НАСА сэкономит миллиарды, доверив доставку марсианского грунта SpaceX и Blue Origin

НАСА рассматривает привлечение SpaceX и Blue Origin для доставки грунта с Марса. Это позволит сэкономить до 5 миллиардов долларов и ускорить проект. Глава агентства Билл Нельсон также отметил возможное сотрудничество с Европейским космическим агентством.

Американское космическое агентство НАСА рассматривает возможность значительной экономии времени и средств путем привлечения частных компаний, таких как SpaceX или Blue Origin, для доставки образцов грунта с Марса. Об этом сообщил глава НАСА Билл Нельсон.

Во время брифинга, посвящённого возвращению почв с Марса, он заявил: Я говорю об использовании коммерческих партнеров. Вы все знаете, что SpaceX и Blue Origin уже выразили интерес, но это могут быть и другие, и команда оценивает и исследует все отраслевые возможности.

Агентство оценивает расходы на привлечение частных компаний, которые должны будут разработать свой тяжёлый спускаемый аппарат для доставки образцов, в диапазоне от 5,8 до 7,1 миллиарда долларов. Это значительно ниже изначального плана НАСА, стоимость которого составляла 11 миллиардов долларов. Кроме того, доставка образцов с помощью частных компаний может быть осуществлена уже к 2035 году, тогда как первоначальный план предусматривал их возвращение к 2040-м годам.

Альтернативной возможностью для НАСА остаётся использование так называемого «небесного крана», уже ранее опробованного совместно с Европейским космическим агентством. Это решением обошлось бы в сумму от 6,6 до 7,7 миллиарда долларов, как добавил Нельсон.

Финальное решение по выбору стратегии будет принято в следующем году, когда полномочия Билла Нельсона уже истекут. Данный брифинг был проведён на фоне сообщений о том, что Китай может доставить образцы грунта с Марса ранее, чем США, возможно, к 2031 году, как ранее заявила Лаборатория по исследованию дальнего космоса КНР.