Грандиозные планы «сделать Африку синей» раскрыты, и суперзвёзды готовы привести «Челси» к этому...
«Челси» повезло иметь одного из величайших африканцев, когда-либо украшавших английскую Премьер-лигу, в лице Дидье Дрогба, ивуарийца, который перешел в «Челси» из «Марселя» за 24 миллиона фунтов стерлингов.
Сегодня за «Челси» в атаке выступает Николас Джексон, сенегалец, прибывший из испанского «Вильярреала» за 32 миллиона фунтов стерлингов. На самом деле «синие» не хотят столько тратить денег на покупку футболистов и предпочитают игроков приглашать на прямую.
Летом они наняли Сеи Олофиньяна, бывшего полузащитника «Вулверхэмптона», который 48 раз выступал за сборную Нигерии, для наблюдения за своей африканской скаутской системой. Аширу Гаох также был приглашён для работы вместе с ним, поскольку они стремятся разглядеть потенциал звёзд раньше всех в Европе.
Mail Sport рассказал, что все новые представители «синих» от первой команды «Челси» встретились в Суррее ранее в этом месяце. Они съехались со всех уголков земного шара, и целью этого скаутского саммита было обеспечить, чтобы все были едины в видении нового проекта клуба.
Главный тренер Энцо Мареска заглянул на встречу, сфотографировавшись с группой из примерно 30 сотрудников. Говорят, что присутствующие в комнате ушли воодушевлёнными, энергичными и более мотивированными, чем когда-либо, на поиски величайших игроков, которые скоро могут появиться в «Челси».
«Челси» продолжит инвестировать в производство собственных игроков в Кобхэме (подробнее об этом позже), но хочет сочетать этот конвейер со знанием того, какие молодые игроки преуспевают в других частях мира. Не в последнюю очередь в Африке, континенте с населением 1,5 миллиарда человек, настолько огромном по размеру, что Китай, Индия, Мексика, Франция, Испания, Италия, Германия и Соединённые Штаты могли бы легко поместиться в его пределах вместе взятые.
Талантливые игроки, которых удаётся заполучить, не обязательно должны попадать прямо в раздевалку первой команды «Челси» или даже в свою молодёжную команду. Они также могут присоединиться к своему дочернему клубу «Страсбур» во Франции, как это произошло с 18-летним сенегальским игроком Папе Дауда Дионгом.
Дионг был приглашён на тренировку с «Челси» в феврале. В то время полузащитник представлял Академию «Фут Дару Салам», базирующуюся в столице Сенегала Дакаре.
Президенту академии, Галассу Мбаке, был оказан тёплый приём, когда он сопровождал своего игрока в Лондон. Поездка включала знакомство с Джексоном, футболку с надписью «Дару Салам» на спине и билеты на домашнюю игру «Челси» с «Лидсом» в Кубке Англии.
Однако Дионг не присоединился к «Челси» по достижении 18-летия летом. Вместо этого он подписал пятилетний контракт со «Страсбуром», другой командой, принадлежащей консорциуму BlueCo.
Это одно из самых больших преимуществ модели нескольких клубов. Она обеспечивает путь в обход главной команды, где игровое время в первой команде настолько ограничено, что даже 46-миллионный Жоау Феликс и 52-миллионный Кристофер Нкунку не могут попасть в стартовый состав в Премьер-лиге.
BlueCo купила «Челси» в мае 2022 года, а «Страсбур» — в июне 2023 года, но пока не добавила других клубов в свой портфель. Одна из причин в том, что они не хотят владеть какой попало командой. Они хотят те клубы, где доступен конкурентоспособный футбол.
«Страсбур», которым руководит бывший тренер «Халл Сити» Лиам Розениор, выступает в Лиге 1, где уровень достаточно высок. Первый гол Дионга, забитый в прошлом месяце, был забит в ворота «Пари Сен-Жермен».
18-летний сенегальский игрок Папе Дауда Дионг посетил «Челси» в феврале, но летом подписал пятилетний контракт с дочерним клубом «Страсбур».
Африканское наследие «Челси».
Нам нужно будет подождать и посмотреть, что станет с Дионгом, но «Челси» гордится своим африканским наследием. У них был Майкл Эссьен, ганец, который выиграл два титула Премьер-лиги, один титул Лиги чемпионов и только в этом месяце завершил обучение на тренерскую лицензию УЕФА, поскольку он стремится перейти к тренерской работе. Он был подписан из «Лиона» за 24,4 миллиона фунтов стерлингов в 2005 году.
У них был Джон Оби Микел, нигериец с постоянным баннером на «Стэмфорд Бридж», на котором написано «Taking the Mikel». Мы воздержимся от увеличения количества слов, перечисляя его огромный список трофеев. Он присоединился из «Лина» в Норвегии за 16 миллионов фунтов стерлингов, к большому огорчению «Манчестер Юнайтед».
В Премьер-лиге в этом сезоне восемь процентов игрового времени «Челси» пришлось на Африку, и Джексон отвечает за всё это время. Это ставит их на 13-е место из 20 клубов.
