Как прожить жизнь с пользой: 5 советов преподобного Антония Оптинского
Преподобный Антоний Оптинский, память которого Церковь чтит 20 августа, стоял у истоков оптинского старчества. Он жил почти два века назад, но его размышления о причинах болезней, советы, как сохранять душевный мир и прожить жизнь с пользой, которые содержатся в письмах старца самым разным людям, до сих пор удивительно актуальны. Перед вами краткое жизнеописание и размышления отца Антония, которые, возможно, помогут и вам найти ответы на волнующие вопросы.
редактор направления «Вера»
Преподобный Антоний (в миру Александр Путилов) родился 9 марта 1795 года в городе Тутаеве (тогда — Романов) Ярославской губернии. Он рос в благочестивой верующей семье и уже в детстве почувствовал склонность к монашеству, тем более, что перед его глазами был живой пример: его старшие братья посвятили себя иноческой жизни. Это предопределило и собственный путь Александра.
Юность будущего старца пришлась на тяжелые годы: во время нашествия французов в 1812 году он оказался в Москве, затем бежал в Ростов к родным, после чего отправился в Рославльские леса, где уже несколько лет подвизался его старший брат Тимофей — будущий преподобный Моисей, знаменитый игумен Оптиной Пустыни.
2 февраля 1820 года Александр принял постриг и получил имя Антоний. Вскоре, по благословению епископа Калужского Филарета (Амфитеатрова), он вместе с братом отправился в Оптину пустынь — создавать при монастыре скит для уединенной жизни.
Труд их был колоссален: сначала они вырубили лес, затем построили небольшую келью, а потом — церковь во имя святого Иоанна Предтечи. Со временем здесь выросли братские корпуса, а в самом скиту возникла особая духовная атмосфера, привлекавшая людей, ищущих молитвы и уединения.
В 1825 году, когда преподобный Моисей стал настоятелем Оптиной пустыни, Антоний был назначен начальником скита. Четырнадцать лет он созидал его — не только как строитель, но и как духовный отец для скитской братии. Под его руководством скит стал тем самым местом, где было заложено основание оптинского старчества и произошел его расцвет.
В 1839 году преподобный Антоний был назначен настоятелем Малоярославецкого Николаевского монастыря. Это было нелегкое послушание, которое его весьма тяготило. Тем не менее тринадцать лет Антоний нес на себе груз управления этой обителью.
В 1853 году из-за болезни старец оставил настоятельство и вернулся в Оптину. Здесь он провел последние двенадцать лет жизни — в тишине, молитве, чтении и размышлениях. Но даже в уединении его двери оставались открытыми для тех, кто искал совета и утешения. Его слово действовало на людей необыкновенно сильно: бывало, что за одну беседу человек полностью менял свою жизнь, обращаясь к Богу и оставляя прежние греховные привычки.
9 марта 1865 года преподобный Антоний принял великую схиму, а уже летом тяжело заболел. С этого времени он ежедневно причащался Святых Таин. 7 августа того же года старец мирно отошел ко Господу.
Церковь чтит память преподобного Антония 7 (20) августа — в день его кончины, а также 11 (24) октября — в Соборе всех преподобных Оптинских старцев.
Преподобный Антоний оставил после себя богатое эпистолярное наследие. Ниже мы публикуем пять размышлений старца Антония на разные темы духовной и повседневной жизни, которые актуальны и сегодня.
Дальше моря меньше горя — о браке и монашестве
Брачная жизнь — Богом благословенная жизнь, и иноческая жизнь — святая и ангельская жизнь, и та и другая — богоугодная жизнь. Но в брачной жизни сколько человек встретит различных забот и горя? А посему справедливо старинная пословица гласит: дальше моря меньше горя.
А об иноческой жизни можно сказать то, что блаженная это жизнь, впрочем, не легкая, а многотрудная. А посему, если говорят о портных: должно семь раз прежде примерить, а однажды отрезать, то о монастырской жизни должно прежде не семь раз, но семьдесят раз хорошенько обдумать и потом уже однажды решиться навсегда вступить в обитель святую на жизнь монашескую.
Мягкое слово более имеет силы
А в рассуждении раздражительности советую Вам охранять себя, как от смертной отравы, которая заметным образом губит здоровье, недействительными делает медицинские средства и самую жизнь сокращает. Можно то же самое говорить и без желчи, ибо мягкое слово более имеет силы.
У иных людей язык бывает тростию Святого Духа, т. е. назидательным и утешительным, а у других — язык произносит слова диавольские, раздражительные, до болезни расстраивающие окружающих.
У Господа Бога для вас милости много
О будущей участи своей, или моей, не думайте много, ибо у Господа Бога для Вас милости много. Довлеет дневи злоба его, т. е. довольно с нас о настоящем дне позаботиться, чтобы провести его как бы получше, а не о будущих многих летах забивать себе голову. И посему не смущайтесь Вы и не испытывайте, почему случается не то, чего хочется, а то, чего бы никогда не хотелось, ибо Бог лучше знает, что для нас полезнее: здоровье или нездоровье. Чрезмерная печаль омрачает ум и лишает человека здравомыслия, а в словах святых — свет Христов просвещающий!
Почему люди беспрерывно хворают и, не доживши своего века, умирают?
Помню я, что благочестивая бабушка Ваша за то, что была благочестива, много молилась и все посты и постные дни всегда хранила, редко когда хворала и прожила близ [около] ста лет. А дети ее, как и некоторые внучата, не усвоили себе ревности ее к благочестию, особенно без зазрения совести нарушают посты, зато почти беспрерывно хворают и, не доживши своего века, умирают.
Дела добрые лучше делать, не отлагая
Пришел мне один случай на память: один богатый пан, имевший более пяти сот душ крестьян, старичок 80 лет, неженатый, не имевший близких родных, в один день приказывает своему камердинеру созвать к себе всех старшин из крестьянских дворов и им торжественно объявил: ребята! у меня блеснула небывалая мысль: пожить с вами еще 20 лет, а потом вступить в монастырь, а вас всех отпустить на волю — довольны ли вы этим? Отвечают: довольны, батюшка Степан Фомич. Ну так молитесь же вы за меня Богу. Слушаем, батюшка. А Степан Фомич в ту же ночь уснул и больше уже не просыпался; а посему и предположение его оказалось несбыточным.