Трамп хочет отменить потолок госдолга — кому и зачем он нужен?
Когда Конгресс едва избежал приостановки работы правительства перед Рождеством, Трамп возобновил дебаты о потолке госдолга, выступая за его отмену или многолетнее продление.
В телефонном интервью NBC News 19 декабря Трамп сказал, что будет работать с демократами над повышением потолка госдолга.
«Демократы заявили, что хотят избавиться от него, — сказал он. — Если они хотят избавиться от него, я возглавлю это движение».
Днём позже избранный президент предложил продлить срок действия долгового лимита до 2029 года.
«Конгресс должен избавиться от смехотворного потолка долга или продлить его, возможно, до 2029 года», — написал Трамп в посте от 20 декабря в Truth Social.
Поскольку нижняя палата Конгресса не отменила и не продлила срок действия потолка госдолга во время продолжавшейся в прошлом месяце борьбы за принятие резолюции, в ближайшие недели или месяцы Конгресс будет вовлечён в спорную и вызывающую разногласия дискуссию.
Что такое потолок госдолга? На каком уровне он находится? И как выглядели предыдущие конфликты из-за потолка госдолга?
Каков лимит госдолга?
Предельный размер долга устанавливает максимальную сумму непогашенного долга, которую Соединённые Штаты могут взять на себя для выполнения своих обязательств, таких как Medicare, социальное обеспечение и выплата процентов по государственному долгу.
Цель ограничения долга — регулировать расходы и гарантировать, что законодатели сохраняют финансовую ответственность.
Правительство США тратит больше, чем получает, накапливая значительный дефицит бюджета, который увеличивает растущий государственный долг.
Путешествие в 1917 год
До 1917 года Конгресс разрешал правительству брать займы на определённый срок. После погашения займа правительство не могло брать новые займы без одобрения Конгресса.
Конгресс установил потолок госдолга в соответствии со Вторым законом о военных облигациях 1917 года в рамках усилий федерального правительства по финансированию Первой мировой войны с помощью военных облигаций.
Законопроект помог тогдашнему президенту Вудро Вильсону ускорить финансирование военных действий, хотя законодатели ограничили заимствования примерно $12 млрд и потребовали законодательных усилий для увеличения лимита.
Кроме того, новая мера разрешила непрерывное погашение долга без одобрения Конгресса.
Политический футбол
За последние 30 лет лимит госдолга стал политическим инструментом, который обе стороны используют в качестве рычага давления.
В этой игре одна из сторон будет обвинять другую в том, что она держит страну в «заложниках». Другая сторона будет утверждать, что борьба необходима для улучшения финансового положения правительства и его долгосрочной финансовой стабильности.
Десятки известных демократов, в том числе сенаторы Барак Обама и Джон Керри, выступали против повышения потолка госдолга при президенте Джордже Буше-младшем.
«Тот факт, что мы собрались здесь сегодня, чтобы обсудить повышение лимита государственного долга Америки, является признаком несостоятельности руководства. Это признак того, что правительство США не может оплачивать свои счета. Это признак того, что теперь мы зависим от постоянной финансовой помощи иностранных государств для финансирования безрассудной финансовой политики нашего правительства», — сказал Обама в марте 2006 года.
В апреле 2011 года, когда в стране снова начались дебаты о потолке госдолга, пресс-секретарь Белого дома Джей Карни заявил, что президент Барак Обама «сожалеет» о своём голосовании против повышения потолка госдолга в 2006 году.
Республиканцы возглавили противостояние по поводу потолка госдолга во время правления Обамы. Однако Керри передумал и заявил, что повышение потолка госдолга крайне важно.
«[Республиканцы] настаивают не из соображений здравого смысла или логичной экономической политики, а из политических и идеологических соображений, что вся экономика нашей страны должна быть заложницей, и пусть риски идут к чёрту», — сказал Керри в Сенате в июле 2011 года.
Во время своего первого срока в Белом доме Трамп участвовал в двух конфликтах из-за потолка госдолга.
Первый случай произошёл в 2017 году. Он быстро заключил сделку с демократами о повышении расходов на оборону и не оборону на $300 млрд в обмен на продление потолка госдолга более чем на год.
В 2019 году лидеры демократов выдвинули условия, прежде чем согласиться на повторное увеличение лимита заимствований федерального правительства.
Бывшая тогда спикером Палаты представителей Нэнси Пелоси (демократ от штата Калифорния) потребовала увеличить лимиты расходов для Пентагона и государственных ведомств.
«Когда мы снимем ограничения, тогда мы сможем говорить о снятии потолка госдолга — это должно произойти вторым или одновременно с этим, но не раньше снятия ограничений», — заявила Пелоси журналистам в июне 2019 года.
Несмотря на свои последние высказывания, Трамп ранее превозносил лимит госдолга, назвав его в 2019 году «священным элементом нашей страны», который не следует использовать в качестве разменной монеты.
«Мы никогда не сможем играть с этим», — говорил он журналистам.
Однако на ранних этапах своего президентства Трамп подумывал об отмене этого финансового инструмента.
«На протяжении многих лет люди говорили о том, чтобы полностью отказаться от потолка госдолга, и для этого есть много веских причин, — сказал он журналистам. — Это усложняет ситуацию, в этом действительно нет необходимости».
