Астероид подкрался незаметно: космическое тело открыли за два часа до падения на Землю

22 октября 2024 года система ATLAS обнаружила небольшой астероид (размер до 1,5 метров), быстро приближающийся к Земле. Астероид вошёл в атмосферу Земли и сгорел в ней меньше чем через два часа после обнаружения.

ATLAS — система, предназначенная для обнаружения астероидов, представляющих угрозу столкновения с Землёй (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), причём основное её практическое применение — предупреждение о скором неизбежном столкновении. Раньше эта же обсерватория на Гавайях, к примеру, стала первооткрывателем той самой кометы A3, которую сейчас (в октябре 2024 года) пытаются разглядеть в бинокль в закатном небе. После обнаружения объекта A11dc6D к наблюдениям подключились другие обсерватории, благодаря чему удалось оперативно установить, что небесное тело пересекает орбиту Земли и должно упасть в безопасном месте в океане. В этот раз астероид сгорел в атмосфере как болид через 1 час 45 минут после подтверждения (22 октября в 14:54 московского времени). Это ещё и рекордно малый промежуток времени между подтверждением и столкновением. Падение произошло над Тихим Океаном, соответственно его смогла зафиксировать только камера одного из спутников (погодный спутник GOES-West).

Астероид A11dc6D получил постоянное обозначение 2024 UQ (хотя здесь обозначать уже нечего). Это только 10-й случай, когда астероид удалось обнаружить непосредственно перед столкновением с Землёй, а также рассчитать время и место его вхождения в атмосферу. А в 2024 году это третий такой астероид.