Кровавая пещера майя. Археологи нашли следы жертвоприношений для урожая

В глубинах подземной пещеры Куэва-де-Сангре на территории Гватемалы учёные сделали жуткую находку. Они наткнулись на сотни фрагментов человеческих костей со следами насильственных повреждений. Археологи пришли к выводу, что обнаружили место древних ритуальных жертвоприношений. Их совершали майя, чтобы умилостивить бога дождя и обеспечить себе хороший урожай.

Для ритуалов фрагменты были важны, как и целое тело

Раскопки велись под древним городом Дос-Пилас, который является археологическим памятником. Ещё в начале 1990-х годов там удалось выявить множество пещер, которые использовались индейцами майя в период с 400 года до н. э. по 250 год н. э. Особый интерес исследователей вызвала Куэва-де-Сангре, название которой переводится как «Кровавая пещера». В ней были найдены многочисленные расчленённые останки, включая изрубленные черепа и кости с характерными следами от орудий.

Недавно, выступая на ежегодном собрании Общества американской археологии, биоархеолог из Калифорнийского государственного университета Мишель Блез подробно рассказала об анализе найденных в пещере костей.

«Мы видим не целые тела, а их части, и это новая закономерность. Для ритуалов майя фрагменты могли иметь такую же ценность, как и целое тело, — объяснила исследовательница, слова которой приводит издание Live Science.

Судебный антрополог из Западного университета медицинских наук в Калифорнии Эллен Фрикано, исследовавшая повреждения костей, обнаружила следы ритуального насилия. Главное, что останки не были зарыты, а находились на поверхности. А повреждения на них указывают именно на ритуальное расчленение.

Так, на черепе взрослого человека сохранился глубокий порез от скошенного лезвия вроде топора. На бедренной кости ребёнка замечен аналогичный след, и удар, похоже, был нанесён незадолго до смерти.

Была доступна только в засушливый период

Особый интерес учёных вызвала находка в одной из частей пещеры, где археологи обнаружили четыре черепных крышки, сложенных в ряд. Это также указывает на ритуальный характер их размещения.

Помимо костных останков, в пещере были найдены артефакты — лезвия из обсидиана, покрытые красной охрой. Это (в сочетании с повреждениями на костях и высокой плотностью человеческих останков) окончательно убедило исследователей в том, что место использовалось для жертвоприношений, а не для обычных захоронений.

Но что это были за жертвоприношения? Учёные обратили внимание на уникальные особенности пещеры: большую часть года она заполнена водой и становится доступной только в засушливый период, с марта по май. Попасть в неё можно через небольшое отверстие.

Пещера, вероятно, была доступна древним обитателям этих мест только в сухой сезон, и это время является ключом к тому, чтобы понять смысл жертвоприношений. Исследователи связывают их с аграрными культами майя, отмечая, что и сегодня у потомков этого народа существует праздник День Святого Креста (он отмечается 3 мая), когда люди посещают пещеры, где молятся о дожде и хорошем урожае.

«Вероятно, жертвы приносились именно перед сезоном дождей, чтобы умилостивить богов», — предполагают археологи.

В настоящее время исследования только начинаются. Учёные планируют провести анализ ДНК и изотопный анализ — это поможет установить происхождение и социальный статус погибших. «Эти люди явно не были похоронены, как все. Мы хотим понять, кем они были и почему их останки оказались здесь», — говорит Блез.

Окончательные выводы будут сделаны после публикации научных статей.