Под прицелом звезды. Солнце повернулось к Земле самой активной областью

В ближайшие дни наша планета будет находиться в зоне повышенного риска. Активная область 3590 на поверхности светила, недавно ставшая причиной трёх сильных вспышек, вышла на линию Солнце-Земля. Размеры этой области потрясают — они превышают размеры Юпитера, диаметр которого, в свою очередь, в 11 раз больше диаметра Земли. Сейчас в ней сохраняется высокий уровень угрозы новых взрывов.

Последний раз такое было в 2017-м

Не только Земля обращается вокруг Солнца, но и само Солнце крутится вокруг своей оси, совершая полный оборот примерно за 27 суток. Таким образом, светило поворачивается к нам то одной, то другой стороной.

Как раз прошлой ночью звезда подставила взору земных телескопов активную область, получившую номер 3590. На днях, 22 и 23 февраля, в ней произошли три крупнейшие вспышки уровня X. Последний раз такие же по силе взрывы на поверхности Солнца происходили в 2017 году, когда наблюдались мощные события предыдущего цикла его активности.

Третья из этих вспышек, произошедшая в ночь на 23 февраля, выбросила плазму и потоки заряженных частиц под углом всего в 30 градусов от направления на Землю. При такой силе космического события астрономы автоматически отнесли его к числу максимально опасных. К счастью, плазма прошла мимо нашей планеты, и вспышка не оказала на неё ударного воздействия.

Размер одного пятна в три раза больше диаметра Земли

Что же видно в области 3590, способной оказать негативное влияние на Землю?

«Фотографии высокого разрешения активной области показывают исключительно сложную группу из нескольких десятков солнечных пятен, разбитых на три подгрупы, — сообщает Лаборатория солнечной астрономии Института космических исследований РАН и Института солнечно-земной физики Сибирского отделения РАН. — Тёмные области на изображениях показывают так называемую тень солнечного пятна. Это места наибольшей концентрации магнитного поля, величина которого достигает здесь несколько тысяч гаусс, что почти в 10 тыс. раз сильнее, чем напряжённость магнитного поля Земли».

Размер центрального пятна из этой группы оценивают в 40 тыс. км. Это в три раза больше, чем диаметр Земли. Полный же размер активной области превышает размер Юпитера, самой крупной планеты Солнечной системы.

Риск нагрузки — на максимальном уровне

Учёные успокаивают, что сейчас процессы в активном центре этой области находятся под наблюдением всех доступных наземных и космических средств и активно анализируются. То, что область 3590 пока не выбросила плазму в сторону Земли, наводит исследователей на мысль, что ранее она произвела несколько вспышек на обратной стороне Солнца и уже избавилась от избытка массы.

«Именно по этой причине три прошедших взрыва прогремели вхолостую, — сказано в сообщении Лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН и ИСЗФ СО РАН. — Можно заметить, что около недели назад был зарегистрирован чрезвычайно крупный выброс массы на обратной стороне Солнца. Скорее всего, он произошёл именно в данном центре. В этой связи есть надежда, что даже исключительно крупные новые взрывы напротив Земли не приведут к серьёзным последствиям, так как в центре отсутствуют запасы плазмы для ударного воздействия».

Однако полностью исключать угрозу из этой активной области нельзя. Она будет снята лишь в четверг-пятницу. Кроме того, Солнцу необязательно выбрасывать плазму, чтобы доставить неприятности жителям Земли. И без этих выбросов вспышки производят потоки заряженных частиц, а при том расположении активной области, какая есть сейчас, они придут к Земле с вероятностью 99%. Поэтому радиационная угроза для космических аппаратов, находящихся на околоземной орбите, и риск нагрузки на магнитосферу нашей планеты в ближайшие дни сохраняется на максимальном уровне.

Дальнейший прогноз будет зависеть от того, произведёт ли активная область 3590 новые крупные вспышки в ближайшие пару дней, пока она будет находиться в максимально опасной для нас зоне.