Договор Байдена-Маккарти
В июне 2023 года президент Джо Байден и спикер Палаты представителей Кевин Маккарти (республиканец от штата Калифорния) договорились о повышении потолка госдолга и приостановили действие этой меры до 1 января 2025 года в соответствии с Законом о финансовой ответственности.
В то время государственный долг составлял около $31,4 трлн. Сегодня он превышает $36,1 трлн.
29 декабря Трамп написал в Truth Social, что продление срока действия потолка госдолга — «одно из самых глупых политических решений за последние годы».
«Не было никакой причины это делать — ничего не было выиграно, и мы ничего не получили взамен — это основная причина, по которой мы потеряли место спикера, — сказал он. — Это была проблема Байдена, а не наша. Теперь она становится нашей».
Что говорит Уолл-стрит
Балансирование на грани фискальной войны было источником беспокойства для Уолл-стрит.
Крупнейшая экономика мира никогда не объявляла дефолт по своим долгам. Однако законодатели регулярно откладывали до последней минуты повышение или приостановление действия потолка госдолга, что вызывает тревогу у экспертов.
Все три основных рейтинговых агентства понизили кредитный рейтинг США либо ухудшили прогноз.
Первый случай произошёл в августе 2011 года, когда Standard & Poor’s понизило кредитный рейтинг долгосрочного государственного долга США с наивысшего уровня AAA до AA+.
В 2023 году Вашингтон потерпел неудачу в предыдущем раунде переговоров о потолке госдолга. Fitch Ratings понизило долгосрочный кредитный рейтинг США с AAA до AA+, а Moody’s Investors Service понизило прогноз кредитного рейтинга США со «стабильного» до «негативного».
«Постоянные политические разногласия по поводу лимита госдолга и решения, принимаемые в последнюю минуту, подорвали доверие к налогово-бюджетной политике, — заявили аналитики Fitch в августе 2023 года. — Кроме того, в отличие от большинства стран, у правительства нет среднесрочной налогово-бюджетной стратегии, а процесс составления бюджета сложен».
Эксперты предупреждают, что дефолт приведёт к экономической катастрофе и глобальным последствиям.
Основная проблема заключается в том, что дефолт подорвёт доверие к государственному долгу США, что приведёт к повышению процентных ставок для привлечения инвесторов. Это, в свою очередь, повысит стоимость заимствований для правительства, бизнеса и потребителей.
Экономисты из Института Брукингса подсчитали, что дефолт может увеличить процентные выплаты на $750 млрд в течение следующих десяти лет.
«Риск дефолта по государственному долгу — дорогостоящий и контрпродуктивный способ попытаться справиться с задолженностью. Это может привести мировую экономику к рецессии или депрессии», — написал Леонард Бёрман, научный сотрудник Центра налоговой политики.
«И этот исход далёк от худшей возможности».
Отчаянные времена требуют «чрезвычайных мер»
У спикера Палаты представителей Майка Джонсона (республиканец от штата Луизиана) может быть решение проблемы потолка госдолга.
Джонсон обозначил соглашение о потолке госдолга, которое может быть достигнуто в процессе согласования. Это соглашение объединит увеличение потолка госдолга на $1,5 трлн с сокращением чистых обязательных расходов на $2,5 трлн.
В письме лидерам Конгресса от 27 декабря министр финансов Джанет Йеллен отметила, что правительство США достигнет предела госдолга уже 14 января, если не будут приняты законодательные меры.
По словам Йеллен, когда Вашингтон достигнет потолка госдолга, Министерство финансов примет «чрезвычайные меры».
Это временные финансовые манёвры, направленные на предотвращение дефолта по обязательствам. Обычно они включают приостановку выпуска долговых обязательств, досрочное погашение существующих ценных бумаг и прекращение новых инвестиций в государственные фонды.
Кроме того, чиновники могут использовать имеющиеся у правительства средства на расчётном счёте в Федеральной резервной системе.
По состоянию на 30 декабря на общем счёте Казначейства находилось более $700 млрд.
Если Министерство финансов исчерпает все эти возможности, правительство США объявит дефолт. Йеллен надеется, что до этого не дойдёт.
«Я со всей ответственностью призываю Конгресс принять меры для защиты добросовестности и кредитоспособности Соединённых Штатов», — заявила она.
Тем не менее, что именно произойдёт, неизвестно, поскольку Соединённые Штаты никогда прежде не объявляли дефолт по своим долгам из-за отказа повышать потолок госдолга.
Когда назначена дата Х?
X — это дата, когда, как ожидается, Министерство финансов США исчерпает все чрезвычайные меры для предотвращения дефолта.
Экономисты из Центра инноваций в области экономической политики прогнозируют, что июнь станет решающим месяцем для определения даты X.
Различные факторы будут влиять на дату X в течение следующих шести месяцев. Квартальные налоговые платежи должны быть внесены в середине июня, а единовременная чрезвычайная мера будет доступна 30 июня.
Ежемесячные дефициты также будут иметь большое значение. В апреле Конгресс обычно получает огромные доходы, поскольку физические лица платят подоходный налог, а корпорации платят квартальные налоги. С другой стороны, в мае и июне обычно наблюдается большой дефицит, поскольку государственные расходы превышают доходы на фоне огромных выплат по программе Medicare и социальному обеспечению.