На астероиде Рюгу обнаружили соединения, участвующие в зарождении жизни

Учёные обнаружили на астероиде Рюгу полный набор из пяти «букв» (нуклеобаз), среди которых аденин, гуанин, цитозин, тимин и урацил. Это основные компоненты ДНК и РНК. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Astronomy.

Это подтверждение того, что углеродистые астероиды могут содержать все молекулы, необходимые для формирования генетического материала живых организмов.

Образцы были доставлены на Землю японской миссией Hayabusa2. Анализ двух проб показал не только присутствие всех пяти канонических нуклеобаз, но и их относительно сбалансированное соотношение в отличие от ранее изученных метеоритов, таких как Мерчисон и Оргейл. Учёные предполагают, что состав зависит от условий, в частности от концентрации аммиака, в родительских телах астероидов.

Особое значение имеет находка тимина — компонента ДНК, который считался менее стабильным в условиях ранней Солнечной системы по сравнению с урацилом (компонентом РНК). Открытие говорит о том, что астероиды способны синтезировать оба типа нуклеобаз. Это подкрепляет гипотезу о том, что именно они могли доставить на раннюю Землю полный химический набор для зарождения жизни.

Это уже второй такой случай после анализа образцов с астероида Бенну, привезённых миссией OSIRIS-REx. Теперь у специалистов есть два независимых подтверждения того, что «строительные блоки» жизни распространены в космосе.

Ранее стало известно, что учёные обнаружили бактерию «Конан», способную пережить удар метеорита.