Помимо совладения «Челси», Тодд Боэли также является совладельцем «Лос-Анджелес Доджерс», и считается, что они были первой командой Главной бейсбольной лиги, которая установила свой флаг на африканской земле с помощью аффилированной академии.
Пройдите по одной особенно ухабистой грунтовой дороге в Мпиги, Уганда, и вы увидите переплетающиеся буквы «LA», изображённые на большой синей арке. Бен Серункума и Умар Мале позже стали первыми игроками, родившимися в Уганде, которые подписали контракты с клубом MLB.
Как и «Доджерс», «Челси» видит рынок, который стоит попытаться заполучить для себя, шаг за шагом. Совладелец Боэли, Бехдад Эгбали, который преимущественно принимает решения на «Стэмфорд Бридж» в качестве представителя Clearlake Capital, открыто назвал Африку «нераскрытым» рынком.
«Челси» уже связывает таланты с других континентов при первой же возможности. Следующим летом два южноамериканских вундеркинда, Кендри Паес и Эстевао Виллиан, прибудут из «Индепендьенте дель Валье» в Эквадоре и «Палмейраса» в Бразилии за 17 и 29 миллионов фунтов стерлингов соответственно, после достижения 18-летия.
Вокруг этих двоих царит большое волнение. Особенно вокруг Эстевао, правого вингера, побивающего рекорды Неймара на родине, который недавно стал первым игроком до 18 лет в истории высшего дивизиона Бразилии, зарегистрировавшим 20 голов и передач за один сезон.
Майк Пендерс, 19-летний бельгийский вратарь, также должен прибыть из «Генка» за 17 миллионов фунтов стерлингов.
Поиск следующей суперзвезды никогда не прекращается, и в настоящее время у «Челси» есть многообещающий 16-летний игрок по имени Эмиль Уитбуи из «Кейп Таун Сити», который проходит месячное испытание в Кобхэме. «Манчестер Юнайтед» также проявлял интерес к талантливому подростку, который выступал за свою страну на уровне до 20 лет.
Генеральный менеджер по развитию футбола и руководитель отдела кадров «Кейп Таун Сити» — очень приятный парень по имени Грант Вейтч, который путешествовал с Уитбуи в Лондон.
Эта возможность была организована Джо Шилдсом, содиректором «Челси» по подбору персонала и талантов, который, как полагают, ранее пересекался с южноафриканским клубом, когда City Football Group рассматривала возможность сотрудничества.
Mail Sport поговорил с Вейтчем во время его визита, и он рассказал нам о талантах из Африки:
Камнем преткновения было полное отсутствие понимания всего континента. В буквальном смысле, он вообще не был задействован, за исключением, пожалуй, Западной Африки в значительной степени. Это неизвестность.
Кто-то должен стать первым, кто попытается охватить весь континент, и тот, кто это сделает, получит большое преимущество.
Это большой континент, по нему трудно передвигаться. Если мне нужно добраться, скажем, до Конго, мне придется совершить два пересадочных рейса из Южной Африки. Путешествовать внутри страны нелегко, но речь идет скорее об обмене знаниями, о наличии нужных людей, которые могут охватить этот регион.
Испытание Уитбуи в «Челси» было взаимовыгодным, поскольку Вейтч также смог поделиться своим опытом с клубом, что он и сделал на встрече, в которой участвовали Шилдс и Сэм Джуэлл, их директор по глобальному набору персонала.
«Синие» регулярно бывают на рынке Южной Америки, и Эстевао Виллиан присоединится к ним следующим летом.
Восемь процентов игрового времени «Челси» пришлось на Африку, и Джексон отвечает за все это время.
Я рассказал о том, как, по моему мнению, развивается набор персонала в Африке, особенно если смотреть на это с южной точки зрения. Есть и другие клубы, такие как «Брайтон», «Вулверхэмптон», даже City Football Group, которые больше смотрят в эту сторону.
Структура развития в Южной Африке и тренерская работа улучшились, особенно в нашем клубе. Что касается Эмиля, даже если с «Челси» ничего не получится, это опыт.
Сейчас он крупная рыба в южноафриканском юношеском футболе, поэтому хорошо, что он может вырваться из этого. Он получит отчет, и одна из ключевых целей этой поездки — получить отзыв о том, где он может улучшиться.
Ему 16, помните. Физически он один из самых маленьких парней, родился в августе 2008 года. Но он может выполнять сложные упражнения, что является хорошим началом. Речь идет о том, чтобы показать выдающееся качество, которое, я знаю, у него есть.
Иногда игроки могут сказать: «Я бы лучше остался в Южной Африке», что не является лучшим развитием для них, потому что, как вы знаете, вы, возможно, не переедете, когда вам будет 25.
Цель — попытаться доставить как можно больше людей в Европу в 18 лет. Это действительно освежает (что английские клубы сейчас проявляют больший интерес к этому региону). Такое ощущение, что люди готовы быть скромными по отношению к Африке, что здорово.
Стивен Пиенаар и Бенни Маккарти были двумя будущими футболистами Премьер-лиги, которых нашли в Кейптауне, они переехали в Европу в возрасте 18 и 19 лет соответственно, подписав контракт с «Аяксом» в Нидерландах.
