… Точка арки была не в центре, весь объект был асимметричным. Ошибка не была грубой, но достаточно близкой к истине, чтобы сбить с толку и продолжать терзать разум даже после того, как обман был разоблачён…»
Заключение
В конце книги Марк (и читатель) узнают, что за претензиями «прогрессизма» стоит сам Сатана. Для христианина вроде Льюиса это буквальный Сатана. Но даже тем, кто не верит в его существование, достаточно подумать:
«Если бы Сатана существовал, он выглядел бы точно как N.I.C.E.».
На одном уровне «Этот ужасный разум» — увлекательная и поучительная история с мощной развязкой. На другом — работа спекулятивной теологии.
Льюис как учёный преподавал как в Кембридже, так и в Оксфорде. Если у вас есть академический опыт, вы оцените его насмешки над «прогрессивными» посредственностями, разрушающими университеты, которые должны передавать «истину и традиции», но теперь действуют совершенно иначе.