Нет желания пренебрегать нынешними талантами.
Это не значит, что «Челси» игнорирует свою собственную академию. Скаутский отдел клуба поддерживает связь с Кобхэмом через спортивных директоров Пола Уинстенли и Лоуренса Стюарта, а также Шилдса. Они знают, какие английские звезды пробиваются, и внутри клуба царит оптимизм по поводу Тайрика Джорджа, Сэмюэля Рак-Саки, Шима Мхеука, Киано Дайера и Харрисона МакМахона, которые в этом сезоне участвовали в играх первой команды.
В сборную Англии, которая играла против Ирландии, вошли четыре игрока, воспитанных «Челси»: Конор Галлахер, Марк Гехи, Льюис Холл и Тино Ливраменто. Доминик Соланке стал пятым в качестве замены. Хотя сейчас никто из них не проводит субботы в синей форме — в отличие от Риса Джеймса и Леви Колвилла — Кобхэм оказывает беспрецедентное влияние на футбол в целом.
«Челси» продолжит развивать свои процветающие таланты внутри, одновременно изучая, кто где находится снаружи.
Вернемся к Олофиньяна, который также является исполнительным директором Imperial Football Club в Лагосе, Нигерия, и участвовал в открытии Тайво Авонийи, который подписал контракт с «Ливерпулем» в 18 лет, а сейчас играет за «Ноттингем Форест» в 27 лет.
Олофиньяна получил тренерскую лицензию УЕФА после завершения карьеры игрока, но не с целью перейти на тренерскую работу. Он сделал это, потому что, среди прочего, это помогло ему лучше понимать, что именно тренер хочет от подписания контракта. Он также получил степень спортивного директора, прежде чем взять на себя ответственность за набор персонала для «Челси».
Сегодня скаутинг стал гораздо более современным для тех, кто работает в сфере Олофиньяна, с компаниями, стремящимися помочь найти те иголки, спрятанные в стоге сена. Одна из них называется Eyeball, которая, в обмен на подписку, позволяет таким командам, как «Челси», подключаться к своей обширной базе данных видео, чтобы изучать тысячи мировых талантов, даже не проходя досмотр в лондонском аэропорту Хитроу.
Их платформа включает кадры юношеского футбола в 13 африканских странах от Марокко до Мали, Буркина-Фасо и Кот-д'Ивуара, включая более 25 000 перспективных игроков.
Соучредитель Eyeball Бенджамин Балкин рассказал Mail Sport: «Мы были пионерами во внедрении данных в юношеский футбол на африканском континенте. Фактически, мы являемся лучшим источником выявления талантов для клубов на сегодняшний день и остаемся крупнейшей в мире базой данных видео элитных африканских юных талантов.
«Челси» по-прежнему сосредоточен на своей нынешней группе талантов, и Сэмюэль Рак-Саки дебютировал в первой команде ранее в этом месяце.
Садио Мане — выпускник академии Generation Foot, откуда «Челси» может начать набор игроков.
«Мы также сотрудничаем с более чем 120 африканскими клубами, возможно, наиболее примечательными из которых являются Generation Foot (Сенегал), чьи выпускники академии включают таких, как Садио Мане, Папе Матар Сарр и Исмаила Сарр.
«Diambars (Сенегал), чьи выпускники академии включают таких, как Идрисса Гуйе и Бамба Диенг. ASEC Mimosas (Кот-д'Ивуар), чьи выпускники академии включают таких, как Яя и Коло Туре, Саломон Калу и Жервиньо.
«Leaders Foot (Кот-д'Ивуар), где изначально был обнаружен Амад Диалло из «Манчестер Юнайтед». Мы считаем Африку невероятно недооцененным рынком с огромным количеством неиспользованных талантов, ожидающих открытия».
Другая скаутская компания называется Afriskaut, которая утверждает, что ее текущий охват 8 500 игроков должен почти удвоиться в 2025 году по мере расширения в Гане и Камеруне.
Один из их основателей, Джош Осазува, рассказал Mail Sport: «Наш алгоритм искусственного интеллекта — рейтинг Afriskaut — доказал, что с помощью данных вы можете идентифицировать лучших футболистов». Он добавил, что у них есть пятилетнее партнерство с Nationwide League One, третьим дивизионом Нигерии, который был описан как «крупнейшая низовая лига в мире».
Осазува продолжил: «Среди прочего, это дает нам доступ к более чем 200 командам академий, 1000 видео матчей в Нигерии». Виктор Оракпо был одним из подростков из этого региона, чьи таланты они рекламировали, и 18-летний игрок сейчас играет за «Ниццу» во французской Лиге 1.
Конечно, каждый клуб Премьер-лиги следит за Кубком африканских наций. Но это лишь верхушка айсберга.
Африка — это континент, полный болельщиков «Челси» из-за их истории с Дрогба и компанией. Континент, где молодые люди мечтают о славе и богатстве, всегда стремясь улучшить свое положение и положение своих семей.
Там есть бассейн, полный потенциала для тех, кто готов потратить время на поиски, и, цитируя одного из новых скаутов «Челси» Гаоха, их цель — «сделать Африку синей».